词的上半阕,作者用了寥寥数笔,就把他从十七岁以来十五年间的坎坷经历粗略地描述了一番。用了两个“纵横”,把自己怀才不遇,箫剑双负的心情形象地表达出来。才“纵横”,是说他的才能大,泪“纵横”,是说他的悲哀多。“箫心”侧重于生活中的各种幽情亲情,“剑名”则主要是大的人生追求和志向抱负,二者“双负”,作者只赢得泪纵横。
词的下半阕,进一步写个人生活之悲:春天来时,连个关心的梦都做不成,不言没人关心自己,反言自己无倾注关心的对象;不说真实的关心,只求做个关心梦,话语中所包含的这些凄怨哀伤,是十分沉痛的。作者又巧妙地用了两个“飘零”,把自己为了功名,南北数次奔波的经历和自我安慰的复杂心情恰如其分地表现出来。看了词的最后一句话才知道,作者一生漂泊无定,如今虽有些悔怨,但他已不看重这些,因为人生本就是雪泥鸿爪,因为他已信奉了佛教。
据史料记载,龚自珍在道光三年有信佛事。他回乡后在苏州与江沅、贝墉等几个佛门俗家弟子搅到一起,还参加了拜佛诵经。在作者的许多诗歌中,都有他学佛的印记,不少佛经上的语言,被龚自珍写入诗歌中。作者实际上是想通过学佛来解脱自己考场不得意的失落,这也是当时许多失意文人的通常做法。不过,读了这首词的最末一句,往往有一种苦涩生出,让人同情作者,这正是此词的艺术魅力所在。
宝祚开苍箓,炎精表赤符。乾坤归圣统,廊庙得真儒。
事借帷筹定,颠从漏刻扶。兵销九节度,仪肃五单于。
意与神明会,功知传记无。公师隆化道,嗣相恊神谟。
世业垂馀庆,天心究永图。貂冠亲日月,玉座接都俞。
自可均调鼎,犹谦谢秉枢。槐庭何日见,绣衮几时纡。
大府连甍栋,翔鸾踵步趋。侏离将入贺,象寄尽交孚。
光耀三台宿,喧腾百雉都。传呼凤尾诺,导从火城驱。
隔坐恩由占,同朝礼固殊。位虽仍亚保,望久在中区。
艺籍明经殿,文星照石渠。诸生咨典故,列辟奉规摹。
往岁方平难,斯民稍避胡。大臣俱宿德,四海尽夷涂。
效已知无敌,天应信不诬。他年各安堵,此日记垂弧。
云篆祈千载,霞浆赐百壶。中人传诏旨,东阁拥金朱。
旧物归龙榜,欢声彻海隅。一门天为喜,万里物皆苏。
寒士勤推毂,和春入朽株。恩尝蒙草木,才不补唐虞。
只有祈年颂,持为报德珠。第惭床下拜,云峤隔江湖。
溪上星星小百花。也随春色斗豪奢。绿波渺渺天边水,细草盈盈一寸芽。
春有限,遍天涯。千红万紫互交加。野人自有真生趣,桃叶携筐亦可夸。
世皇二十有二载,弱冠留京忝材杰。折花卷尽朱雀帘,骑马醉踏长干月。
垂晚犹尘六卿佐,中年已谢三镇节。吾家琅玕幸不乏,汝今行年亦十八。
即看蒜发乳尚腥,试展霜蹄汗如血。故家毋但足箕裘,往事吾将付衣钵。
汝生已是气凌云,汝伯何妨发如雪。长安卿相多少年,此意虽卑聊为说。
传闻使节下牂牁,天语衔来识圣波。南国衣冠犹似昔,北门锁钥竟如何?
时危还说依铜马,道阻徒劳想玉珂。料得枫宸能烛远,黄麻紫綍不须多。
教子读书还织缯,纺车哑哑绕青灯。母今发白子亦白,白发相看无限情。
石头城、寒潮来去,壮怀何处淘洗。酒旗摇飏神鸦散,休问猘儿狮子。
南北史。有几许、兴亡转眼成虚垒。三山二水。想阅武堂前,临春阁畔,自古占佳丽。
人间世,只有繁华易委。关情固自难已。偶然买宅秦淮岸,殊觉胜于乡里。
饥欲死。也不管、干时似淅矛头米。身将隐矣。召阮籍嵇康,披襟箕踞,把酒共沈醉。
黄衢会日月,紫气悬阴阳。冉冉神龙下,英英朱凤翔。
兰烟凝玉阁,桂月满金堂。礼元歆九庙,德巳合无疆。