此曲是张养浩晚年的代表作,也是元散曲中思想性、艺术性完美结合的名作。在他的散曲集《云庄乐府》中,以“山坡羊”曲牌写下的怀古之作有七题九首,其中尤以《潼关怀古》韵味最为沉郁,色彩最为浓重。此曲抚今追昔,由历代王朝的兴衰引到人民百姓的苦难,一针见血地点出了封建统治与人民的对立,表现了作者对历史的思索和对人民的同情。
全曲分三层:第一层(头三句),写潼关雄伟险要的形势。张养浩途经潼关,看到的是“峰峦如聚,波涛如怒”的景象。这层描写潼关壮景,生动形象。第一句写重重叠叠的峰峦,潼关在重重山峦包围之中,一“聚”字让读者眼前呈现出华山飞奔而来之势、群山攒立之状;因地势险要,为古来兵家必争之地。山本是静止的,“如聚”化静为动,一个“聚”字表现了峰峦的众多和动感。第二句写怒涛汹涌的黄河,潼关外黄河之水奔腾澎湃,一“怒”字让读者耳边回响千古不绝的滔滔水声。黄河水是无生命的,而“如怒”则赋予河水以人的情感和意志,一个“怒”字,写出了波涛的汹涌澎湃。“怒”字还把河水人格化,“怒”字注入了诗人吊古伤今而产生的满腔悲愤之情。为此景所动,第三句写潼关位于群山重重包围、黄河寒流其间那除隘之处。“山河表里潼关路”之感便油然而生,至此潼关之气势雄伟窥见一斑,如此险要之地,暗示潼关的险峻,乃为历代兵家必争之地,也由此引发了下文的感慨。
第二层(四一七句)。“望西都”两句,描写了作者西望长安的无限感慨。长安,历史上赫赫有名的汉唐大帝国的国都,历代有多少励精图治的帝皇,曾在此施展过宏图,建树过功业;也曾有过多少无道的昏君,在此滥施淫威,虐杀人民,成为历史的罪人。长安,在这个特定的历史舞台上,演出过多少威武雄壮,悲欢离合的戏剧;又有多少诗人,作家,写过多少有关长安的诗文。特别是人民群众,曾在长安这块土地上流过多少血汗!这就是作者“意踟蹰”的原因和内容吧!
“伤心秦汉”两句,描写了秦汉两代,都已成为历史的陈迹。秦皇汉武曾苦心营造的无数殿堂楼阁,万千水榭庭台,而今都已灰飞烟灭,化为尘土。曾经盛极一时的秦汉王朝,在人民的怒吼声中,都已灭亡,犹如“宫阙万间都做了土”一样。这字里行间寄予了作者多少感慨。
第三层(末四句),总写作者沉痛的感慨:历史上无论哪一个朝代,它们兴盛也罢,败亡也罢,老百姓总是遭殃受苦。一个朝代兴起了,必定大兴土木,修建奢华的宫殿,从而给人民带来巨大的灾难;一个朝代灭亡了,在战争中遭殃的也是人民。他指出历代王朝的兴或亡,带给百姓的都是灾祸和苦难。这是作者从历代帝王的兴亡史中概括出来的一个结论。三层意思环环相扣,层层深入,思想越来越显豁,感情越来越强烈,浑然形成一体。全曲景中藏情情中有景,情景交融。
“兴,百姓苦”两句,指出一个朝代的兴也好,亡也好,受苦的都是老百姓。作者从对历史的概括中提炼出的这一主题是极其鲜明而深刻的,提出的问题是十分重要而尖锐的。它表达了作者对人民的深切同情和对封建统治者的无比愤慨。这一结尾,确实是千锤百炼,一字千钧,语气尖刻而警拔,予以丰富而深沉,是对全曲的一个十分精辟的总结。
《潼关怀古》中对历史的概括,显指元代现实生活:怀古实乃伤今,沉重实乃责任。这种复杂的感情要结合作家的生平经历才能理解。张养浩特殊的仕途经历,决定了他的怀古散曲中有一种参破功名富贵的思想,《骊山怀古》中写到“赢,都做了土;输,都做了土。” 《洛阳怀古》中写到“功,也不长;名,也不长。” 《北邙山怀古》中写到“便是君,也唤不应;便是臣,也唤不应。”这些曲中张养浩把胜负之数、功名之分、生死之际,看成了毫无差别的,只是借古人古事述说富贵无常、人生如梦。只有《潼关怀古》以难得的沉重,以深邃的目光,揭示了封建社会里一条颠扑不破的真理“兴,百姓苦;亡,百姓苦。”
