此诗以笼鹰自喻抒发了作者当年参加政治革新活动时的豪情壮志,以及失败后遭到迫害摧残的悲愤;渴望有朝一日能冲出樊笼,展翅高飞,实现其宏伟抱负。
诗的前半部分,极写鹰击长空,叱咤风云的雄姿。前两句“凄风淅沥飞严霜,苍鹰上击翻曙光。”说苍鹰不畏严寒,迎着曙光,上薄云天。“云披雾裂虹霓断,霹雳掣风驰”中的“凄风”、“严霜”这些冷色调的字眼,使整个画面弥漫着肃杀之气。而“虹霓”、“霹雳”等词,又平添几笔耀眼的暖色。“砉然劲翻雾荆棘,下攫狐兔腾苍茫”,以粗放之笔写苍鹰的作为,“一雾”、“一攫”刚劲利索,可谓所向披靡。“爪毛吻血百鸟逝,独立回顾时激昂”,以特写手法刻划苍鹰的神采,气宇轩昂,不同凡俗。这里的“荆枣”、“狐兔”既切合时景,又蕴含政治寓意。
柳宗元礼赞苍鹰,读者想要知道作者的真意,可从他坦陈心事的书信中寻找答案。《寄许京兆孟客书》云:“宗元早岁,与负罪者友善,始奇其能,谓可以立仁义,裨教化。过不自料,勤勤免励,唯以中正信义为志,以兴尧、舜、孔子之道,利安元元为务,不知愚陋,不可为强,其素意如此也”。又云:“年少气锐,不识几徵,不知当否,但欲一心直遂,果陷刑法,皆自所求得之,又何怪也?”这里虽有自轻自责的意思,但他并不讳言“永贞革新”之际,怀有济世救民的志向,期望“一心直遂”,取得成功。柳宗元少年得志,位居显要,那种卓厉的气概,就活似矫健的苍鹰。
诗的后半部分,写形势陡变,苍鹰突遭厄运,困蹇惶恐,日夕不安。“炎风溽暑忽然至,羽翼脱落自摧藏”以季节更替喻政局变化,以脱毛换羽暗指自身受到迫害。“草中狸鼠足为患,一夕十顾惊且伤”,以狸鼠为患喻处境险恶,以寤寐不宁直抒胸中的积愤。柳宗元一朝谪废,饱尝奔窜禁锢之苦,形容自己犹如翼摧羽折,任人宰割的落难之鹰,是很自然的,也是很贴切的。诗的结尾两句“但愿清商复为假,拔去万累云间翔”,是体现出诗人企盼“起废”的急切心情。这种心情在他的书信中再三再四的倾吐过。这首诗充分地展示了柳宗元内心深处对自己的自信,及对迫害者的鄙视。
金元好问评柳诗云:“谢客风容映古今,发源谁似柳州深?朱弦一拂遗音在,却是当年寂寞心。”(《遗山先生文集》卷十一《论诗绝句》)一语道破了柳宗元诗歌感情深沉,弦外有音的特点。这首《笼鹰词》正体现了柳诗的这一特点。
民寿休颁朮,人淳罢赐枭。尧贤不遗野,楚些岂劳招。
美人南国去,建业路漫漫。六代豪华歇,三秋芳杜残。
古台曾凤下,钟阜自龙蟠。云度三江远,潮生白日寒。
文章知道重,品藻得人难。侧席天王意,乘骢正北看。
江南六月时方旱,田中甲坼乾以□。赤日当空无寸云,四野农夫坐愁叹。
听松山人意奇特,腕底大有回天力。泼墨写作《雨蕉图》,满纸淋漓云墨色。
山童携图到茅舍,座客争看尽惊讶。入手如闻风雨声,开缄似见波涛泻。
吾闻古人画月但画云,渲染巧妙妙入神。今君画雨不著纸,雨声却在芭蕉里。
何须怀素手植千万株,却疑?川急雨直如矢。
卷图烈日忽遮藏,天半萋萋野云起。
我有梅花癖,郡斋乃无梅。闻说东郊外,一株横水隈。
驱马行十里,见此繁花开。薰日觉香暖,藉草因衔杯。
忆我江乡游,到处花皑皑。春风起山谷,香气氤氲来。
月出寒光滋,吟赏犹徘徊。胜事今岂得,聊慰饥渴怀。
刺桐花落翠华翘,天乐犹传下九霄。想得芙蓉开水驿,自多龙象渡仙桥。
树中楼阁藏烟雨,镜里帆樯阻暮潮。千古挥弦何日再,月明江上听吹箫。
