三人成虎

两汉·刘向

　　庞葱与太子质于邯郸，谓魏王曰：‘今一人言市有虎，王信之乎？’王曰：‘否。’‘二人言市有虎，王信之乎？’王曰：‘寡人疑之矣。’‘三人言市有虎，王信之乎？’王曰：‘寡人信之矣。’庞葱曰：‘夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。今邯郸去大梁也远于市，而议臣者过于三人，愿王察之。’王曰：‘寡人自为知。’于是辞行，而谗言先至。后太子罢质，果不得见。(庞葱一作：庞恭)

译文与注释

译文

庞葱要陪太子到邯郸去做人质，庞葱对魏王说：“现在，如果有一个人说市集上有老虎，大王相信吗？”魏王说：“不相信。”庞葱说：“如果两个人说市集上有虎，大王相信吗呢？”魏王说：“那我就要疑惑了。”庞葱又说：“如果三个人说市集上有虎，大王相信吗？”魏王说：“我会相信。”庞葱说：“大街上不会有老虎那是很清楚的，但是三个人说有老虎，就像真有老虎了。如今邯郸离大梁，比我们到街市远得多，而毁谤我的人超过了三个。希望您能明察秋毫。”魏王说：“我知道该怎么办。”于是庞葱告辞而去，而毁谤他的话很快传到魏王那里。后来太子结束了人质的生活，庞葱回国后，魏王果然没有再召见他。

注释

庞恭：魏国大臣。
质：人质，这里用作动词，指作人质。谓将人作为抵押品，这是战国时代国与国之间的外交惯例。
邯郸：赵国的都城，在今河北省邯郸县西南十里。
市：集市。
之：代词，这里指“市有虎”这件事。
信：相信。
夫：语气词，用于句首，表示下文要发表议论，现代汉语没有与此相应的词语。
明：明白，清楚。
然：可是。
去：距离。
议臣者：议论我的人。议：议论。这里是非议，说人坏话。臣：庞葱（恭）自称。者：……的人。
愿：希望。
察：观察，仔细看，明察。
反：通“返”，返回。
得：能够（得到）。
见：拜见、谒见。这里指召见。
竟：最终。通假字
原句：庞恭从邯郸反
“反”通“返”意思为返回

寓意

　　对人对事不能以为多数人说的就可以轻信，而要多方进行考察、思考，并以事实为依据作出正确的判断。这种现象在实际生活中很普遍，不加辨识，轻信谎言，就会让人犯错误。

<a href="http://www.ayiya.cn/poetrys/category/417">典故</a>

　　战国时代，互相攻伐，为了使大家真正能遵守信约，国与国之间通常都将太子交给对方作为人质。"战国策"："魏策"有这样一段记载：

　　魏国大臣庞恭，将要陪魏太子到赵国去作人质，临行前对魏王说："现在有一个人来说街市上出现了老虎，大王相信吗？"

　　魏王道："我不相信。"

　　庞恭说："如果有第人个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？"

　　魏王道："我开始质疑。"

　　庞恭又说："如果有第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？"

　　魏王道："我当然会相信。"

　　庞恭就说："街市上不会有老虎，这是很明显的事，可是经过三个人一说，好像真的有了老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁，比这里的街市远了许多，议论我的人又不止三个。希望大王明察才好。"

　　魏王道："一切我自己知道。"

　　太子结束了做人质，庞恭再也没有见到魏王。

　　街市是人口集中的地方，当然不会有老虎。说街市上有虎，显然是造谣、欺骗，但许多人这样说了，如果不是从事物真相上看问题，也往往会信以为真的。

　　这故事本来是讽刺魏惠王无知的，但后世人引申这故事成为"三人成虎"这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。例如：判断一件事情的真伪，必须经过细心考察和思考，不能道听途说。否则"三人成虎"，有时会误把谣言当成真实的。

刘向

刘向（前77年—前6年），字子政，原名更生，世称刘中垒，世居汉代楚国彭城，仕于京师长安，祖籍沛郡丰邑（今属江苏徐州），出生于汉昭帝元凤四年（前77年），去世于汉哀帝建平元年（前6年）。刘邦异母弟刘交的后代，刘歆之父。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，是我国最早的图书分类目录。三篇，大多亡佚。今存《新序》《说苑》《列女传》《战国策》《列仙传》等书，其著作《五经通义》有清人马国翰辑本。《楚辞》是刘向编订成书，而《山海经》是其与其子刘歆共同编订成书。