这是一首久客异乡、缅怀故里的感怀诗。写于初来乍到之时,抒写久客伤老之情。
“少小离家老大回”,诗一开始,就紧扣题目,单刀直入,点明离家与回乡相距年岁之久、时间之遥,其中已蕴藏着很深的感慨。这感慨在同题第二首诗中即有明白的描写:“离别家乡岁月多,近来人事半消磨。惟有门前镜湖水,春风不改旧时波。”山河依旧,人事消磨,将自然的永恒与人生的多变作了鲜明的对照。这里是明写,在“少小离家老大回”中是隐含,表现手法不同,艺术效果也不同。
第二句“乡音无改鬓毛衰”用的也是对比法,但不是自然与人生的对比,而是语言与鬓发的对比。语言习惯一经形成,虽经岁月磨砺也难以更改;美好青春难以永驻,童颜黑发转眼即可衰颓。“乡音无改”既是故乡在诗人身上打下的永远抹不掉的烙印,又是诗人亲近故乡儿童的媒介,所以弥足珍贵;“鬓毛衰”本是离乡数十年来宦游奔波的必然结果,幸而叶落归根,在白发飘萧的垂暮之年,终于返回朝思暮想的故乡,因而倍觉幸运。诗人这时的感情是悲喜交集,感慨与激动参半。
三四句从充满感慨的一幅自画像,转而为富于戏剧性的儿童笑问的场面。“笑问客从何处来”,在儿童,这只是淡淡的一问,言尽而意止;在诗人,却成了重重的一击,引出了他的无穷感慨,自己的老迈衰颓与反主为宾的悲哀,尽都包含在这看似平淡的一问中了。全诗就在这有问无答处悄然作结,而弦外之音却如空谷传响,哀婉备至,久久不绝。
就全诗来看,一二句尚属平平,三四句却似峰回路转,别有境界。后两句的妙处在于背面敷粉,了无痕迹:虽写哀情,却借欢乐场面表现;虽为写己,却从儿童一面翻出。而所写儿童问话的场面又极富于生活的情趣,即使读者不为诗人久客伤老之情所感染,也不能不被这一饶有趣味的生活场景所打动。
此诗运用了三种对比:通过少小离家与老大回乡的对比,以突出离开家乡时间之长;通过乡音难改与鬓毛易衰的对比,以突出人事变化速度之快;通过白发衰翁与天真儿童的对比,委婉含蓄地表现了诗人回乡欢愉之情和人世沧桑之感,并且将这两种迥不相同的感情水乳交融地凝合在一起。全诗采用白描手法,在自然朴素的语言中蕴藏着一片真挚深厚的感情。读之如饮醇醪,入口很淡,而后劲无穷。
执手意迟迟,出门还草草。无嫌去时速,但愿归时早。
北风吹雪犯征裘,夹路花开回马头。若无二月还家乐,争奈千山远客愁。
苍梧云黯燕云湿,北堂燕山空掩泣。江湖漠漠山重重,高堂人远何嗟及。
忆昔前人佐真主,金戈百战开茅土。山河带砺誓始终,奸蠹潜萌中龃龉。
床前学语藐诸孤,抱向阊阖闻呱呱。天门九重不可问,十年泣血纷涟如。
饮冰齧檗老益坚,中宵抱恨常悁悁。金石可移心不改,茹苦衔哀重吁天。
精诚动天天为顾,茆土还加旧名数。金书铁券古元勋,櫜兜戟纛新开府。
圣恩重处慈恩深,玉带腰悬自循抚。古云死易立孤难,程婴杵臼犹摧残。
谁知女妇伸大义,坐令荀息生厚颜。昊天有极恩罔极,回望燕云长太息。
黄门有令妇,孝节今古稀。未嫁知事亲,既嫔犹在闺。
家承忠烈素儒裔,女则阃仪知所持。姑嫜刚毅善容止,侍养晨昏具甘美。
继宗聘娣遽失天,丝枲训儿欣卓起。孀居自抱冰柏贞,指日不改摅精诚。
孰云堕井殒狂易,翼刃保孤终有承。危存两世甚垂线,横逆艰摧困馀喘。
高堂白发届稀年,食报宁嗟信幽远。贤仍富学趍神都,染翰累载名中书。
清光密迩侍明主,文彩焕烂青蓝如。我来忽遇辇毂下,带月侵星语官舍。
簪绂云蒸晓佩鸣,卷签雾拥春窗暇。示我群公金玉篇,凛然行义招重泉。
纲常诚足敦薄俗,青史必睹芳名传。呜呼采蘩之事柏舟誓,宜共母刘光百世。
天马真空冀北群,吴江枫落协前闻。词源鬼泣并神泣,义理更分与漏分。
樗栎却怜多类我,梅花翻恨不如君。一缄拜领焚香诵,似在春风北面论。
锦水鸳鸯绮翼单,风鬟万里总飘残。青衣江上魂归夜,犹照峨眉古雪寒。