雨窗数朵，梦惊回、天际香浮。似阆苑花神，怜人冷落，骑鹤来游。为问竹西风景，长空淡、烟水悠悠。又黄昏，羌管孤城，吹起新愁。
赏析
作品产生的感发力量与作者的初衷不符，这是文学中的常见现象。这首词就是如此，以小序中“赋而感之”可以看出，作者本意是咏花，孰料写着却生成许多感慨，这感慨使词的思想性加深了。
很明显，上阕自始至终都是以第三人称咏赞琼花，即所谓“赋”。词人将花儿作天上的仙女，告别了琼楼瑶阙，飘然降临人间；写她那洁白的花朵犹如冰花、碎玉，簇拥成球；想象她成天伫立在石阶畔，既有杨贵妃那丰腴的体态，又有赵飞燕那样绰约的风姿；她摄取了世间一切草木之花的丽质清气，集于一身。……
花和美人向来联系在一起，因此将琼花比喻为杨贵妃、赵飞燕算不得出奇，倒是“冰花翦翦，拥碎玉成毬”九字抓住了琼花莹泽洁玉的特点，最为逼真。其次“敛群芳、清丽精神”七字，也堪称新、警。其后几句不免落入俗套。然而词人在后半篇内，却将作品的质量整整提高了一个等级。其契机是什么呢？这就得从所咏之花的特殊性说起了。宋人周密《齐东野语》卷十七云：“扬州后土祠琼花，天下无二本。……仁宗庆历中，尝分植禁苑，明年辄枯，遂复载还祠中，敷荣如故。淳熙中，寿皇（孝宗）亦尝移植南内，逾年，憔翠无花，仍送还之。其后，宦者陈源命园丁取孙枝移接聚八仙根上，遂活，然其香色则大减矣。”从这段记载可以看出，琼花不仅有惊人的美丽，而且有高洁的品性，实属难得。琼花的名字，永远与扬州齐名。因此，历来咏琼花者，不能不咏及扬州。
此篇也不例外，首先所选用的词调就是《扬州慢》；其次则整个上阕的背景亦是扬州。自隋炀帝开大运河以来，扬州，成为商业繁盛之都，又是人文荟萃之地。可是，至宋高宗建炎三年（1129）、绍兴三十一年（1161）金兵两次大举南攻，扬州都首当其冲，兵燹之酷，竟使积累达数百年之久的富庶与文明遭空前浩劫。罢兵了，休战了，在南宋小朝廷用屈辱换来的相对和平时期，扬州是否有条件稍稍恢复往日之经济、文化名城的旖旎风情呢？没有！因为宋金双方以淮河中流划界的缘故，扬州已经成了边关，只能以军事要塞的面貌出现在人们眼前。这是多么巨大的变化呵！作为时代的一个缩影，扬州的盛衰怎能不唤起南宋臣民们忧国伤时的沉痛之感呢？姜白石在《扬州慢》一词中就有这样精警深沉的句子“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵”。尽管词人之所以选用《扬州慢》的词调且写下“十里春风，二分明月”的佳句，但实际上在为扬州衰败之叹作铺垫。果然，他从历史之扬州的“盛”中反观出了现实之扬州的“衰”，不禁慷慨生哀，于是掉转词笔，改用第一人称，愣将半篇未写完的“琼花赋”续成了一首“哀扬州赋”。这下阕，便是词序之所谓“感”了。
上阕所赋，是想象中的琼花，扬州后土祠中的琼花，昔日的琼花；眼前摆放着友人折赠的数枝琼花还没有派用场，何不借她起兴？于是乎乃有：“雨窗数朵，梦惊回、天际香浮。”一句意思是谓：碎雨敲窗，将我从午梦中惊醒，只见窗前花瓶里插着几枝琼花，清香四溢，飘浮在天空。这花是哪儿来的？直说友人所赠，就无诗意，且下面文章难作，故尔从虚处着笔。“似阆苑花神，怜人冷落，骑鹤来游。”像是琼花之神同情我的孤独，特骑着仙鹤从扬州来鄙地一游。
