起首的两句对仗,把樵夫的生涯刻画得入木三分,而又诗意十足。这样,就自然带出了“且做樵夫隐去来”的结论。然而,句中的这个“且”字,又同时透露出了一种无可奈何的心态。果然,作者随即便从一字句的“柴”上,生发出朱买臣樵薪故事的感想。朱买臣有两件事是为后人津津乐道的,一件就是《汉书》所载的:“常艾薪樵,卖以给食。担束薪,行且诵书,其妻亦负载相随,数止买臣毋歌讴道中,买臣愈益疾歌。妻羞之,求去。”后来朱买臣做官回到故乡,他那再嫁的妻子自然是羞悔难当,民间因而还发明了“泼水难收”的故事。从《汉书》的记载来看,朱妻的“求去”主要起因于口角,但后人多视之为读书人因贫困未遇而蒙受的奇耻大辱,所以朱买臣丢了老婆,却反而大大增加了知名度。第二件是汉武帝在诏授朱买臣会稽太守时,说过一句名言:“富贵不归故乡,如衣绣夜行!”这两件事对普遍处于困顿失意的元代知识分子来说,都是颇具刺激性的。所以小令中虽只写出了“买臣安在哉”五字,却是集中了怀才不遇,富贵难期,读书无用,屈抑难伸的种种愤慨。朱买臣幸而未在“樵隐”中埋没,然而“安在哉”,也就是像他这样如愿以偿、自拔于贫贱之中的例子,如今是休想再出现了。
由此可见,作者是有意运用欲抑先扬的手法,起首两句意境颇美,之后却越来越不堪,从而使读者感受到一种无所逃于天地之间的痛苦。而曲中的意脉又十分连贯,由“樵夫”引出“柴”,由柴引出“买臣”,由“安在哉”引出“空岩”,“空岩外,老了栋梁材”在字面上又与“樵隐”契合。
作者另有一首《金字经·渔隐》:“絮飞飘白雪,鲜香荷叶风,且向江头作钓翁。穷,男儿未济中。风波梦,一场幻化中。”章法构思与该篇全同。既以“隐”的理想化色彩权且作为自宽自慰,又抑压不住对“未济”现实的愤懑。这种散曲留给世人的印象,恐怕就是“挣扎”二字了。
名驹汗血久不闻,天遣两苏空马群。当时二十出西蜀,已说贾生能过秦。
玉堂词翰不起草,建隆以来能几人。功名后世只忠谠,流落一生常苦辛。
心知才大难为用,小折波涛入嘲弄。偶结江边一把茅,来作黄州十年梦。
劝君慎勿剪柔柯,雪堂杨柳公亲种。扁舟夜入赤壁江,手持杯酒酹周郎。
酒醒月落赋已就,东方欲白天相将。迩来不知谁好事,尽写公诗画图里。
短轴虽在人已亡,空著江波接天起。浮云灭尽名不磨,千古长流似江水。
斯民如草木,九圣含春温。秋风一披拂,零落难重陈。
嗣皇回日御,杲杲升朝暾。谁令天骄子,欲肆长鲸吞。
王师一倡乱,诸将皆星奔。可怜尔群苍,终不负汉恩。
固亦念颠仆,所喜邦本存。舒侯名家郎,翔鸾未腾鶱。
稍分民社寄,似欲亲拨烦。盍敷宽大诏,力补疮痍痕。
勿谓蕞尔邑,安能著华轩。妙割俱有用,鸡牛无足言。
君看密县宰,视民真子孙。汗马无寸劳,太傅岂不尊。
扶衰其有意,愿复矜元元。
绳床拥敝裯,初起发未栉。南窗展书卷,就暖读寒日。
门前绝车马,薄暮垂片席。短墙挂纤蔓,幽鸟啄红实。
群蜗恶积雨,缭绕篆空壁。男儿处贫贱,举首宇宙窄。
翩翻枪榆鸠,宛转匿絮虱。妻孥竞相笑,憔悴守文笔。
网罟以鱼设,维鸿则罹之。鱼鸿各有命,乌用尤网为。
季子黑貂弊,贵富会有时。矧兹性不尤,子昔事于斯。
尧舜亦浮云,稷契逢昌期。丹砂在尘土,一朝发光辉。
何以发光辉,神理可以推。
昔年梁武帝,葬父在平冈。皇业寺犹在,萧陵名未亡。
石麟薶碧草,玉雁锢黄肠。触事多兴感,悲风起白杨。
暑雨弥初夏,衰迟过半生。豹姿聊隐雾,凫性自依蘅。
勋业羞看镜,行藏笑拂缨。溪山开旧业,藉此寄幽情。
又悤悤、负了饯春杯,梦翼落丰台。想镫唇泥影,镜心写恨,一样愁怀。
为我飞蓬蕉萃,珠桂费安排。记否双栖约,藤阴斜街。
见说长安花好,奈感时溅泪,倦眼慵抬。便金门挟策,惭愧济时才。
笑虚名、凤池迢递,但为君、珍重博花钗。聊寄慰、几行珠字,翠锁眉开。