这是一首咏物诗,既不同于咏花赏鸟的消闲之作,又有别于一般咏物寄情的诗,它本是一首含有深邃理趣的哲理诗。诗中通过对画眉鸟自由生活的赞美,抒发了诗人贬官外任后的忧郁情怀。表现了诗人向往和追求自由生活的热切愿望。同时,也表达了诗人对束缚个性、压抑人才的种种拘系与禁钢的强烈憎恶和否定。
欧阳修的《画眉鸟》,前两句写景:画眉鸟千啼百啭,一高一低舞姿翩翩,使得嫣红姹紫的山花更是赏心悦目。后两句抒情:看到那些关在笼里的鸟儿,真羡慕飞啭在林间的画眉鸟,自由自在,无拘无束。这里也要了解的是,作者欧阳修此时因在朝中受到排挤而被贬到滁州,写作此诗的心情也就可知了。
最后,对比鲜明,反差强烈。前二句,通过声音与色彩的对比,描绘出山林中一种自由无拘、生机勃勃的景象:画眉鸟自由自在,鸣声婉转动人,其生存环境又是那样美好。作者这种写法的真正用意,在于和后二句构成鲜明的对比。而后二句又通过“金笼”与“山间”的对比,说明了“锁向金笼听”远远不如“山间自在啼”的歌声优美,其原因就在它受到拘禁,失掉了自由。这样,“锁向金笼”四个字,与前二句描写的景象形成了强烈的反差,诗人由此抒发了深长的感慨,呼唤自由,歌唱自由,追求自由,使自由成为全诗的主旋律。巧妙地运用对比手法,对照分明,反差强烈,有利于突出诗歌的主旨。
这是首诗具体创作时间不详,学术界流传三种说法:景祐三年(公元1036年)至康定元年(公元1040年)间;庆历八年(公元1048年)至至和元年(公元1054年)八月间;熙宁四年(公元1071年)六月至熙宁五年(公元1072年)七月二十三日,其间欧阳修以太子少师的身份辞职。
八月天气肃,万物日已阑。庭前两高桐,夜籁如哀弦。
志士感节物,中夕耿不眠。起听籁膝吟,悲烈声相干。
念此华叶改,想见颜色鲜。顾人生世间,荣悴理亦然。
岂伤岁月速,愧无功名传。少小学文章,出值用武年。
儒官多见侮,敢为战士先。欲弃俎豆事,强习孙吴篇。
迂钝不可为,屈曲性亦难。虚言盗禄食,实又畏上天。
未能追世好,且乐樽酒间。九日近不远,同醉黄花前。
里湖静不波,云覆湖半阴。桨牙萍面画,载酒复携琴。
先生旧隐处,孤屿恒幽沈。舣岸上苔磴,好风飘我襟。
翠丛识芳躅,石泉明素心。梅妻鹤为子,廿载随啸吟。
时或李薛偕,烟景供登临。胸怀既荡涤,那复尘虑侵。
乃知冥冥鸿,迥异樊中禽。低徊诵遗稿,托意何遐深。
安得大痴哥,铁笛吹空林。一声破天碧,晚峰排千寻。
大妇正当垆,中妇裁罗襦。小妇独无事,淇上待吴姝。
鸟归花复落,欲去却踟蹰。
故人别,新人归,大车小车当路衢。路傍把酒相迎送,尽道新人貌更殊。
故人含悲催上道,回头却向新人笑。黄金不铸玉郎心,送故迎新何日了。
故人一去无回期,新人还著故人衣。玉郎绕床看画眉,恰似故人初到时。
两山飞塔峙层空,海色扶桑咫尺通。共道乾坤双柱在,兼随朋旧一樽同。
平临已觉星辰近,揽胜能忘造化功。逸兴凭高秋正好,澹云天外度新鸿。