此诗以淡雅的笔墨描绘了汉江周围壮丽的景色,表达了诗人追求美好境界、希望寄情山水的思想感情,也隐含了歌颂了地方行政长官的功绩之意。首联写众水交流,密不间发;颔联开阔空白,疏可走马;颈联由远而近,远近相映,笔墨酣畅;尾联直抒胸臆,可比作画上题字。诗人采取的几乎全是白描的写意手法,从大处着墨,于平凡中见新奇,将登高远眺、极目所见的山川景物写得极为壮阔飞动,奔放雄伟,全诗犹如一巨幅水墨山水,意境开阔,气魄宏大。
“楚塞三湘接,荆门九派通”,语工形肖,一笔勾勒出汉江雄浑壮阔的景色,作为画幅的背景。春秋战国时期,湖北、湖南等地都属于楚国,而襄阳位于楚之北境,所以这里称“楚塞”。“三湘”,一说湘水合漓水为漓湘,合蒸水为蒸湘,合潇水为潇湘,合称三湘;一说为湖南的湘潭、湘阴、湘乡。古诗文中,三湘一般泛称今洞庭湖南北、湘江一带。
“荆门”,山名,在今湖北宜都县西北。“九派”,指长江的九条支流,相传大禹治水,开凿江流,使九派相通。诗人泛舟江上,纵目远望,只见莽莽古楚之地和从湖南方面奔涌而来的“三湘”之水相连接,汹涌汉江入荆江而与长江九派汇聚合流。诗虽未点明汉江,但足已使人想象到汉江横卧楚塞而接“三湘”、通“九派”的浩渺水势。诗人将不可目击之景,予以概写总述,收漠漠平野于纸端,纳浩浩江流于画边,为整个画面渲染了气氛。
“江流天地外,山色有无中”,以山光水色作为画幅的远景。汉江滔滔远去,好像一直涌流到天地之外去了,两岸重重青山,迷迷蒙蒙,时隐时现,若有若无。前句写出江水的流长邈远,后句又以苍茫山色烘托出江势的浩瀚空阔。诗人着墨极淡,却给人以伟丽新奇之感,其效果远胜于重彩浓抹的油画和色调浓丽的水彩。而其“胜”,就在于画面的气韵生动。
王世贞说:“江流天地外,山色有无中,是诗家俊语,却入画三昧。”说得很中肯。而“天地外”、“有无中”,又为诗歌平添了一种迷茫、玄远、无可穷尽的意境,所谓“含不尽之意见于言外”。首联写众水交流,密不间发,此联开阔空白,疏可走马,画面上疏密相间,错综有致。
接着,诗人的笔墨从“天地外”收拢,写出眼前波澜壮阔之景:“郡邑浮前浦,波澜动远空。”正当诗人极目远望,突然间风起浪涌,所乘之舟上下波动,眼前的襄阳城郭也随着波浪在江水中浮浮沉沉。风越来越大,波涛越来越汹涌,浪拍云天,船身颠簸,仿佛天空也为之摇荡起来。风浪之前,船儿是平缓地在江面行驶,城郭是静止地立于岸边,远空是不动地悬于天际;风浪忽至,一切都动了起来。这里,诗人笔法飘逸流动。明明是所乘之舟上下波动,却说是前面的城郭在水面上浮动;明明是波涛汹涌,浪拍云天,却说成天空也为之摇荡起来。诗人故意用这种动与静的错觉,进一步渲染了磅礴水势。“浮”、“动”两个动词用得极妙,使诗人笔下之景活起来了,诗也随之飘逸起来了,同时,诗人的一种泛舟江上的怡然自得的心态也从中表现了出来,江水磅礴的气也表现了出来。诗人描绘的景象是泛舟所见,舟中人产生了一种动荡的错觉,这种错觉也正好符合诗句中的汉水的描写,所以这两个词用得极其恰当。
