此诗以笼鹰自喻抒发了作者当年参加政治革新活动时的豪情壮志,以及失败后遭到迫害摧残的悲愤;渴望有朝一日能冲出樊笼,展翅高飞,实现其宏伟抱负。
诗的前半部分,极写鹰击长空,叱咤风云的雄姿。前两句“凄风淅沥飞严霜,苍鹰上击翻曙光。”说苍鹰不畏严寒,迎着曙光,上薄云天。“云披雾裂虹霓断,霹雳掣风驰”中的“凄风”、“严霜”这些冷色调的字眼,使整个画面弥漫着肃杀之气。而“虹霓”、“霹雳”等词,又平添几笔耀眼的暖色。“砉然劲翻雾荆棘,下攫狐兔腾苍茫”,以粗放之笔写苍鹰的作为,“一雾”、“一攫”刚劲利索,可谓所向披靡。“爪毛吻血百鸟逝,独立回顾时激昂”,以特写手法刻划苍鹰的神采,气宇轩昂,不同凡俗。这里的“荆枣”、“狐兔”既切合时景,又蕴含政治寓意。
柳宗元礼赞苍鹰,读者想要知道作者的真意,可从他坦陈心事的书信中寻找答案。《寄许京兆孟客书》云:“宗元早岁,与负罪者友善,始奇其能,谓可以立仁义,裨教化。过不自料,勤勤免励,唯以中正信义为志,以兴尧、舜、孔子之道,利安元元为务,不知愚陋,不可为强,其素意如此也”。又云:“年少气锐,不识几徵,不知当否,但欲一心直遂,果陷刑法,皆自所求得之,又何怪也?”这里虽有自轻自责的意思,但他并不讳言“永贞革新”之际,怀有济世救民的志向,期望“一心直遂”,取得成功。柳宗元少年得志,位居显要,那种卓厉的气概,就活似矫健的苍鹰。
诗的后半部分,写形势陡变,苍鹰突遭厄运,困蹇惶恐,日夕不安。“炎风溽暑忽然至,羽翼脱落自摧藏”以季节更替喻政局变化,以脱毛换羽暗指自身受到迫害。“草中狸鼠足为患,一夕十顾惊且伤”,以狸鼠为患喻处境险恶,以寤寐不宁直抒胸中的积愤。柳宗元一朝谪废,饱尝奔窜禁锢之苦,形容自己犹如翼摧羽折,任人宰割的落难之鹰,是很自然的,也是很贴切的。诗的结尾两句“但愿清商复为假,拔去万累云间翔”,是体现出诗人企盼“起废”的急切心情。这种心情在他的书信中再三再四的倾吐过。这首诗充分地展示了柳宗元内心深处对自己的自信,及对迫害者的鄙视。
金元好问评柳诗云:“谢客风容映古今,发源谁似柳州深?朱弦一拂遗音在,却是当年寂寞心。”(《遗山先生文集》卷十一《论诗绝句》)一语道破了柳宗元诗歌感情深沉,弦外有音的特点。这首《笼鹰词》正体现了柳诗的这一特点。
海内人师少,中原世运屯。微言垂旧学,懿德本先民。
早岁多良友,同时尽诤臣。苍黄悲诏狱,慷慨急交亲。
党锢时方解,儒林气始申。明廷来尺一,空谷贲蒲轮。
未改幽栖志,聊存不辱身。名高悬白日,道大屈黄巾。
卫国容尼父,燕山住子春。门人持笈满,郡守式庐频。
竹柏心弥劲,陶镕化益醇。登年几上寿,乐道即长贫。
尚有传经日,非无拜老辰。伏生终入汉,绮里只辞秦。
自愧材能劣,深承意谊真。惟应从卜筑,长与讲堂邻。
诗书吾道未全孤,忠孝人间岂半涂。得失经心凭塞马,是非合眼付庄蝴。
干戈历乱惟躬省,简册销磨倩口诛。纵使今豪逾古哲,一时千载讵堪诬。
闻道牙签检校频,昏花错莫乱惊尘。未须止酒妨投辖,便可捐书当徙薪。
肘后有方止几所,眼中无障更何人。须公旧观神明复,准拟花前一笑春。
剥尽皮毛真实在,几年孤立小溪浔。人来人去谁青眼,花落花开自苦心。
不是野夫同臭味,难教君子出山林。巡檐日日窥生意,一朵先春直万金。
蓬莱宫中春昼迟,五马曾阅李伯时。天闲一一尽龙种,独爱凤头尤崛奇。
王孙归卧江南日,见之为尔生颜色。乃知神骏世所怜,仿佛明窗亲貌得。
黄头圉官颀且髯,绛袍乌带高帽尖。是日牵来赤墀下,黄门辟易争观瞻。
红丝络头尾窣地,玄云满身飞不起。长鸣知是恋九重,岂但一日行千里。
君不见春风立仗何駉駉,龙文照地来房星。何当中道为剪拂,纵目平原春草青。