在写法上,作者采用的是层层深入的方式,由写景而怀古,再引发议论,将苍茫的景色、深沉的情感和精辞的议论三者完美结合,让这首小令有了强烈的感染力。字里行间中充满着历史的沧桑感和时代感,既有怀古诗的特色,又有与众不同的沉郁风格。
金牛蜀楼远,玉树帝城春。荣耀生华馆,逢迎欠主人。
帘前疑小雪,墙外丽行尘。来去皆回首,情深是德邻。
旅食缁衣馆,飘蓬恍自迷。树横寒雾远,山隐古原低。
愁暮空庭雀,惊晨别墅鸡。故人何处在,依约玉绳西。
燕公提大笔,万象入陶冶。公今真似之,信是渥洼马。
当年动天眷,愕睨肉食者。珥貂汉廷臣,往往富平下。
朅来楚江城,百事聊复且。传闻九门开,裳佩翼如也。
岩廊正需公,料理及闲暇。不然坐玉堂,堵立看挥洒。
胡为尚居东,一麾凡屡假。忆昔从公游,端门正槐夏。
午骑联轻肥,晨班从鱼雅。频年江淮卧,只影未为寡。
谁云若遗□,殆甚履中苴。相逢屡解榻,得句即邀社。
重追一笑欢,百忧罢牵惹。况陪赋文机,不数分金贾。
青蒿倚长松,怀抱肯舒写。残枝到春归,风灯不留灺。
世人重虚名,自视轻拱把。独醒竟何事,空负月中斝。
及兹春尚馀,得酒勿复舍。
节物惊重九,区区尚山行。固无登高约,迟明即修程。
下马入古寺,榜悬凤凰名。来巢古所传,至今得徽称。
拂席坐其堂,耳目一以清。歘然壮稚集,往往持盘罂。
问其何以至,云此谢秋成。年年当此时,村落相经营。
薄具?饤饾,所将惟至诚。感此良自叹,吾生殆如萍。
从仕徒衮衮,退亦无田耕。去岁尝为客,今晨复遄征。
佳节眼前过,有酒难独倾。紫萸金菊花,何以为芳馨。
岂如群野人,蹄涔自纾情。行矣姑勉强,义命心所明。
云皴月洒。乍墨花、孕出春影都亚。缟袂青裙,一搦东风,盈盈玉骨堪把。
鬓鸦憔悴胡沙远,肠断,宫人初嫁。却似侬、入洛缁尘,空使素衣侵惹。
坐忆西园俊侣,怅饮社散后,遗事难话。重展冰华,卷里诗魂,应共寒香飞下。
萧斋残雪毡垆侧,且细对、画◆吟写。蓦冷红捎破芦帘,墙角野梅开也。
金陵佳丽地,神京郁巍峨。帝车环紫极,阁道近银河。
日上觚棱迥,云生象魏多。五侯车接轊,七贵骑鸣珂。
柳湿乌衣雨,花明太液波。曲台新讲礼,秘监旧书戈。
蜀郡王褒起,梁园枚乘过。得贤陈雅颂,平虏进铙歌。
太史金为匮,司仪翠饰牺。礼成蒙顾问,簪笔立鸾坡。
度柳风尖,拚风雨猛,流年容易春深。乍卷帘衣,后堂芳树愔愔。
天涯处处生芳草,甚东风、偏长红心。懒追寻。香冷金炉,徽冷瑶琴。
春来无限悲秋感,恰今宵酒醒,月上花阴。凤纸收将,相思枉托青禽。
秋眸早割柔肠断,况香桃、瘦骨而今。最难禁。绣户萧萧,虚幌沈沈。
玉山之阳,延咢萦纡。有屋层出,君子之居。入奉父母,出与弟俱。
有琴有书,以钓以渔。㶁㶁流水,深不可?。
英英白云,迩而不迂。维春有晖,维德不孤。
及尔孙子,永言乐胥。先哲有训,有典有经。淑尔君子,仰止景行。
我来自东,春日载明。曰未觏止,中心怦怦。亦既觏止,我心则平。
仰尔父母,及尔弟兄。既和且煦,令仪令名。升堂拜母,式表友情。
维木有椿,有蔚其荣。维草有萱,有茁其青。韡韡常棣,有叶其生。
有猗者兰,有烨者荆。有懿者德,有休者徵。乐只君子,百福来并。
