宋初的考试制度,大致承袭唐代,由州府举荐考生,入京应试,由礼部主持其事。此诗即以一员考官的身份写出他的见闻与感受。
从诗中可知,考试时间是在初春时节。首联着力渲染了礼部试的考场环境--群英毕至,贡院里肃穆幽雅,试院中焚起了香,以消除人多的异味,且能增添祥瑞肃穆的气氛。颔联重点描绘士子答题情况,考生们大清早就入场了,没有一点喧闹嘈杂之声。试题下发后,考生奋笔疾书,一片沙沙沙的声音,好似春蚕在吃桑叶。颈联表明考试意义,诗人对此景象不禁发生感慨,济济多士,尽是天下英才,国家的栋梁。尾联自谦衰病,谆谆嘱托同僚,作为选拔人才的考官,应当具有慧眼认真鉴别。诗中说自己老病,精神不济。阅卷挑选人才之事要拜托同仁,那是谦逊之辞。全诗透露出一种惜才爱才的真挚感情,也表达了要为国选出真才的责任感和使命感。
封建时代的科考,是朝廷的一件大事,国家寄予厚望,违法者将置以重刑,轻则充军流放边地,重则杀头,半点也马虎不得。在清朝,主考官在考试期间出行,车后竖铡刀一把,以示自律。鲁迅的祖父就因为替考生向考官行贿,被判斩监候的。抡才大典,朝廷、考官、考生都是全力以赴的,诗正是确切而生动地写出了这种景象。
力小安能胜万钧,退藏深渺欲全身。大恩不报有馀责,何必烦言浪指陈。
孙枝郁郁遍三秦,溜雨笼烟不记春。若论花黄忙举子,已曾忙过九朝人。
山西天下脊,为唐帝皇都。使君按其地,问俗今何如。
宽简与时雍,于今尚有无。赠子执中语,政学无两途。
赵魏天下枢,相从多贵游。起家至千石,结客倾五侯。
光辉喧戚里,意气动神州。蹋鞠东城罢,张筵西第留。
倒海为我饮,兼山为我羞。妙舞呈楚艳,清歌列齐优。
共称齐三寿,惟愿乐千秋。福盈知所戒,宠极惧生尤。
韩山白云下,遥见翠竹祠。其祠何代人?云是宋君时。
里中有周氏,子孝母深慈。所以乐慈母,不吝千金资。
为母筑别馆,勾带好园池。母曰我暇日,临眺良欢怡。
夹山为寿藏,死汝葬于斯。及死如母言,攀恨无穷期。
即馆奉母容,洒泪松柏枝。至今空涧阿,幽鸟鸣声悲。
故老更为语,母训犹父师。子亡孙已贵,孙复昌书诗。
紫衣腰黄金,入侍白玉墀。间岁万里至,展省甚光仪。
流水莫自急,浮云有余思。谁能和此曲?为继棘荆辞。
商风落木秋萧瑟,庭橘团霜绽金实。时序推迁感念深,众芳消歇闻啼鴂。
屏山徙倚夕阳斜,目送浮云气纡郁。君子于役路悠悠。
女子善怀心惙惙。五年三度伤离别,一度柔情一断绝。
才当夏尽喜君来,那料秋初君又出。君期岁暮当复还,无奈征期太仓卒。
梅关西去接章江,岧嵽吴山青入越。如梭小艇泛奫沦,如叶轻装度崒嵂。
滕王阁外落霞飞,钱塘江上重潮汨。壮游足以散幽滞,远揽山川富奇崛。
䖮蛉毫管秃千枝,豪情恣向诗篇泄。迢迢江汉限无梁,思欲从君遑有术。
兰闺终日但凝愁,忧从中来不可掇。悄然泪下沾衣裳,出户徘徊仍入室。
庭空寂寂昼阴深,窗虚肃肃清飙拂。荷衣已褪菊屏残,海棠半萎蕉心折。
苔阶败叶扫还生,似我回肠宽更结。香兔烟微夜长极,帘栊凉影筛秋月。
铜铺露气冷于冰,玉砌天光明似雪。盘桓不寐到更残,渐渐星河淡将没。
无边景色为谁佳,得句仍忘懒拈笔。人生不有远离悲,焉知聚处足欢悦。
行人今夕宿何方,天寒苟得无饥渴。想见亭亭太瘦生,苦吟百计搜心血。
听风听水闭筠篷,篷外滩高浪突兀。戍鼓渔榔厉响清,风雅芦雁悲声咽。
回望云山千万重,客怀那不增骚屑。纵教内典豁尘根,安心未必能如佛。
料应革带日移孔,卯酒壮頄清见骨。寄书不敢道相思,苦劝加餐并慎疾。
残镫勿恋看书久,半臂勤添御寒烈。万事加心身在远,僮仆无能徒蹇呐。
高堂频自说行人,雁信不来垂忆切。强宽时日数征程,惆怅私心转恍惚。
小儿岂止不解意,跳荡终朝尽顽黠。侍姬正复可怜人,似慧如痴复似谲。
偏将琐语溷遥思,乱折秋花供簪栉。众中谈笑总无聊,幽衷脉脉何由揭。
明知少别非为苦,也识归期近可必。宛转牵愁不自知,春蚕茧缚兰膏爇。
仰看众鸟定双翔,俯盼庭枝不单茁。嗟我与君同一身,一身形影如何别。
寻常相隔尚相忆,何况三秋千里阔。长路无情漫浩浩,芳时不觉去忽忽。
安能奋翅起高飞,到处相随勿相失。
大丈夫,须猛烈。打破从前伎俩,直下斩钉截铁。拈却佛祖机,拔却系驴橛。
岂不见睦州为人太亲切,拶得云门脚折。后来儿孙不辨端倪,却向推门处辨别。
若也恁么参禅,驴年未得休歇。妙严不惜眉毛,与你当头拈出。
南赡部洲人,常在北郁单越。
雅道去已久,挽回良独难。须求正知见,莫学小波澜。
父子专诗律,风骚逼将坛。如今寄佳句,那复阿蒙看。
