此词上片叙事。起二句写这些天溪水涨满,情郎趁水涨驾船相访。男女主人公隔溪而居,平常大约很少有见面的机会,所以要趁水涨相访。说“几度”,正见双方相爱之深;说“偷相访”,则其为秘密相爱可知。这涨满的溪水,既是双方会面的便利条件,也似乎象征着双方涨满的情愫。
“船小难开红斗帐,无计向,合欢影里空惆怅。”红斗帐,在古诗词中经常联系着男女的好合。采莲船很小,一般仅容一人,说“难开红斗帐”自是实情。这三句写不得好合的惆怅,说“难”,说“无计”,说“空”,重叠反复,见惆怅之深重。特别是最后一句,物我对照,将男女主人公对影伤神的情态生动地表现了出来。
下片抒情,紧扣秋江红莲的现境设喻写情。“愿妾身为红菡萏,年年生在秋江上”二句承上,面对秋江中因浪随风摇曳生姿的红莲花(菡萏),女主人公不禁产生这样的痴想:希望自己化身为眼前那艳丽的芙蓉,年年岁岁托身于秋江之上;更希望情郎化身为花底的轻浪,与红莲紧密相依,没有障隔,在雨丝风浪中长相厮伴。用“红菡萏”和“花底浪”来比喻情人间亲密相依的关系,比得奇巧妙合,堪称作者一大创造。其妙处在于即景取譬,托物寓情,融写景、抒情、比兴、想象为一体,显得新颖活泼,深带民歌风味。
欧阳修现存的词作中,《渔家傲》达数十阕,可见他对北宋民间流行的这一新腔有着特殊爱好。其中用这一词牌填的采莲词共六首。这首词即为其中之一。
伊昔炎汉季,西京方遘患。宫室烧燔尽,乘舆播草间。
劫迁留兹域,荆棘满颓垣。横流一以滥,大厦宁复元。
豺虎互驰噬,鸱鸮厉飞翻。日月屡薄食,风云变无端。
嗟哉众君子,杖策起周旋。荀公诚伟士,弘思济其艰。
陈琳自南至,王粲亦西还。从戎藉雄辩,腾步有荣观。
良蹇岂同御,凤鹜不共餐。功名安足为,明义乃高贤。
画船歌舞日西东,过眼云烟过耳风。奇士剧谭聊扪虱,男儿低首暂雕虫。
投刀立见千牛解,落笔真令万马空。灵运更推谁作佛,一生惟许阿连同。
谁为天公洗眸子,试将把酒问姮娥。清光一片已如许,斫却桂时应更多。
众鸟集芳林,喧啾竞阳和。感时坐达旦,长啸悲且歌。
念彼金石交,悠悠隔关河。重晤良独难,相思将奈何。
岁月忽以晚,世故何其多。嗟嗟黄小群,绀发俄成皤。
倚床发浩叹,万事皆蹉跎。达人贵知命,对酒自吟哦。
披林求木实,拂雪就园蔬。浊醪非鹤髓,兰肴异蟹蛆。
野情风月旷,山心人事疏。徒知守瓴甓,空欲报璠玙。
膂力经营谁与先,十年战守说宁前。朔方重见尧日月,乐浪骎增汉幅员。