第一首诗写遇赦归来的欣悦之情。首句写历尽坎坷,九死一生,次句谓不曾想还活着出了瞿塘峡和滟滪关,表示劫后重生的喜悦。三四句进一步写放逐归来的欣幸心情:还没有到江南的家乡就已欣然一笑,在这岳阳楼上欣赏壮阔景观,等回到了家乡,还不知该是如何的欣慰。此诗意兴洒脱,诗人乐观豪爽之情可以想见,映照出诗人不畏磨难、豁达洒脱的情怀。全诗用语精当,感情表述真切。
诗以望君山一个动作,让读者自己去猜测揣摸,去体会。这样的结尾,与王维《酬张少府》结句“君问穷通理,渔歌入浦深”及杜甫《缚鸡行》结句“鸡虫得失无了时,注目寒江倚山阁”相同,都是不写之写,有有余不尽之意。
第二首诗写凭栏远眺洞庭湖时的感受。“满川风雨”,隐指作者所处的恶劣的政治形势。即使是在这样一个困苦的环境中,他还兴致勃勃地凭栏观赏湖山胜景,足见其胸次之高。次句写凭栏时所得印象,说放眼远望,君山众峰的形状好像湘水女神盘结起的十二个发髻,写出了君山的灵秀之气。三四句推开一步,设想如能在湖风扑面白浪掀天的波心浪峰上,细细观赏君山,当是非常惬意。“银山堆里看青山”,以简洁的笔墨,写出了极为壮丽景观。诗人忧患余生,却能以如此开阔之胸襟,写出如此意气风发的诗句,千载之下,令人钦佩不已。
独上高褛,可以望洞庭湖;楼在岳阳城西门上,和湖还有一段距离,则在风雨中又不能在“银山堆里看青山”,所以只好出之以想象,而将其认作湘峨鬟髻了。刘禹锡《望洞庭》云:“遥望洞庭山水翠,白银盘里一青螺。”雍陶《望君山》云:“应是水仙梳洗罢,一螺青黛镜中心。”可能给黄庭坚以某种启发,给他提供了想象的依据。
诗人自绍圣初因修国史被政敌诬陷遭贬,到徽宗即位,政治地位才略有改善。此时从湖北沿江东下,经过岳阳,准备回到故乡去。诗人历经磨难,长途漂泊,旅况萧条,在风雨中独上高楼,所以一方面为自己能够在投荒万死之后平安地通过滟滪天险活着生还而感到庆幸,另一方面回首平生,瞻望前路,又不能不痛定思痛,黯然伤神。因而欣慨交心,凄然一笑。苏轼的《六月二十日夜渡海》中“九死南荒吾不恨,兹游奇绝冠平生”,此老真是胸次浩然,早已将一切忧患置之度外,真像关汉卿在套曲《南吕·一枝花·不伏老》中所说的“我却是蒸不烂、煮不熟、槌不匾、炒不爆,响当当一粒铜豌豆”。黄庭坚与之相比,似乎还未能完全忘怀得失。这种气质上的差异,很准确地表现在作品中。
花径才干三尺地,又闻雨师将雨至。漫呼酒客醒后愁,先滴农夫眼前泪。
两胫敲扑酒未平,一锸蹒跚滑难致。河身甫低水势高,瓶粟垂空麦苗痹。
中金转贵百物贱,卖儿可了公私事。司农缓征征不止,司空兴利利无几。
举头是天天漠然,何况君门逾万里。
片语丰干偶觉违,一年风雨几柴扉。可知老子黄山月,也送巴江万里归。
凤城城北如江村,荐绅往往多名园。方雨先生家于此,休官归卧逃尘喧。
水际馀烟当绿野,屋边閒地如青门。纡回一径疏车马,往来多是渔樵者。
入门数亩启双湖,长溪中插横桥下。种桃亦即是桃源,有莲何必非莲社。
处处林开别有天,诸亭分布各超然。群峰云气迫窗外,众水泉声交槛前。
香生并煖芝苓日,叶熟尝丰橘柚年。主人解组本无事,杖藜暇日多瑶篇。
忆昔摛文徒草草,闻君一览称佳好。朱弦摸索已知音,宁用相逢嗟不蚤。
公子兰孙总妙人,一时意气摅怀抱。每过淹留坐日斜,狂歌屡把青樽倒。
拉我兹园快一游,竹石禽鱼恣幽讨。濡毫为作此园歌,园以慧花额者何。
风盈双袖散天女,月宫数斗倾嫦娥。笑看坐閒拈亦得,梦回笔下生尤多。
草能益知供箕颍,蓍亦通神待洛河。芳菲山简嬉游地,烂熳尧夫安乐窝。
至人有慧灵于物,藏英歛萼空蹉跎。从容且爱西山爽,旦夕当净东海波。
更起层楼近天汉,与君连酌金叵罗。
明窗十日复五日,出此湖光与山色。前身画师语不妄,文侯乃是金门客。
乍从云际辨远岫,争数乔林誇眼力。没漂菰米岁事空,水滨柱下南飞鸿。
欲投晓渡唤舟子,急桨已入昏烟中。径思天边问归路,错认江乡旧洲渚。
能传万里在尺素,豪夺应防卷寒雨。