这首诗前两联诗人极言所见村庄在淮水洪灾过后的萧索,后两联写受灾百姓的悲惨且官府冷漠视之,无所抚恤。全诗通过村内外的萧索凋敝,营造了一种悲戚的气氛。这首诗表现了诗人深切地同情下层劳动人民,并且具有强烈的民本思想。
首联描写偶遇小村,见破门残立。“淮阔洲多忽有村,棘篱疏败谩为门。”在淮河流域水灾过后,诗人所到之处,村落被淹,一片泽国,人烟皆无。这个时候忽然看到一个村子,诗人非常惊奇。从“忽”字可以看出诗人的惊喜之态。可是走近一看,只见破败散落的篱笆墙上凑凑合合地装着一个门。
颔联诗人描写村中的情况。“寒鸡得食自呼伴,老叟无衣犹抱孙。”寒鸡偶然寻得食物,还在呼唤它的伙伴。用一“寒”字,既写出鸡已冷得瑟缩可怜,又点明季节已是深秋。村中的老头儿没有裹体的衣服,却抱着孙子,用自己的身子为孙儿取暖。村里家禽很稀少,人亦稀少,诗中没有写丁壮的人,暗示壮年已流离到外地去谋生了。这一联与首联借以“棘篱”、“寒鸡”、“野艇”、“枯桑”等意象,突出这个村子人烟稀少、破败荒凉的情景。
颈联诗人进一步描写村中之破败。“野艇鸟翘唯断缆,枯桑水啮只危根。”水上飘着一只小船,船头翘起,犹如鸟雀翘着尾巴,船上阒然无人,只留下断缆。村上没有树木,枯了的桑树也被水啮走了,只剩下一点残留的根子。
尾联写村上百姓灾后无助,诗人加以同情。尽管沙洲村上人家,灾后现状如此凄惨,他们还是被谬误地编入交租完粮的户藉,作一般的王民看待,得不到应有的抚恤,十分可悲。诗人咏叹至此,不再评论,可以看出诗人对这些穷苦灾民,倾注满眶同情的泪水。
这首诗作于宋庆历八年(公元1048年)秋。当时淮河流域遭受水灾,洪水所漫,受灾州县颇多。诗人所到之处,村落被淹,一片泽国,人烟皆无。梅尧臣由汴京返宣城,而途中路过淮河,看见河岸边有一个小村,房屋铺设破败零落。诗人因此感到民生之艰,乃作此诗。
圣主开皇极,明公翊帝谟。朱衣持节苦,紫诏锡恩殊。
涕泪思酬国,艰难在备胡。兵戈千岭急,保障一身孤。
豹略雄三辅,鸿声照八区。燕幽方整辔,齐鲁复长驱。
地入关河迥,春回草木枯。云霄迎剑舄,日月拥师徒。
台静惟闻鸟,山空不见狐。功名怀吕尚,道术陋夷吾。
海外宁干羽,天边望斗枢。还看麟阁上,早晚列新图。
陈浩然招游观音山,宴张氏楼。徐姬楚兰佐酒,以琵琶度曲。郯云台为之心醉。口占戏之。
春江暖涨桃花水。画舫珠帘,载酒东风里。四面青山青似洗,白云不断山中起。
过眼韶华浑有几。玉手佳人,笑把琵琶理。枉杀云台标内史,断肠只合江州死。 
建国惟神业,十世本灵长。除苛逾汉祖,徯后类殷汤。
满盈既亏度,否运理还康。平阶今复睹,德星行见祥。
定寇资雄略,静乱属贤良。执讯穷郢鲁,吊伐遍徐扬。
破敌勋庸盛,佩紫日怀黄。危苗既已窜,妖沴亦云亡。
成功勒云社,治定理要荒。收戟归农器,牧马恣刍场。
开山接梯路,架海拟山梁。闭欲同彭老,延寿等东皇。
黄君旧饮西江水,太华黄河归眼底。移家直上黄金台,袖染天香五云里。
神游碧落鞭雷霆,六丁呵护青囊经。蓝袍掩映苍水佩,剑光倒射天冥冥。
前身金华老仙伯,此生还作金华客。却厌缁尘点客衣,解组竟寻山水癖。
生男有室女有家,买田筑室栽桑麻。秋风吹醒故园梦,清江碧嶂天之涯。
去路不辞烟水隔,骨肉相欢头雪白。千年老鹤今来归,閤皂山前令威宅。
阿仙骑蟾白银阙,醉折秋华餐玉屑。《霓裳》曲散堕清尘,凉夜素娥悲白发。
玉轮碾香》翠寒,流光万里君合欢。大星渐低海色白,高斋翠影》团团。
万卷芳心期厚地,憔悴秋香忍相弃。百年若使富贵羁,淮南小山归不归。
灵峰之山,其上曰金鸡之峰。其草多竹;其木多枫槠,多松;其鸟多竹鸡。其状如鸡而小,有文采,善鸣。寺居山中,山四面环之。其前山曰陶山,华阳外史弘景之所隐居。其东南山曰日铸之峰,欧冶子之所铸剑也。寺之后,薄崖石有阁曰松风阁,奎上人居之。
有泉焉,其始出石罅,涓涓然冬温而夏寒。浸为小渠,冬夏不枯,乃溢而西南流,乃伏行沙土中,旁出为四小池,东至山麓,潴 为大池,又东注于若耶之溪,又东北入于湖。其初为渠时,深不逾尺,而澄澈可鉴;俯视,则崖上松竹花木皆在水底。故秘书卿白野公恒来游,终日坐水旁,名之曰活水源。其中有石蟹,大如钱,有小鲼鱼,色正黑,居石穴中,有水鼠常来食之。其草多水松、菖蒲。有鸟大如鸜鹆,黑色而赤觜,恒鸣其上,其音如竹鸡而滑。有二脊令,恒从竹中下,立石上,浴饮毕,鸣而去。予早春来时方甚寒,诸水族皆隐不出。至是,悉出。又有虫四、五枚,皆大如小指,状如半莲子,终日旋转行水面,日照其背,色若紫水晶,不知其何虫也。
予既爱兹水之清,又爱其出之不穷,而能使群动咸来依,有君子之德焉。上人又曰:“属岁旱时 ,水所出,能溉田数十亩。”则其泽又能及物,宜乎白野公之深爱之也。
