词作于戊午(1858年)至葵亥(1863年)之间。
瑞香属木木花种,香气馥郁是最重要的特点。这首咏花词,上片集中赞叹它的芳香。说它“花气霭芬芳”,如团团云雾久久不散,以致令“翠幕重帘不染尘”,灰尘也被香雾驱走了。又说它“梦里真香通鼻观,氤氲”,它已不是花香,而是能使通体澄明虚静的一种梦里真香,如佛家修炼获得的通透鼻观的内心感受。因而又怀疑它莫不是倩女的离魂就在这里。香气异常抽象,以瑞香的馥郁感受,不是一个统称的“香”可以说清,词人调动了各种方法来表现它,获得了艺术的效果。下片着重写花的品格和姿色的可爱。“细蕊缀通通”,是说它花蕊细小,多而密,好像连缀在一起的样子。瑞香有不同品种,词人又特别举出“淡粉轻脂”的一种“最可人”。从一般到个别。又说它色泽淡雅,“懒与凡葩争艳冶”,见之有一种“清新”之感。这里又通过词人的主观品鉴,赞扬了它的品格高雅,甘为寂寞。它“赢得嘉名”并不是去与凡葩争奇斗妍获得的,是自然而然获得的,即所谓桃李无言,下自成蹊。人们喜爱它,才“自冠群”,自成为群芳之冠。上下两片层次分明。瑞香以香著称,所以值得注意的是词人从多方面多角度,以及不同的方法来表现它的这一突出特点,几近于可触可摸。
昔者陶靖节,为文工寓言。凿空出渔人,飞花满仙村。
遂使啖名者,处处名桃源。蓬莱古仙岛,清浅生沙痕。
沧桑一转瞬,变迁安足论?变迁犹自可,况复成沉沦?
龙伯钓鳌后,三山今无存。恐君到桃源,已异昔所闻。
租税遍桑麻,丁役及子孙。桃花斫为薪,渔舟觅无门。
君当废然返,就我同灌园。送君古渡头,黯然为销魂。
颢气海上来,莽莽风尘昏。
方山绝顶白云衔,问道来从九四咸。几处人烟分海屿,此公图像合嵌岩。
订讹无复遗鱼豕,择术先须辨矢函。谁共舞雩沂上乐,愿随童冠著春衫。
夜雨洗山岩,朝来翠独湿。趺坐学观空,清风满香积。
正因字本无,而我好翰墨。心即等死灰,未了人间孽。
窗竹皆虚心,庭松多劲节。体此长青树,原不在虚实。
何况钟鱼间,梵理更无得。坐久闻妙香,慈航如可接。
仙宗传诀自分明,未数当年老树精。一片紫云光滴滴,丹墀成就几公卿。
昨舍故人归山庵,路逢曹子披尘函。欲浇江水泻智慧,一雨飘落舟中岚。
手持贤兄好文字,辨章学术穷其探。湔除回穴启真秘,使我有舌不敢参。
论仁特采东塾说,薪火何止传湘潭。菊坡精舍别来久,梦中杨柳空鬖鬖。
大师不再下元学,妖狐昼出言二三。后生少年嗜鬼怪,经义新说青于蓝。
本心已昧非可惧,乱流既甚谁能戡。我惟造圣祇一轨,不到真处皆空谈。
李固可冤季长谄,弥远不罪西山贪。时危致君竟无术,便有书论徒面惭。
千年耿耿挂心目,自恨霜泺旋羸骖。江山大好正堪隐,谁与百战湘人男。
时平豪杰不足数,勖哉吾子视所担。
