词的首句极写春日无聊况味。“不剪春衫”,有两重意:一是无人为剪春衫,一是无意出外春游。作者在《寿楼春·寻春服感念》词中写道:“裁春衫寻芳。记金刀素手,同在晴窗。”此时心事重重,意趣索然,唯有闭门不出。“愁意态”三字,补足句意。次句转接得极妙,仿佛是由于春寒料峭才不剪春衫,用意便觉渺远。元宵节赏完收灯,本该出门去探春,可是,作者却无心探春,只轻点一笔“有些寒在”,便把词人难以为怀的境况托出,为下片追忆往事作了铺垫。接以“小雨”三句,写听到卖杏花的情景。尽管词人意绪寥落,不愿出门探春,可是,春天的信息还是传到这无人的深巷中。写杏花之诗,宋人多有佳句,陈与义云:“杏花消息雨声中”,陆游云“小楼一夜听春雨,深巷明朝卖杏花”,皆脍炙人口,而此词云“小雨空帘,无人深巷,已早杏花先卖”,余韵悠长,却是典型的词语。在恼人的春寒中,帘外,飘洒着丝丝细雨,深巷里阒寂无人,忽然,传来了叫卖杏花的声音,勾起了词人无名的怅惘。情与景遇,一拍即合,下文便转入感慨与追忆。
“白发潘郎宽沈带”,是关键之笔。晋代潘岳《秋兴赋》中说自己三十二岁时便鬓发斑白,南朝梁沈约在写给徐勉的信中说自己因病消瘦,腰带也觉得宽了。潘鬓沈腰,是诗词中常用的典实。点出愁怨与无奈,芳节重临,年华荏苒,索居憔悴,往事凄迷——“怕看山、忆他眉黛”,至此方转入正题,点出佳节不出的真正原因,与上文“不剪春衫”等语相呼应。《西京杂记》描写卓文君“眉色如望远山”,故诗词中常将佳人之眉与青山互喻。作者《绮罗香》词云“隐约遥峰,和泪谢娘眉妩”,而此词说怕看山而想起伊人的眉黛,当有同样的感受。末三句,尽态极妍,辞情俱到,诚为妙笔。念念不忘的是伊人当年在故园中踏青挑菜的情景;她那绿如芳草的罗裙,拖曳在如茵的芳草地上;春日的艳阳,透过烟霭,斜照着她如云的鬓发。结句为全词着意所在。二月二日,为“挑菜节”,城中士女相率到郊外或园林中游现戏乐,这也是男女约会幽欢的好时机。题中“闻卖杏花有感”之意,至此全出。正月十八收灯之后,再过十多天便是挑菜节,卖花声声,触起心中的隐痛,中年情怀,就更是难堪了。
上下片今昔对比,均以清丽之笔出之,写芳春景物情事,风致嫣然,唯于两片首句略点愁意,正见梅溪词笔高处。
腊馀七日换年华,玉砌青萱半吐芽。竹色松声清似玉,未须剪綵作春花。
泥涂身事苦,行止自难持。春雨迷台路,秋声滞燕矶。
音尘三月断,传说数番疑。夙昔风期在,青镫或见之。
人间八月秋霜严,芙蓉溪上春酣酣。二南变后鲁叟笔,七国战处邹轲谈。
人间二月春光好,溪上芙蓉迹如扫。周家盛处伯夷枯,汉室隆时贾生老。
小儿造化谁能穷,几回枯蘖还芳丛。只因人老不复少,有酒且发衰颜红。
落日孤城动鼓鼙,愁中画角不胜吹。山川萧瑟秋云净,草木凋伤莫雨悲。
多病马卿聊假日,数奇李广不逢时。卷帘白水青山里,隐几无言有所思。
竹坨中、词人应诏,囊琴挂壁谁抚。流脂河采香蕖别,又听杏花春雨。
传乐府。不信道、徵君仍拟樵歌句。软轮且住。待内蕊莺啼,铜楼步缓,好对白麟去。
耕烟垄,独树仍栖倦羽。裁书迟付鸿距。山装忽卸乌衣巷,北眺卢龙延伫。
官舍暮。喜玉版、银刀羹滑拈双筋。春寒拥絮。早寻遍瞻园,青油旧幕,草檄剪灯处。
霜浓绮阁,却无几、又是阳和时节。玉树凋残花落尽,都剩寒藤枯柮。
曲径遥观,新妆点缀,顿觉丰姿别。西宫南内,应许太真娇怯。
爱他淡冶轻盈,似将春信,预向西风说。枝上幽禽啼不住,也是鲜妍可悦。
花萼楼前,长生殿里,染就芙蕖颊。云筛月印,萧萧那怕飞雪。
