此词通过古代的神话传说,强烈地表达了自己反对妥协投降、立志收复中原失土的政治理想。全词想象丰富,把超现实的奇思妙想与现实中的思想矛盾结合起来,体现了浓厚的浪漫主义色彩。
这首词的上片,词人巧妙地运用神话传说构成一种超现实的艺术境界,以寄托自己的理想与情怀。“一轮秋影转金波。飞镜又重磨。把酒问姮娥:被白发欺人奈何?”作者在中秋之夜,对月抒怀,很自然地想到与月有关的神话传说:吃了不死之药飞入月宫的嫦娥,以及月中高五百丈的桂树。词人运用这两则有关月亮的神话传说,借以表达自己的政治理想和阴暗的政治现实的矛盾。辛弃疾一生以恢复中原为己任,但残酷的现实使他的理想不能实现。想到功业无成、白发已多,作者怎能不对着皎洁的月光,迸发出摧心裂肝的一问:“被白发欺人奈何?”这一句有力地展示了英雄怀才不遇的内心矛盾。
下片抒写作者的豪情壮志,他要趁着美好的月夜,乘风娥上万里长空,俯瞰祖国的山河。毫无疑义,这是他爱国思想的写照。“娥下”,这里指目光一娥地往下。最后又从天上写到人间,传说中月亮里那棵高大的桂树挡住了许多月光。为了使月光更清楚地照亮祖国大地,作者在最后两句写道,听人说:砍去那些摇晃(婆娑)的桂树枝叶,月亮便会更加光明。这是含蓄地说,铲除投降派的阻碍,才能取得抗金和收复中原事业的胜利。唐朝伟大的诗人杜甫在《一百五日夜对月》诗里写道:“斫却月中桂,清光应更多。”这里辛弃疾用“人道是”三个字,表示前人曾说过这个意思。
作者这里所说的挡住月光的“桂婆娑”,实际是指带给人民黑暗的婆娑桂影,它不仅包括南宋朝廷内外的投降势力,也包括了金人的势力。因为由被金人统治下的北方南归的辛弃疾,不可能不深切地怀想被金人统治、压迫的家乡人民。进一步说,这首词还可以理想为一种更广泛的象征意义,即扫荡黑暗,把光明带给人间。这一巨大的意义,是词人利用神话材料,借助于想象和逻辑推断所塑造的形象来实现的。
据词题可知,此词当作于公元1174年(宋孝宗淳熙元年)中秋夜,为赠友之作。当时辛弃疾任江东安抚司参议官,治所建康即今江苏省南京市。这时作者南归已整整十二年了。十二年中,为了收复中原,作者曾多次上书,力主抗金。起初始终坚持投降路线的宋高宗赵构传位于其族侄赵昚(孝宗),一时之间,南宋朝野弥漫着准备抗战的气氛。但经“符离之败”,“隆兴和议”,事实证明赵昚也是畏敌如虎的投降派。乾道元年(公元1165年),作者上赵昚《美芹十论》;乾道六年(公元1170年),上宰相虞允文《九议》,七年之内,连同另两篇,四次奏议,慷慨激昂,反复陈说恢复之事,但始终冷落一旁,未被采纳。在阴暗的政治环境中,作者只能以诗词来抒发自己的心愿。
白芷生香,绿萍抽叶,还是清明。有残丝绊雨,危芳怯露;
梨云困蝶,絮雪迷莺。发短心雨,时殊事异,睹物如何不动情。
愁来也,怕东风无赖,鶗鴂先鸣。
莫思身外虚名,绵绵荒田草树平。任龙蛇歌怨,桑榆烟尽,山枯石死,毕竟何成?
富贵浮云,穷通定命,守分安常百虑轻。和谁说,又鸦栖高柳,月照层城。
有客向余说,昨又到湖头。湖中翠奁未敛,湖畔水明楼。
万本澄心堂纸,千页大观楼帖,百幅李营邱。盘礴此楼上,缥缈紫绨裘。
风弄麝,波漾縠,浩悠悠。涌金门外新月,听足采菱讴。
分付危栏飞槛,莫遣于祠岳墓,烟景触帘钩。贮酒兼贮茗,不贮古今愁。
朝采芙蓉花,暮采芙蓉叶。芙蓉不见人,临风舒笑靥。
牦牛不为麟,西施不负薪。贵贱各有尚,知者察其真。
周公下白屋,天下乃归仁。田窦相倾夺,玉石俱见焚。
大雅秉明哲,富贵成浮云。昨日趋跄地,今为灰与尘。
济济鸿都士,何者结交亲。我欲竟此曲,此曲难具陈。
荆门西去接夔门,三峡波涛不可论。一曲骊歌临别酒,楚云巴树总销魂。
谁谓江海深,不知涕泪多。谁谓长安乐,愁思当奈何。
长安多贵游,骏马横经过。晨朝铜龙门,夕醉玉山阿。
可怜湖湘子,十日九不起。问我何所忧,问我何所喜。
昨夜梦娟娟,尺素剖红鲤。觉后乃微茫,怆悢殊未已。
忧喜两循环,故故回我肠。我怀不可诉,独坐增徊徨。
