该词围绕临安(覆杭州)、西湖来写。上片说临安盛日都成梦影。起着“梦里瞢腾”二句,引用二典。“梦华”引用《烈子》黄帝梦游华胥国的典故,“梦里梦瞢腾漫梦华”,昔目的盛景在《武林旧事》中历历在目,然而盛景不再,只能在梦中畅游昔日年华。一个“梦”字表现感慨之深,回思之痛。
“莺燕”用苏轼“诗人老去莺莺在,公子归来燕燕忙”(《述古令作诗》),这里代指歌姬舞妓,说往日的歌姬舞妓都已散表走天涯。次二句“蕉中覆处”,也引用二典。“蕉无鹿”。出自《列子·周穆王》,“郑人有薪于野者,遇骇鹿,御而击之,毙之。恐人之见之也,遽而藏诸隍中,覆之以蕉,不胜其喜;俄而遗其所藏之处,遂以为梦焉。”“直中覆处应无鹿”言旧欢难再,旧况难现,如同蕉中寻鹿。“汉上花”用《韩诗外传》典,据载周人郑交甫在汉上遇二神女与之交谈,其言甚欢后神女解佩赠珠而去。郑喜不自禁,不料刚走数步,珠不见了,二女也不见踪影。”汉上从来不见花”与上句意同,指汉上本来无花。此二句对偶工整、意理深含,不管“蕉下无鹿”,还是汉上无花”,都说明书中所记临安的“梦华”,实质上就如同“痴梦”, “空华”。淡淡两句,情意无穷,感伤至深。
下片以兴亡盛衰无常的感慨,又表达出作者对国仇家恨的痛楚。“覆古事”三句,承接上片言古覆兴衰,古覆都难以摆脱,只能哀叹世事的无常,如西湖流水演奏的琵琶曲。又有人言“西湖流水雨琵琶”借用杜牧《泊秦淮》诗中“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花”,(后庭花是琵琶曲)指对古覆兴衰,仍有人置若罔闻,如亡国之商女犹无恨,仍在演奏《后庭花》这样的艳词琵琶曲。此解亦有道理。“铜驼烟雨栖芳草,休向江南问故家。” 此句表明人世难料,不要问家乡变迁,人生巨变。
全词情深意切,真情实感露诸笔端,是一首佳作。
沈沈沧淮口,植木限众流。启闭固有时,出纳千万舟。
眷予怀抱昏,羁别相牵钩。观此巨派注,颇觉滞闷瘳。
喧豗怒霆起,始骇久不收。既前目眩转,足缩不敢留。
朔雪下喷薄,散为白雾浮。上悬赤油幕,旁断缥玉旒。
恐激地轴转,人有鱼鳖忧。惊嗟势力壮,孰谓此物柔。
吾思作至监,实以处上游。又欲接之口,沃荡胸中愁。
俄然渐枯涸,哮尔空泥沟。渟滀既因人,开泄岂自由。
立间见底里,咄哉为尔羞。
我诗已巴歈,曲短不成弄。君诗如郢人,白云渺云梦。
天公震而矜,大地作一供。封姨不自惜,纷纷管迎送。
须臾万象灭,此世无与共。惟馀沧江水,不止亦不动。
耸渠缟带裤,等用麻衣讽。寒梅自生香,古井亦受冻。
松髯老不脱,岁晚见梁栋。此事且勿言,惟知饮当痛。
宝墨楼前,赐麟堂上,一别三年。喜学有师承,文章丕变,士多矜式,礼义相先。
振起儒承,激昂晚进,洙泗门墙得正传。共道是,有苏公条教,白日青天。
蹇予谢政归田。正欲访、匡庐五老烟。奈白鹿洞中,难留地主,紫薇花下,忽送神仙。
便省东齐,旧游西晋,一点文星入紫躔。重分守,记华堂丹桂,绿酒歌筵。
夕阳一抹。风帘静、清吟不尽萧索。钿车宝马,欢情转首,恨生清角。
伤春梦恶,断红沁、残阳影薄。甚悤悤、珠幡彩胜,障眼总尘漠。
休念开元日,尺五城南,蹋歌声乐。麝尘溅处,颤鸾龙、宝钗零落。
海样莺花,俊游事、铜驼记著。只疏梅、月底弄影未负约。
天恩洽骑十二闲,短策不知行路难。漠漠空川望不尽,电光掣过须臾间。
蹄高高屈污沟出,骏骨隐隐隆于山。窟泉沙草不得足,劳多食薄心知惭。
十年瓮牖间书瑟,展卷见图真太息。女真年少面如盘,华屋平生隔风日。
青骢肉破拥尻脽,黄金校具褒缓拂。三品刍豆空自多,行见火花绕铜历。
我行已不先,我仆常苦后。中途雇蹇驴,并辔相左右。
听彼御者言,恻焉使心疚。自云先朝时,世隶凤阳久。
有田不起科,岁酿烝尝酒。不知始何年,更名曰地亩。
社长三十六,搜括到鸡狗。累世免租税,此苦那得受。
畏彼官长威,情急举家走。买驴获雇直,聊以谋升斗。
永痛父祖茔,北望空回首。语罢辄欷歔,予急掩其口。
陵寝且丘墟,坟墓复何有。生得逃征徭,死当见父母。
临风几忆青罗境,携手今游黄木湾。五马光增灵锡地,六鳌雄镇宝珠山。
东坡丽藻云藏石,吏部雄文日壮颜。海底珊瑚不须访,但看碑刻碧苔间。
