这首词的上片写的是作者青年时期那段传奇般的出色经历。“壮岁旌旗拥万夫,锦襜突骑渡江初。”上句写作者年青时参加领导抗金义军,曾率领过上万人的队伍;下句写自己率领精锐锦衣骑兵渡江南来。“锦襜突骑”,即穿锦绣短衣的快速骑兵。“燕兵夜娖银胡簶,汉箭朝飞金仆姑。”具体描写南奔时突破金兵防线,和金兵战斗的场面:金兵晚上准备箭筒,修筑工事,而宋兵拂晓便发起了进攻。燕兵,指金兵。“夜娖银胡觮”,夜里整理兵器(准备天明的战斗),侧面说明义军进兵神速,出其不意。娖,通“捉”;胡觮,箭袋。一说,枕着银胡觮而细听之意。娖,谨慎貌;胡觮是一种用皮制成的测听器,军士枕着它,可以测听三十里内外的人马声响,见《通典》。两说皆可通,今取前说。“汉箭”句,指义军用箭攻击金人。金仆姑,箭名,见《左传·庄公十一年》。四句写义军军容之盛和南奔时的紧急战斗情况,用“拥”字、“飞”字表动作,从旌旗、军装、兵器上加以烘托,写得如火如荼,有声有色,极为饱满有力富有感染力。
作者回忆青年时代自己杀敌的壮举和抗敌的战斗,豪情壮志溢于笔端,他怀着一片报国之心南渡归宋,满怀希望地打算为宋杀敌建功,但却不被高宗重用,亦不采纳他的平戎之策,长期被闲置不用,使他壮志沉埋,无法一展怀抱。因此在转入下片后,追怀往事,不免深深地叹息:“追往事,叹今吾,春风不染白髭须。”上二句今昔对照,一“追”一“叹”,包含多少岁月,多少挫折;又灵活地从上片的忆旧引出下片的叙今。第三句申明“叹今吾”的主要内容。草木经春风的吹拂能重新变绿,人的须发在春风中却不能由白变黑。感叹青春不再,韶华易逝的可惜,这是一层;白髭须和上片的壮岁对照,和句中的春风对照,又各为一层;不甘心年老,言外有壮志未能彻底湮灭之意,又自为一层。一句中有多层含意,感慨极为深沉。“却将万字平戎策,换得东家种树书”,以最鲜明、最典形最生动的形象,突出作者的理想与现实的尖锐矛盾,突出他一生的政治悲剧,把上一句的感慨引向更为深化、极端沉痛的地步。平戎策,指作者南归后向朝廷提出的《美芹十论》《九议》等在政治上、军事上都很有价值的抗金意见书。上万字的平戎策毫无用处,倒不如向人换来种树书,还有一些生产上的实用价值。这是一种政治现实,对于作者是一种什么样的生活感受,不言而喻。陆游《小园》诗:“骏马宝刀俱一梦,夕阳闲和饭牛歌。”刘克庄《满江红·夜雨凉甚忽动从戎之兴》词中的“生怕客谈榆塞事,且教儿诵《花间集》”和这两句意境相近,也写得很凄凉;但联系作者生平的文韬武略、英雄事迹来看,这两句的悲慨程度还更使人扼腕不已。
这首词以短短的五十五个字,深刻地概括了一个抗金名将的悲惨遭遇。上片气势恢宏,下片悲凉如冰,心伤透骨。悲壮对照,悲壮结合,真如彭孙遹《金粟词话》评辛词所说的:“激昂排宕,不可一世”,是作者最出色、最有分量的小令词。
古稀近也,是六十五翁生日。恰就得端阳,艾人当户,朱笔书符大吉。
卦气周来从新起,怕白发、苍颜难必。随见定性缘,餐饥眠困,喜无啾唧。
盈溢。书生做到,能高官秩。况碌碌儿曹,望郎名郡,叨冒差除不一。
积世主恩,满家天禄,婚嫁近来将毕。还自祝,愿早悬车里社,始为收拾。
东风昏似梦,又吹我、此间行。算有限欢娱,无多光景,也费经营。
当初笑呼猿鹤,待功成、绿野始寻盟。空却池塘睡鸭,留些栏槛穿莺。
盈盈。残月不胜情。依旧下帘旌。叹堤杨尚短,林花未满,舞馆先倾。
清明。满园蝴蝶,只和烟、带雨舞回汀。黄雪廊边旧事,水明楼畔前生。
水鸟愁钟鼓。问如何、猩猩鹦鹉,皆能言语。燕子颠当谁高下,一样傍人门户。
孤雁把、更筹细数。蠡蜜蚕丝因何事,转香丸、只有蜣螂许。
蝉吸露、太清苦。
百虫墐户争衔土。费商量虎威狐假,鹊巢鸠主。蝴蝶飞飞迷香国,心死那家园墅。
脱毛羽、号寒艰窭,不若蜉蝣衣裳美,海茫茫、精卫思填补。
一声鹤、渺然去。
形影相随自不孤,观颐敢道口难糊。度香桥外寒芒动,遥望文星落半途。
西母居昆仑,弱水环浩浩。仙实结蟠桃,玉文出异枣。
女侍皆长生,不但登寿考。所惜方士传,矫诬等巫媪。
惟恭与能仁,儒者有秘宝。厚德载福多,天自锡难老。
中水高滹交,清淑气回抱。毓秀在德门,安贞符坤道。
处顺无非仪,琴瑟久静好。教得诸孙贤,科名致身早。
有嘒南极星,无忧北堂草。八帙阅岁华,未见黄发稿。
绕膝双彩衣,在视进鱼稻。含饴弄孙曾,怡怡绝烦恼。
和气足致祥,此理信穹昊。何事希神仙,灵药访瑶岛。
向歆嗣经学,彪固续《汉史》。世业重兰台,千秋谁继美。
先生令子贤,载笔石渠里。文藻曜朝华,持论平如水。
众人惊未闻,庭训实尔尔。余也衰朽姿,追随愧迂鄙。
南望东海滨,丹霞明若绮。愿言从执鞭,厕身堂庑底。
恨无鸿鹄翼,翻飞平原里。