根据诗题,此诗应为怀古诗,其实称之以“旅游诗”可能更恰当。此诗描写了这位年轻的西部人第一次进入中国中心区域(虽然仅在南方边缘)的旅程。他不断地回顾“巴”(四川),细心地寻访“周甸”(不包括四川),寻访“禹功”所覆盖的地区。他反复提到那些广泛的地理名称,仿佛这些名称本身就具有某种神奇的意义。他为这些地区的历史和古迹所倾倒。他在白帝城怀古,所缅怀的既不是历史事件,也不是盛衰过程,而是集中于与中国文化的中心区域相联系的古迹本身。
由怀古而产生的忧伤很容易转换成孤独及思乡的情绪。与较老练诗人的修辞练习不同,陈子昂这首诗更多地与情绪的激发有关,而不是与技巧有关。他的旅行诗并不像王勃、卢照邻、骆宾王的同类诗,而更接近李百药的诗。诗中对句的排列比王勃、卢照邻的诗较不板滞。他的风格离开骆宾王的风格更远。骆宾王的怀古旅行诗用了高度矫饰的语言,即使最真诚的感情也会黯然失色,从而彻底破坏诗的情调。
陈子昂描写自然景物的对偶句不似上官仪那样复杂,可是在这首诗中,这些对句也一铺到底,破坏了诗篇的流畅。此外,诗人还隐喻性地运用动词描写直观景象,表现了宫廷诗的一定影响。
山色于人定有缘,髻鬟眉黛巧争妍。何当招我白云下,坐对苍崖百尺泉。
八节愁闻上水滩,江流东下许艰难。青帘招我非无意,端为疏篷夜枕寒。
擪笛何人对月明,东风吹起旧心情。当年按曲思乡井,此日闻声忆友生。
梅正开时诗共咏,柳经折后岁频更。欲从梦里寻南国,调急音凄梦不成。
不是花开常殢酒。只愁花尽春将暮。把酒酬春无好句。
春且住。尊前听我歌金缕。
醉眼看花如隔雾。明朝酒醒那堪觑。早是閒愁无著处。
云不去。黄昏更下廉纤雨。
时人唤尔小姑山,吾作中流砥柱看。何物女儿能此健,山头只欠丈夫冠。
涞水涓涓绕仙县,百里山川接畿甸。秋晚冬初雉兔肥,邑人相诫出矰罥。
御坊锦衣韝臂来,恶如哮虎怒雷电。竞栖大厦架赝隼,四逐居民如雀燕。
鸡豚刍豆供给空,仓囷瓶罍搜括遍。拿攫鞭箠任牙爪,人命何如草菅贱。
牧奔令走趋下风,谁能奋臂三相援。强项令君来何迟,百鍊之刚今始见。
受辞执法急追捕,豪奴走匿心胆战。东方千骑疾驰归,期门四姓呼亲串。
交通朝右肆巧诋,切肤上愬滋摇煽。诏下文武尚书省,廷慰诸曹参决谳。
供奉岂有五坊儿,逢迎类多三语掾。佥云此令宜罢斥,文致其辜工锻鍊。
令君直气不稍贬,逝将解组吾何恋。独赖天子真圣明,烛照万里谁能眩。
况乃宵旰忧黎元,守令皆由亲拣选。岂令若辈恣狂逞,反将良牧加严谴。
近习交谤徒尔为,爰书奏报空盈卷。亲为平反斥其私,更于令君有深眷。
涞水民争祝万年,叩阍声达蓬莱殿。夹道欢迎父母归,家家买酒出钗钏。
从此安堵更无虞,有巢我居田我佃。呜呼令君有如此,一时旁州皆尔羡。
安得公辈十数人,参错天下为方面。