《答谢中书书》是作者寄给谢微谈山水之美的一封信笺。
文章以感慨发端:山川之美,古来共谈,有高雅情怀的人才可能品味山川之美,将内心的感受与友人交流,是人生一大乐事。作者正是将谢中书当作能够谈山论水的朋友,同时也期望与古往今来的林泉高士相比肩。
接下来的十句,作者便以清峻的笔触具体描绘了秀美的山川景色。“高峰入云,清流见底”,极力描写山之高,水之净,用笔洗练,寥寥八字,就写出了仰观俯察两种视角,白云高山流水三重风物,境界清新。“两岸石壁,五色交辉。青林翠竹,四时俱备”,又改用平远、高远的视角极目远眺,青翠的竹木与五彩的山石相映衬,呈现出一派绚烂辉煌的气象,在清爽宜人的画卷上平添了万物勃发的生命力。“晓雾将歇,猿鸟乱鸣;夕阳欲颓,沉鳞竞跃”,由静景转入对动景的描写。猿鸟的鸣叫声穿越了清晨即将消散的薄雾,传入耳际;夕阳的余晖中,鱼儿在水中竞相嬉戏。这四句通过朝与夕两个特定时间段的生物的活动,又为画面增添了灵动感,传达了生命气息。这十句作者择取有代表性的景物加以组合,使读者对山川景物产生完整、统一的印象。
统观全文,语言精练。其一字一句,均是文章的重要组成一部分,少一字会断章离义,多一字便画蛇添足。一个景物,仅仅四字,便描绘恰当,津津有味。清清楚楚,明明白白,一个心声一句话,不多也不少。“夕日欲颓”,势在必然。“沉鳞竞跃”,变化突然。分析文章结构,亦不失巧妙,杂而不乱,结合有序。
《答谢中书书》一文,反映了作者娱情山水的清高思想。南北朝是中国历史上最黑暗的时期,因为各种矛盾非常尖锐,政局极度动荡,因此不少文人往往遁迹山林,旨图从自然美中去寻求精神上的慰藉和解脱,因而他们常在书信中描述山水,来表明自己之所好,并从而作为对友人的问候和安慰,这类作品虽然没有表现出多么积极进步的政治观点,但是却以其高超的艺术笔触,创作了具有相当高的美学价值的文学精品,至今仍然具有较高的鉴赏意义。
《答谢中书书》是陶弘景晚年所作。谢中书(谢微)与陶弘景都卒于公元536年(南朝梁武帝大同二年)。谢微任中书舍人的后限是公元526年(梁普通七年),任中书郎在公元532年(梁中大通四年),都在陶弘景七十岁之后。
自嗟处身拙,与世尝龃龉。至于作文章,实亦少精趣。
低摧朝市间,所向触谤怒。夫子兴众殊,琢饰贶佳句。
将然纸上动,读毕恐飞去。自觉异平居,恍忽忘世故。
迥如出泥涂,熏涤失臭污。衣之青霞裾,饮以紫蕊露。
輶轩驾飞黄,蹀躞上夷路。古贵知者稀,流俗岂足顾。
雅意虽可珍,三复未敢报。退惭百不堪,尚恐君悔误。
西上江陵北客哀,遥看巴路碧崔嵬。树绕黄牛瞿峡转,天横剑阁蜀门开。
梁生起南海,负气何倜傥。北交中原士,徘徊得吾党。
高名岂宿著,一朝奋鸿响。时俗既淆浊,振衣念独往。
礼法难为工,局促向天壤。王乔可等期,服食理非枉。
引领还罗浮,愿言税尘鞅。俯视大河流,逶迤浮云上。
盛衰随物化,世情自卤莽。吾意当告谁,黄金妒偃仰。
七待春开便百年,少时朋辈几人全。犹为场屋诸生帽,已谢朝廷养士钱。
老脚登山无万仞,小书盈纸有千篇。知君定是鹰扬老,黄石黄公未足传。
别离日已远,江流悲客心。在近恩易洽,在远思弥深。
高足岂不策,赫奕人所钦。于昔凛威棱,丰泽沛自今。
所贵崇令德,鼎足力可任。鹍鹏志万里,焉能计飞沉。
扶摇以为期,矫翼青山岑。
积富匪用拙,良贾久居奇。或遗戎王利,或挟寡妇赀。
艑舸江湖间,辎车都会驰。居陶为朱公,适齐为子皮。
但知素封贵,不识县官谁。蹑履明珠缘,揄袂文縠垂。
行乐谅无尽,金多任所之。安能守穷巷,季次原宪为。
陡觉乱峰活,一白立垂虹。老蟾今夜馋煞,跌入酒杯中。
醉里不知天远,但见酒光月气,倒卷湿鸿蒙。起拍万花醒,为我舞长风。
蓟门酒,苏台柳,广陵钟。马头只有明月,逐我走西东。
送了骑鲸人去,更向一千年后,照此两吟虫。梦坠镜湖绿,洗手弄芙蓉。
连峰插天互相属,仄径苍苍但烟雾。折坂盘云伛偻上,后人顶接前人足。
刚得稍平喘初定,当面?砑更生惧。崖转峰回石磴通,涧横溪断疑无路。
怪石崚嶒势欲压,狞龙张髯老蛟怒。岚翠时凝过客衣,云气直绕行人屦。
我来九月际深秋,绝顶群峰看错互。扶桑晞发红日近,举手欲邀羲轮驻。
天风吹我生羽翰,恨无谢眺惊人句。上如登天下亦难,著意攀援慎举步。
此景此生得未曾,挥毫记取烟霞趣。