此诗有托古讽今之意,名托刺秦始皇、汉武帝迷信求仙、穷兵黩武,实讽唐玄宗,具有深刻的社会意义。全诗可分为三部分。
首二短句为第一段,点明登高山望远海。登高临海,极目远眺,诗人心潮澎湃,但他并没有写沧海扬波,洪涛排空的景象,而去写与大海、高山相关联的神话传说。
中间八句为第二段,写望中想到传说中的神仙境界并不存在,神话传说也为虚妄。六鳌成枯骨,三山已经是过眼云烟。扶桑摧折,太阳的光彩已沉没殆尽。“银台金阙”犹如梦中烟云,秦皇汉武寻求的长生药亦如幻影。精卫填海,徒劳无功;鼋鼍为梁,不足为凭。
末六句为第三段。写望中想到秦始皇、汉武帝穷兵黩武,妄想长生,终归一死。这一段为全诗之主旨所在。秦始皇骊山构陵,汉武帝茂陵筑墓,均已倾废荒芜。到而今,当年的英豪雄强早已灰飞烟灭,风光不再,只有听凭牧羊子赶着羊群来登临践踏。他们的魂灵守不住他们的墓冢,他们的余威阻止不了盗墓者贪婪的掘夺。昔日穷兵黩武,威加四方,何等霸气。如今仍落得个如此下场,要想乘飞龙而成仙,那简直就是白日做梦。历史就是无情的,自然也是残酷的。那些想超越自然法则的“野心家”们,终究如凡夫俗子一样,化作灰,堕为尘,成为深埋土堆里的一把枯骨,与庶民百姓没有两样。而他们那些愚妄的做法,最终成为后人的笑柄。诗意还不仅限于此。怀古仅仅是引领诗兴,由之写来,直奔主题。唐玄宗,溺于佛道,好神仙,求长生,比起秦皇汉武来,犹过之而无不及;其穷兵黩武之举,荒淫误国之行,与之相比,并无二致。借古鉴今,借古喻今,借古讽今,才是这首诗真正的主旨。
这首诗主要不是怀古之作,而是感时之作。登高山,望远海,面对着绝好的写诗环境,绝好的诗歌材料,诗人却遥遥想起了历史上两位雄才大略的皇帝的求仙的荒诞,予以严厉抨击。这是对此类皇帝的讽刺和批判,也是对当朝皇帝的暗示。感时伤世,抨今讽今,说明诗人虽落泊漂零,仍然心系朝廷,心系国运。
隔溪望见林间屋,沙溆阴阴俯群木。溪流合处一桥孤,春雨来时万山绿。
江南此景真可怜,米家笔意谁能传。却忆故庐珠浦上,短篱长系钓鱼船。
思文有圣,睿哲配天。功济生黎,道合上玄。休命发挥,有集惟贤。
哲彼寤宿,澄此在渊。
济济我士,实播令闻。王曰钦哉,余嘉乃勋。徽音孔硕,惠尔风云。
穆此芳烈,肇扬清芬。
肃肃庶僚,祗服宠晖。肇被桃虫,假翼翻飞。出抚邦家,入翔紫微。
有命既集,愿言永违。
思乐华堂,云构崇基。公王有酒,薄言飨之。景曜徽芒,芳风咏时。
宴尔宾傧,具乐于兹。
亹亹我王,丰恩允臧。我客戾止,饮酒公堂。自彼下僚,聿来有光。
悲矣永言,指途逝将。形违殿闼,景附华房。
开国承家,勿用小人。今我圣宰,实蕃斯仁。凌渊龙跃,披林凤振。
正直既好,嘉礼式陈。振我远德,归于时民。
山中兮清猿,涧溜溜兮寒泉。白日忽兮下照,耿将判兮何言。
嗟公子兮豹袖,爱我兮掺执子之手。昔河间之阔兮踌躇。
又不久曰吾爱子之馆兮阿丘之隅。彼场有藿兮可絷尔驹。
眷子佩此盟兮欲停征而返顾。恐飞潜之异趣兮孰将?吾迟暮。
望美人兮浩歌,翳明月兮松萝。遐不念兮公子,抚长铗兮蹉跎。
江湖为客久沉沉,几度书来慰我心。白璧空教双足刖,红尘已觉二毛侵。
钟仪居晋还南操,庄舄思乡祗越吟。三尺渔矶便堪老,此中费得几多金。
烟雾濛濛收雨脚,朝曦掩霭菊花团。拟从别墅掩归棹,忽枉高轩访考槃。
纁币承筐来厚贶,黍鸡下榻罄交欢。舒长化日无尘鞅,为倒金樽莫兴阑。
