这首词反映了柳永的反叛性格,也带来了他人生路上一大波折。据传说,柳永善作俗词,而宋仁宗颇好雅词。有一次,宋仁宗临轩放榜时想起柳永这首词中那句“忍把浮名,换了浅斟低唱”,就说道:“且去浅斟低唱,何要浮名”,就这样黜落了他。从此,柳永便自称“奉旨填词柳三变”而长期地流连于坊曲之间、花柳丛中寻找生活的方向、精神的寄托。
“黄金榜上,偶失龙头望”,考科举求功名,他并不满足于登进士第,而是把夺取殿试头名状元作为目标。落榜只认为“偶然”,“见遗”只说是“暂”,由此可见柳永狂傲自负的性格。他自称“明代遗贤”是讽刺仁宗朝号称清明盛世,却不能做到“野无遗贤”。但既然已落第,下一步该怎么办呢?“风云际会”,施展抱负是封建时代士子的奋斗目标,既然“未遂风云便”,理想落空了,于是他就转向了另一个极端,“争不恣狂荡”,表示要无拘无束地过那种为一般封建士人所不齿的流连坊曲的狂荡生活。“偎红倚翠”、“浅斟低唱”,是对“狂荡”的具体说明。柳永这样写,是恃向负气的表现,也是表示抗争的一种方式。科举落第,使他产生了一种逆反心理,只有以极端对极端向能求得平衡。所以,他故意要造成惊世骇俗的效果以保持自己心理上的优势。柳永的“狂荡”之中仍然有着严肃的一面,狂荡以傲世,严肃以自律,这向是“向子词人”、“白衣卿相”的真面目。柳永把他内心深处的矛盾想法抒写出来,说明落第这件事情给他带来了多么深重的苦恼和多么烦杂的困扰,也说明他为了摆脱这种苦恼和困扰曾经进行了多么痛苦的挣扎。写到最后,柳永得出结论:“青春都一饷。忍把浮名,换了浅斟低唱!”谓青春短暂,怎忍虚掷,为“浮名”而牺牲赏心乐事。所以,只要快乐就行,“浮名”算不了什么。
这首词是柳永进士科考落第之后的一纸“牢骚言”,在宋元时代有着重大的意义和反响。它正面鼓吹文人士者与统治者分离,而与歌妓等下层人民接近,有一定的思想进步性。
神州荆棘欲成林,霜露凄凉感圣心。故老几人今好在,壶浆争听鼓鼙音。
东城属浮云,四术连广陌。楼阁互蔽亏,轩车何络绎。
贵贱各有营,劳劳自不息。往者无复今,今者复为昔。
二曜更相送,谁非逆旅客。燕赵盛名倡,自矜桃李色。
皓齿激清声,招邀日相索。长歌一何欢,短歌一何迫。
驰骛奢与华,俛仰成陈迹。达人务大观,奚必长戚戚。
美玉精神鹤膝长,冰霜国里破天荒。魁名且占群芳上,异日调和鼎鼐香。
药书涉猎记从前,济世平生不爱钱。敢谓清廉夸品节,养生窃幸有良田。
被发行吟楚大夫,不堪羸病恕狂奴。箧中图画都捐尽,卖到长江万里图。
湖南近岭南,地暖少霜霰。即无春雨膏,青山终不变。
况经三日霖,一绿万峰遍。我时冒雨来,湿翠泼人面。
回飙揭层烟,岚光递隐见。密雨渍颓云,模糊又一片。
宿雾松杉深,浓露藤萝罥。生气入深山,草木郁葱茜。
樵径碧逾高,烧痕青山旋。山畬叠鱼鳞,棱棱自筑堰。
高低畎浍盈,横溢水花溅。溪谷酣笙镛,树杪明匹练。
应接声色劳,远近耳目眩。衣装无寸乾,吾游岂告倦。