“花神”既从扬州来，何不向她打听打听扬州的近况呢？于是引出下文“为问竹西风景”，其实不用问，词人也可以想象扬州“春风十里，尽荠麦青青”的残败景象，词人不愿用实笔写这令人神伤之景，所以接着蓦地一笔宕开，顾左右而言它道：“长空淡、烟水悠悠。”七字虽不着边际，却委实下得精彩。大有“多少事、欲说还休”之慨，诵之令人回肠荡气，只觉无限落寞惆怅都在言外。以下剑及履及，顺势明点出此种情绪并揭示其所从来，放笔为全篇收尾：“又黄昏，羌管孤城，吹起新愁。”“羌管孤城”四字，很容易使人联想起范仲淹《渔家傲》词里的“长烟落日孤城闭”、“羌管悠悠霜满地”。据此，则作者当时所居，是否也属边城呢？
粗粗看过，三句只是直书此时此地之环境与心境，似可一览无余；及至沉吟久之方觉它寥寥数字却将无数时间空间融汇起来，实在耐人寻味。试想，“黄昏”而曰“又”，“愁”而曰“新”，则昨日、前天、上月甚至去年……不知有多少个“已是黄昏独自愁”包含其中，非“此时”与“彼时”相同画面的多重叠印而何？此盖就纵向而言，若作横向观察，读者又可以看出，它还是多种相似图景的双影合成。细细体认，那另外的一幅照片是姜夔《扬州慢》词之“渐黄昏，清角吹寒，都要空城”？不言扬州，而扬州自见。
词人一生写了许多咏花词。今存《虚斋乐府》六十八首，咏花之作就有二十四首，竟超过了三分之一。但大多格调不甚高。只有这首词，原本只为赋花，不料却抒发出很多盛衰之惆怅，遂成精品，由此可见咏物词之关键在于不滞于物。
功名事，书剑里，笑谈中。江涛衮衮如此，天岂老英雄。先我甲庚三日，伴子春秋千岁，何幸举樽同。歌以寿南涧，愿学稼轩翁。
常记桐城十载前，几回风雨对床眠。他年空忆今年事，却说黄亭共惘然。
明圣湖头月如璧，写出两高三竺色。词人水调学温韦，醉守风流胜苏白。
夜深探得骊龙珠，破我禅榻江门孤。莫言罔象浑无用，也解从人倩作图。
我昔维舟东上潭，见君家住岐阳南。门垂栗里先生柳，身著柏台从事衫。
前年寄诗沙头道，去年期我山中庵。匹马今朝又离别，斗酒何年共笑谈。
今去皇州霜正落，况逢淮树叶初酣。吴女当垆卷细袖，白门烧酒破红柑。
人人尽道山公好，于尔长林无不堪。
翔风搅客心，烂熳不可收。只舲扬层波，益信生计浮。
沧洲涩归迹，飘撇惭吴鸥。若人求自东，卓荦欣啸俦。
揖我暮川涘，疏明炯天球。掀髯藉芳草，閒则数鱼鳅。
诗书见孤诣，盘丸走轲丘。况有扫围笔，可擅岐阳蒐。
阴湖六尺舆，初恨不少留。梅根跃高樯，笑我仍回头。
绳床列短炬，相与枯春刍。清狂到诙诽，券内嗤蜉蝣。
女床无凡羽，渭曲皆清流。嘉实自弥望，直未敛以揫。
须矣策高衢，稽句宁公羞。
天地容吾未老身，烟云不改旧时贫。西湖四月无游女，独采蘋花待故人。
亭亭北山松，宿蔼荫深碧。苍根走虬龙，巨干蟠铁石。
平生栋梁具，不受霜雪厄。兔丝得所附，袅袅挂千尺。
流脂入九地，千岁化琥珀。我欲掇其英，俯仰费搜擿。
红炉转丹砂，石髓变金液。但恐茫昧间，图骥不可索。
意长时苦促，双鬓日夜白。刀圭或可试，习习在两腋。
蓬莱三万里，讵谓弱水隔。他时来山中，故老应不识。
我游会稽岭，复登秦望山。天高海涛寂，日落空云閒。
三山渺何许，鲍腥动函关。回车探禹穴，千古高巑岏。
有客来昆崙，抱璞将何适。熠熠含辉光，椟韫夜生白。
荆舒人莫知，举世珍燕石。所以鲁仲尼，待价靡欣戚。
嘉橘生南服，累累黄金姿。碧叶霜不悴，贞心终自持。
渭滨钓鱼叟，西伯梦见之。西伯今寂寞，野处徒伤悲。
胜迹重游喜共登，遥山浮水影飞腾。三千界外秋光动，百尺楼中夜气澄。
香满乾坤八月桂，星连上下万家镫。酒阑还向高僧话，几度禅林感废兴。
山阴七里泷，幔亭九曲溪。乡帮盛文藻，楼观金碧辉。
人巧天乃夺，无此形模奇。罗施山水窟，造化浑厜㕒。
将毋太古璞，遗置西南陲。想见山阿人，美质昭无亏。
家丞落秋实，季女愁輖饥。菑畬秉经训，诲育畴兼施。
高山仰文成，吾道人天师。
