宋初的考试制度,大致承袭唐代,由州府举荐考生,入京应试,由礼部主持其事。此诗即以一员考官的身份写出他的见闻与感受。
从诗中可知,考试时间是在初春时节。首联着力渲染了礼部试的考场环境--群英毕至,贡院里肃穆幽雅,试院中焚起了香,以消除人多的异味,且能增添祥瑞肃穆的气氛。颔联重点描绘士子答题情况,考生们大清早就入场了,没有一点喧闹嘈杂之声。试题下发后,考生奋笔疾书,一片沙沙沙的声音,好似春蚕在吃桑叶。颈联表明考试意义,诗人对此景象不禁发生感慨,济济多士,尽是天下英才,国家的栋梁。尾联自谦衰病,谆谆嘱托同僚,作为选拔人才的考官,应当具有慧眼认真鉴别。诗中说自己老病,精神不济。阅卷挑选人才之事要拜托同仁,那是谦逊之辞。全诗透露出一种惜才爱才的真挚感情,也表达了要为国选出真才的责任感和使命感。
封建时代的科考,是朝廷的一件大事,国家寄予厚望,违法者将置以重刑,轻则充军流放边地,重则杀头,半点也马虎不得。在清朝,主考官在考试期间出行,车后竖铡刀一把,以示自律。鲁迅的祖父就因为替考生向考官行贿,被判斩监候的。抡才大典,朝廷、考官、考生都是全力以赴的,诗正是确切而生动地写出了这种景象。
山城碌碌负鱼符,尺五家园好坦途。可惜光阴迷簿领,漫无惠露到樵苏。
鸡豚小社元相接,鸥鹭新盟不敢渝。莫话弹冠仍结绶,祇宜袯襫与夫须。
两年不厌草堂低,颇爱晨昏出入齐。长日经过无主客,祗今相见有东西。
浊醪尚可墙头过,归院那愁柳下迷。厩马似知人意思,临岐回首再三嘶。
乐府合欢曲
读《开元遗事》去取唐人诗而为之。一名《百衲锦》,因观任南麓所画《华清宫图》而作。驿尘红,荔枝风,吹断繁华一梦空。玉辇不来宫殿闭,青山依旧御墙中。
乱横戈,奈君何,扈从人稀北去多。尘土已消红粉艳,荔枝犹到马嵬坡。
岁东巡,洛阳城,天乐宫中夜彻明。不忆李暮偷曲去,酒楼吹笛有新声。
雨霖铃,却归秦,犹是张徽一曲新。长记上皇和泪听,月明南内更无人。
忆开元,掌中仙,入侍深宫二十年。长记承天门上宴,百官楼下拾金钱。
锦城头,锦江流,回望长安帝尽愁。那更血魂来梦里,杜鹃声在散花楼。
驿坡前,掩婵娟,惨乱旌旗指望贤。无复一生私语事,柘黄袍袖泪潜然。
九龙池,百花时,乐按《梁州》爱急吹。揭手便拈金碗舞,上皇惊笑勃妳儿。信音沉,泪沾襟,秋雨铃声阁道深。人到愁来无会处,不关情处也伤心!
文章出真性,忠孝为之原。置此而不讲,藻帨徒纷繁。
临汝有才子,二十声腾骞。少年志易满,不惜逾短垣。
一旦凤池夺,仍有当路援。出入芙蓉府,谢去州县烦。
非吏亦非隐,车马填其门。园亭恣游宴,姬侍供盘飧。
晚益自任诞,夥颐为大言。名教有乐地,渠欲一力翻。
人品不足齿,诗文亦何论。况观所论著,无一究根源。
胭脂遮俗眼,尽如古井眢。风一而劝百,不觉入其樊。
欲举其人书,拉杂尽烧燔。一扫轻薄习,得见古道敦。
淫邪义当辟,杨墨非有冤。
还望梅峰半,茅斋起寂寥。径通岩顶石,楼瞰海门潮。
蝉嘒风中竹,蜗行雨后蕉。澄心点《周易》,滴露在林椒。
仙阙岧峣紫翠凝,蓬莱楼观喜重登。桫椤树老当金殿,灵壁峰高倚玉绳。
辇路苔深龙甃古,瀛洲风静海波澄。分明记得经行处,曾侍君王到上层。