起首的两句对仗,把樵夫的生涯刻画得入木三分,而又诗意十足。这样,就自然带出了“且做樵夫隐去来”的结论。然而,句中的这个“且”字,又同时透露出了一种无可奈何的心态。果然,作者随即便从一字句的“柴”上,生发出朱买臣樵薪故事的感想。朱买臣有两件事是为后人津津乐道的,一件就是《汉书》所载的:“常艾薪樵,卖以给食。担束薪,行且诵书,其妻亦负载相随,数止买臣毋歌讴道中,买臣愈益疾歌。妻羞之,求去。”后来朱买臣做官回到故乡,他那再嫁的妻子自然是羞悔难当,民间因而还发明了“泼水难收”的故事。从《汉书》的记载来看,朱妻的“求去”主要起因于口角,但后人多视之为读书人因贫困未遇而蒙受的奇耻大辱,所以朱买臣丢了老婆,却反而大大增加了知名度。第二件是汉武帝在诏授朱买臣会稽太守时,说过一句名言:“富贵不归故乡,如衣绣夜行!”这两件事对普遍处于困顿失意的元代知识分子来说,都是颇具刺激性的。所以小令中虽只写出了“买臣安在哉”五字,却是集中了怀才不遇,富贵难期,读书无用,屈抑难伸的种种愤慨。朱买臣幸而未在“樵隐”中埋没,然而“安在哉”,也就是像他这样如愿以偿、自拔于贫贱之中的例子,如今是休想再出现了。
由此可见,作者是有意运用欲抑先扬的手法,起首两句意境颇美,之后却越来越不堪,从而使读者感受到一种无所逃于天地之间的痛苦。而曲中的意脉又十分连贯,由“樵夫”引出“柴”,由柴引出“买臣”,由“安在哉”引出“空岩”,“空岩外,老了栋梁材”在字面上又与“樵隐”契合。
作者另有一首《金字经·渔隐》:“絮飞飘白雪,鲜香荷叶风,且向江头作钓翁。穷,男儿未济中。风波梦,一场幻化中。”章法构思与该篇全同。既以“隐”的理想化色彩权且作为自宽自慰,又抑压不住对“未济”现实的愤懑。这种散曲留给世人的印象,恐怕就是“挣扎”二字了。
黄金双阙横空,望中隐约三山眇。春皇欲降,渚烟收尽,青虹正绕。
日到层霄,九枝光满,普天俱照。看海中桃熟,云幡绛节,冉冉度、沧波渺。
遥想建章宫阙,□熏风、月寒清晓。红鸾影上,云韶声里,蒙天一笑。
万国朝元,百蛮款塞,太平多少。听尧云深处,人人尽祝,似天难老。
翰林作醉石,偶似苍于菟。龙眠见之笑,为作匹马弯彫弧。
云是将军出夜猎,上有仇池行草书。云沙苍茫日欲下,道逢伏虎南山隅。
心知是虎不是石,双弦急控皆卢胡。明朝白羽饮顽石,摩挲欲尽金仆姑。
君不见赐累千金新垣平,连佩六印栾将军。致君大略岂在尔,封侯细事不到君。
先生言语妙天下,瘴海七年皮肉皴。邂逅英物数苏李,曹蜍如生亦如死。
龙眠有眼识天人,异世同成一奇事。君当什袭勿漫摹,此人此画人间无。
平湖奁镜净无尘,地接西坛共一云。安得御风如列子,更邀明月访元君。
朝自扶胥南,万里穷泱漭。溟波接百川,倾泻多奇状。
潮从虎门出,势到沃焦放。祝融在阴墟,天池正相向。
天命南海帝,来从南岳上。宫阙临扶桑,百王所禋享。
元气一吐吞,日月光相养。混沌在中央,精华资酝酿。
咫石天河通,浮槎日来往。丈夫朝饮牛,牛口吐溟涨。
渚边多织妇,微闻弄机响。八月水益大,吾欲浮演漾。
槎从海若取,食须天吴饷。倏忽至云汉,客星恣摩荡。
抚手笑黄姑,独处徒惆怅。
驱车晨出门,四顾呱呱泣。岂不念茕孑,去矣吾何及。
