词通过写杏花的凋零,借以哀伤自己悲苦无告、横遭摧残的命运。词之上片先以细腻的笔触工笔、描绘杏花,外形而及神态,勾勒出一幅绚丽的杏花图。近写、细写杏花,是对一朵朵杏花的形态、色泽的具体形容。杏花的瓣儿好似一叠叠冰清玉洁的缣绸,经过巧手裁剪出重重花瓣,又逐步匀称地晕染上浅淡的胭脂。朵朵花儿都是那样精美绝伦地呈现人们眼前。“新样”三句,先以杏花比拟为装束入时而匀施粉黛的美人,她容颜光艳照人,散发出阵阵暖香,胜过天上蕊珠宫里的仙女。“羞杀”两字,是说连天上仙女看见她都要自愧不如,由此进一步衬托出杏花的形态、色泽和芳香都是不同于凡俗之花,也充分表现了杏花盛放时的动人景象。
以下笔锋突转,描写杏花遭到风雨摧残后的黯淡场景。春日绚丽非常,正如柳永《木兰花慢》中所云:“正艳杏烧林,缃桃绣野,芳景如屏。”但为时不久就逐渐凋谢,又经受不住料峭春寒和无情风雨的摧残,终于花落枝空;靓可叹的是暮春之时,庭院无人,美景已随春光逝去,显得那样凄凉冷寂。这里不仅是怜惜杏花,而且也兼以自怜。试想作者以帝王之尊,降为阶下之囚,流徙至千里之外,其心情之愁苦非笔墨所能形容,杏花的烂漫和易得凋零引起他的,种种感慨和联想,往事和现实交杂一起,使他感到杏花凋零,犹有人怜,而自身沦落,却只空有“故国不堪回首月明中的无穷慨恨。”愁苦“之下接一”问“字,其含意与李后主的”问君能有几多愁,恰似一江春水向东流“亦相仿佛。
词之下片,以杏花的由盛而衰暗示作者自身的境遇,抒写词人对自身遭遇的沉痛哀诉,表达出词人内心的无限苦痛。前三句写一路行来,忽见燕儿双双,从南方飞回寻觅旧巢,不禁有所触发,本想托付燕儿寄去重重离恨,再一想它们又怎么能够领会和传达自己的千言万语?但除此以外又将凭谁传递音问呢?作者这里借着问燕表露出音讯断绝以后的思念之情。“天遥”两句叹息自己父子降为臣虏,与宗室臣僚三千余人被驱赶着向北行去,路途是那样的遥远,艰辛地跋涉了无数山山水水,“天遥地远,万水千山”这八个字,概括出他被押解途中所受的种种折磨。回首南望,再也见不到汴京故宫,真可以说是“别时容易见时难”了。
以下紧接上句,以反诘说明怀念故国之情,然而,“故宫何处”点出连望见都不可能,只能求之于梦寐之间了。梦中几度重临旧地,带来了片刻的慰安。结尾两句写绝望之情。晏几道《阮郎归》末两句“梦魂纵有也成虚,那堪和梦无”,秦观《阮郎归》结尾“衡阳犹有雁传书,郴阳和雁无”,都是同样意思。梦中的一切,本来是虚无空幻的,但近来连梦都不做,真是一点希望也没有了,反映出内心百折千回,可说是哀痛已极,肝肠断绝之音。
作者乃北宋著名书画家,其绘画重高写生,以精工通真著称于世。这种手法于此词的景物刻画中也有所体现,尤其上片对杏花的描绘,颇具工笔画的意蕴。
病起忽数日,杖策周吾庐。桃花手新栽,小红今欲舒。
萱草未出土,苗叶将扶疏。物变乃如此,光景难踟蹰。
退自观我生,今形复何如。梦前黑垂髫,梦后霜入须。
安得万丈绳,缚此窗间驹。先生可笑人,为生本田。
晚污琳馆粟,俾代南山锄。皇恩浩如海,臣报终难虚。
老力虽不足,闲日幸有馀。愿炷金鼎炉,日诵琅函书。
跪祝望天门,圣寿如居诸。
寇至无人抗。叹孤城、丸泥失守,谁当屏障。就令归田遗一老,肯复去先民望。
露白刃、与公相向,乱世之人为贼好。劝先生、冠改黄巾样。
得富贵、且无恙。
公怒眦裂声何壮,看微臣此时心目,海天空旷。愿脱齿牙为剑戟,一骂豕蛇都丧。
贼顾曰、是真倔强,尔不我从须赂耳,奈穷官、壁立无封藏。
但斫此、好头项。
地何必生山川,天何必有日月。一升一沉使我老,南北东西令人别。
洪河之水孤蓬使,不知似我还似君。神州萧条寰宇黑,英雄失路归何门。
文章亦是千秋事,兴则为云降为雨。雄剑高飞雌剑留,夜上金陵望牛女。
桃花春水古城濠,僧寓遥烦降节旄。双鬓相逢惭我老,十年不见觉官高。
新篇烂漫牛腰卷,旧酒淋漓狮子袍。南国諠呼迎阃制,千兵夹道拥弓刀。
晓踏空林万叶飞,偶循幽径结山扉。几枝霜干横清影,一抹寒烟守翠微。
醉中豪气如长虹,走上高楼叫天公。问天开辟今几年?有此日月何因缘?
月辟阴之魄,日辟阳之精。阴阳果何物,产此团团形。
一如白玉盘,一似黄金钲。得非冶铸出,无乃磨琢成。
茫茫太古初,二气才胚胎。金乌从何出?玉兔从何来?
扶桑谁人种?桂树何年栽?东升何所自?西没从何游?
胡为天地间,奔走不暂休。但见朝朝暮暮无定辀,但见波波汲汲如奔邮。
催得黄童变白叟,催得华屋成荒丘。催得秦王汉楚忽抔土,催得黄河碧海无纤流。
我有如渑酒,劝天饮一石。愿天垂长绳,系此乌兔翼。
一悬天之南,一挂天之北。安然不动照万国,无冬无夏无旦夕。
百年三万六千作一刻,尽使世人老不得。
远水沈西日,寒沙聚夜鸥。平湖乘月满,飞棹接星流。
黄叶鸣凄吹,苍葭扫暗洲。愿移沧浦赏,归待颍川游。
汉帝求故剑,嫔御皆涕零。魏王弃前鱼,左右多叹声。
贱子少年日,早希烈士名。出身承主恩,万里事远征。
追虏交河北,蓐食朔方庭。徒手冒白刃,俯身搴前旌。
朔风浩浩来,塞马惨不鸣。孤蓬杂沙飞,天地忽晦冥。
短兵怒相接,血溅单于腥。朝射南山虎,夜宿醉尉亭。
何人知故将,穷老甘伶仃。道逢羽林儿,顾盼生光荣。
锦带鹔鹴裘,车马浩纵横。时移贵贱异,事去炎凉更。
顾惭麒麟阁,虚望嫖姚营。苍鹰思一击,老骥忽长鸣。
仍蒙伏波将,不愧班生铭。