“襄阳好风日,留醉与山翁。”山翁,即山简,晋人。《晋书·山简传》说他曾任征南将军,镇守襄阳。当地习氏的园林,风景很好,山简常到习家池上大醉而归。诗人要与山简共谋一醉,流露出对襄阳风物的热爱之情。此情也融合在前面的景色描绘之中,充满了积极乐观的情绪。尾联诗人直抒胸臆,表达了留恋山水的志趣。
长溪如白虹,分走荆霅派。具区纳群流,襟带三郡界。
太虚混鸿蒙,元气流沆瀣。初疑溟渤宽,稍觉云梦隘。
茫茫雁飞迟,飒飒帆度快。雨来鼍报鸣,风起鸥惊迈。
神龙作渊都,岂复数鳞介。珠光照水府,不受白日晒。
朝看炮车云,云浪动澎湃。声吹地将浮,势击山欲坏。
黄头虽轻生,捩柁不敢懈。有时湛明镜,峰吐青几块。
烟中树若莎,波上舟如芥。渔就沙岸炊,客来水祠拜。
震泽思禹功,夫椒记吴败。白鱼逢夏出,黄柑待秋卖。
我性好游观,夙负云水债。欲寻鸱夷舸,不顾涉险戒。
人生亦何为,世故自拘械。万事风飘花,百年露垂照。
何当叩林屋,秉炬访仙怪。试探不死方,为人起疴瘵。
江南羁客怀乡墅,晓起前轩对零雨。清波满目如鉴中,绕岸高松十馀树。
砌旁芳草似汀洲,巉岩殿角飞红楼。沈光倒影入浪底,宛是若邪溪上头。
薄雾疏烟迷近远,水色谁能辨深浅。忽惊谢去尘中游,不知正自居京辇。
何人草服倚长松,回头误问钓鱼翁。眼前景致偶相同,岂异仙术游壶中。
碧梧含风夏夜清,林塘五月初飞萤。翠屏玉簟起凉思,一点秋心从此生。
方池水深溪雨积,上下辉辉乱凝碧。幸因帘捲到华堂,不畏人惊照瑶席。
汉宫千门连万户,夜夜荧煌暗中度。光流太液池上波,影落金盘月中露。
银阙苍苍玉漏迟,年年为尔足愁思。长门怨妾不成寐,团扇美人还赋诗。
避暑风廊人语笑,栏下扑来罗扇小。已投幽室自分明,更伴残星碧天晓。
君不见连昌宫殿洛阳西,破瓦颓垣今古悲。荒榛腐草无人迹,只有秋来熠耀飞。
飞狐天下脊,老气盘互回。三江泻天怒,合为一水东南来。
此势不杀令人愁,石门喜见西山开。未补青天裂,谁凿混沌胎?
奇声猛状万万古,山根几许犹崔嵬。两山倒倾澜,百丈逢颠崖。
先声动毛发,馀爽开襟怀。初疑万壑转奔石,意像髣髴坤轴摧。
又疑鼓角鸣地中,百步未到仍徘徊。荒祠下石磴,骇目何雄哉!
春风不到太古雪,今日乃得胸中雷。穿石谁能穷窟宅?流沫势欲浮蓬莱。
平生芥蒂今寒灰,两耳到骨无纤埃。郦元笔头天下水,石门之奇犹见推。
乃知兹游亦奇绝,快弄素电喷琼瑰。东崖一片石,坐抚千年苔。
为招郎山君,共卷长鲸杯。江妃为挝灵鼓催,赤鲩跃出银山堆。
先生醉来泉洒面,狂歌一和湍声哀。
荜门圭窦倚斜阳,榆柳阴阴过屋长。下马试尝新压酒,楝花风落苧衣凉。
老墨糊天霹雳死,手擘明珠换眸子。一潜渊泽久不跃,泥活风须色深紫。
虬髯老子家燕城,怒吹九龙无馀灯。手提百尺阴山冰,连云涂作苍龙形。
槎牙爪角随风生,逆鳞射月干戈声。人间仰视玩且听,参辰散落天人惊。
潇湘浮黛蛾眉轻,太行不让蓬莱青。烈风倒雪银河倾,珊瑚盏阔堪不平。
吸来喷出东风迎,春色万国生龙庭。七年旱绝尧生灵,九年涝涨舜不耕。
尔来化作为霖福,为吾大元山海足。
本是名人后,才华宇内知。文章何阒寂,兵燹入流离。
海外书曾译,囊中术甚奇。流传已入世,可当一斑窥。
一送滇池草,重行楚岸花。故人俱远宦,遥夕倍思家。
沙暗三秋雁,河明八月槎。天风洞庭叶,萧飒坠霜华。
孤峰峻岭翠光寒,山势奔湖去又蟠。今夜虎头岩下宿,更无归梦出林峦。