该词围绕临安(覆杭州)、西湖来写。上片说临安盛日都成梦影。起着“梦里瞢腾”二句,引用二典。“梦华”引用《烈子》黄帝梦游华胥国的典故,“梦里梦瞢腾漫梦华”,昔目的盛景在《武林旧事》中历历在目,然而盛景不再,只能在梦中畅游昔日年华。一个“梦”字表现感慨之深,回思之痛。
“莺燕”用苏轼“诗人老去莺莺在,公子归来燕燕忙”(《述古令作诗》),这里代指歌姬舞妓,说往日的歌姬舞妓都已散表走天涯。次二句“蕉中覆处”,也引用二典。“蕉无鹿”。出自《列子·周穆王》,“郑人有薪于野者,遇骇鹿,御而击之,毙之。恐人之见之也,遽而藏诸隍中,覆之以蕉,不胜其喜;俄而遗其所藏之处,遂以为梦焉。”“直中覆处应无鹿”言旧欢难再,旧况难现,如同蕉中寻鹿。“汉上花”用《韩诗外传》典,据载周人郑交甫在汉上遇二神女与之交谈,其言甚欢后神女解佩赠珠而去。郑喜不自禁,不料刚走数步,珠不见了,二女也不见踪影。”汉上从来不见花”与上句意同,指汉上本来无花。此二句对偶工整、意理深含,不管“蕉下无鹿”,还是汉上无花”,都说明书中所记临安的“梦华”,实质上就如同“痴梦”, “空华”。淡淡两句,情意无穷,感伤至深。
下片以兴亡盛衰无常的感慨,又表达出作者对国仇家恨的痛楚。“覆古事”三句,承接上片言古覆兴衰,古覆都难以摆脱,只能哀叹世事的无常,如西湖流水演奏的琵琶曲。又有人言“西湖流水雨琵琶”借用杜牧《泊秦淮》诗中“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花”,(后庭花是琵琶曲)指对古覆兴衰,仍有人置若罔闻,如亡国之商女犹无恨,仍在演奏《后庭花》这样的艳词琵琶曲。此解亦有道理。“铜驼烟雨栖芳草,休向江南问故家。” 此句表明人世难料,不要问家乡变迁,人生巨变。
全词情深意切,真情实感露诸笔端,是一首佳作。
乱后新烟少,村村自物华。周遭溪上柳,烂熳路傍花。
独独人沽酒,行行客卖瓜。絮迷熳户曲,香满四娘家。
清汴龙舟远,玄都燕麦斜。琵琶鞍路悄,应念浣溪纱。
榴子红如绣。正绮席、吴盐下豉,金盘雪藕。七载南徐挥羽扇,肘后黄金似斗。
北固外、晴江夜走。留取臂间长命缕,算节过、五日刚踰九。
重为我,先生寿。
迁官况在悬弧后。看他日、郡庭一望,匡庐湓口。今古量才惟一石,公也文章不朽。
讵更叹、一麾出守。还拟枞阳城下过,献新词、再进当筵酒。
公倘许,狂生否。
朱鹭矫以翔,倏如腾光。腾逝耶,之胡际耶。曷不思翔,高而尽下。
彼茄之畔,鱼游雅雅。茄蔽上瞩,谓是藏止。他人之怵,思恬葬厥喙。
郁郁十寒暑,筋力殊未衰。与时相消长,任天非盈亏。
欲闻治世术,隐然某在斯。群儿覆公餗,老夫宁尔欺。
初无速沽意,坐视世运移。内热何自来,为疽蚀吾肌。
沈默方自愧,刀圭从竞施。鼠肝与冲臂,亦听造物为。
周陈胡爱我,解愠遗新诗。一欢忘所苦,春日来前墀。
对色疑非香不非,迎暄莫问素心违。光风灼灼传新喜,残雪全消散落晖。
帝子吟潇湘,潇湘云烟竟茫茫。楚客歌洞庭,洞庭木叶空秋声。
岂如敬亭山前野人宅,西风不惊响云滴。烛花未剪书在床,爱尔玄音起虚寂。
忽无复有天,洒洒来自然。山中枕流人,如听洗耳泉。
神融意适有真趣,汝南郭泰来何暮。忽忆陇头水,罢我膝上琴。
旅人动遐思,无此潇洒心。君不闻岩花悲歌杜陵老,山雪空回剡溪棹。
祁寒暑雨惟怨咨,流麦漂衢竟谁道。与君歌听雨,秋雨最可听。
明朝雨歇云亦散,月色满地秋冥冥。
湖上青山太不情,年年冷笑行人行。寺门老柳争舒眼,看尽别离浑不管。
琴鹤楼,何不移去荒溪之侧穷严幽,我不复见何怨尤。
乃当湖山花木最佳处,葡萄深杯酾红油。一时朋友自胶漆,万古弟兄曾劝酬。
黄垆黄垆非少壮,不须邻笛增恓怆。成佛生天本是虚,求官作达夫成妄。
西冷依旧好风烟,回首经今十年。吟魂醉魄难呼取,独立西江三板船。