这首词反映了柳永的反叛性格,也带来了他人生路上一大波折。据传说,柳永善作俗词,而宋仁宗颇好雅词。有一次,宋仁宗临轩放榜时想起柳永这首词中那句“忍把浮名,换了浅斟低唱”,就说道:“且去浅斟低唱,何要浮名”,就这样黜落了他。从此,柳永便自称“奉旨填词柳三变”而长期地流连于坊曲之间、花柳丛中寻找生活的方向、精神的寄托。
“黄金榜上,偶失龙头望”,考科举求功名,他并不满足于登进士第,而是把夺取殿试头名状元作为目标。落榜只认为“偶然”,“见遗”只说是“暂”,由此可见柳永狂傲自负的性格。他自称“明代遗贤”是讽刺仁宗朝号称清明盛世,却不能做到“野无遗贤”。但既然已落第,下一步该怎么办呢?“风云际会”,施展抱负是封建时代士子的奋斗目标,既然“未遂风云便”,理想落空了,于是他就转向了另一个极端,“争不恣狂荡”,表示要无拘无束地过那种为一般封建士人所不齿的流连坊曲的狂荡生活。“偎红倚翠”、“浅斟低唱”,是对“狂荡”的具体说明。柳永这样写,是恃向负气的表现,也是表示抗争的一种方式。科举落第,使他产生了一种逆反心理,只有以极端对极端向能求得平衡。所以,他故意要造成惊世骇俗的效果以保持自己心理上的优势。柳永的“狂荡”之中仍然有着严肃的一面,狂荡以傲世,严肃以自律,这向是“向子词人”、“白衣卿相”的真面目。柳永把他内心深处的矛盾想法抒写出来,说明落第这件事情给他带来了多么深重的苦恼和多么烦杂的困扰,也说明他为了摆脱这种苦恼和困扰曾经进行了多么痛苦的挣扎。写到最后,柳永得出结论:“青春都一饷。忍把浮名,换了浅斟低唱!”谓青春短暂,怎忍虚掷,为“浮名”而牺牲赏心乐事。所以,只要快乐就行,“浮名”算不了什么。
这首词是柳永进士科考落第之后的一纸“牢骚言”,在宋元时代有着重大的意义和反响。它正面鼓吹文人士者与统治者分离,而与歌妓等下层人民接近,有一定的思想进步性。
雨多秋草盛,浓绿拥寒阶。吾庐奥且曲,退缩如晴蜗。
小园已自隘,欲往泥沾鞋。体羸缩风冷,室处门常䦱。
九日古所重,负此时节佳。缅想使君宴,绮席临高斋。
肥羜堆玉盘,飞觞酒如淮。楚舞陵湖波,茱萸落金钗。
神醒鼓吹喧,百叠疑倾崖。欢馀忽我思,牙兵星火差。
潩泉耻独醉,醇味相与偕。我饮虽不多,和气浩无涯。
梧子拾为果,拒霜伐为柴。沼中数寸鱼,烹煎足为鲑。
谁言无以侑,绕渚多鸣蛙。交道久衰薄,岿然见吾侪。
奈何数舍遥,晤语积年乖。况乃辱嘉招,私心岂不怀。
轘辕石道涩,重以阴云埋。虽有果下马,款段非渥洼。
临风徒竦踊,志愿焉能谐。狂诗寄一笑,聊用当诙俳。
平生慕马援,边郡事田牧。此志苦不成,牛后随人逐。
我家东海东,弃置委荒服。田间旧牛宫,群夷酣食宿。
诛求遍鸡豚,何况牛大畜。田家苦此累,不令㹀养犊。
惟昔大牢公,实致维州覆。彼哉伊何人,得毋乃其族!
遗民痛贻祸,恨欲食其肉。至今乱未已,东望为痛哭。
何时得伏波,重使交趾复?我归耕我田,汉书牛背读。
涛门六月不堪闻,鱼鳞汹涌屯黑云。鸡猪澳起龙蛇阵,烽火寨惊豺虎群。
琉球急病书愤懑,高丽荡荡邦崩分。一时薄遣横海将,中原遥出伏波军。
倭居海中闽浙近,五畿七道五百七十三之夷郡。
萨摩摄摩竺前竺后弹丸耳,号令各出不可问。包茅谁得责荆蛮,楉矢那能勤肃慎。
东南风便凭陵来,箕子周封良可哀。蜃气氤氲失城阙,鲸波蹴沓翻楼台。
恶氛虽迫扶桑侧,玄菟乐浪三韩濊貊犹雄哉。辽左兵符下九天,将军横海拥楼船。
田横岛雾迷传燧,徐市城云落控弦。秦时明月琅琊过,汉日飞虹碣石县。
旄头星已中宵灭,何可干将空浴铁。馘蛮首,饮蛮血,倭奴丑类涛前绝。
夜夜梅花玉笛寒,双吹鸭绿江头雪。
一南一北似飘蓬,妾意君心恨不同。他日归来亦无益,夜台应少系书鸿。
一夜长风无片云,晓来风动似初春。应知春近催桃李,更有轻寒不著人。
峰头石塔表功臣,五百年前是佛身。莫问蓬莱水清浅,野藤犹蔓劫馀春。
记波涵紫堞,雾幂丹梯,频展吟眸。念尔南冠久,问江城玉笛,曾听吹否。
去尘顿如黄鹤,萍迹话浮沤。自战鼓西来,楚歌不竞,望断空楼。
前游。漫回首,便十里春风,何处扬州。燐火迷荒岸,任雕锼金粉,都付沧流。
素丝暗寻霜色,词客病工愁。怕赋冷晴川,萋萋草碧鹦鹉洲。