译文与注释
赏析
这首歌的起句平平，对“佳人”的夸赞开门见山，一无渲染铺垫。但其意蕴，却非同凡俗。南国秀丽，其佳人多杏目柳腰、清艳妩媚；北国苍莽，其仕女多雪肤冰姿、妆淡情深。此歌以“北方”二字领起，开笔就给所歌佳人，带来了一种与南方迥异的晶莹素洁的风神。北方的佳人何止千万，而此歌所瞩意的，则是万千佳人中“绝世独立”的一人而已，“绝世”夸其姿容出落之美，简直是并世无双；“独立”状其幽静娴雅之性，更见得超俗而出众。不仅如此，“绝世而独立”还隐隐透露出，这位佳人不屑与众女为伍，无人知已而独立栏杆的的淡淡哀愁－那就不仅是超世脱俗，而且更楚楚可怜了。这就是平中孕奇，只开篇两句，恐怕就令武帝企足引领，生出对佳人的心向神往之情了。
北方佳人既如此脱俗可爱，当其顾盼之间，又该有怎样美好的风姿呢？要表现这一点，就不太容易了。然而，这位富于才情的音乐家，却出人意外地唱出了“一顾倾人城，再顾倾人国”的奇句－她只要对守卫城垣的士卒瞧上一眼，便可令士卒弃械、墙垣失守；倘若再对驾临天下的人君“秋波那么一转”，亡国灭宗的灾祸，可就要降临其身了！表现佳人的顾盼之美，竟然发为令人生畏的“倾城”、“倾国”之语，真是匪夷所思！但如果不是这样夸张，又何以显出这位佳人惊世骇俗的美好风姿？而正因为这风姿美得令人生畏，才更让人心驰神往、倍加牵怀。如果美好的事物都那么可近而易得，恐怕就没有这样摄人心魄的吸引力了。这就是“不可畏也？伊可怀也”的人生哲理。
此歌的结尾也耐人咀嚼。上文对佳人的美好作了极度的夸张，结尾则突然一转，化为深切的惋惜之语：“宁不知倾城与倾国？佳人难再得！”美好的佳人，常常给人君带来“倾城”“倾国”的灾难。这样的例子在历史上见得还少吗？这似乎是要告诫人君，记取倾城、倾国的古鉴，不可为“佳人”所误。但接着一句则又紧摄一层？纵然是倾城、倾国，也别失去获得佳人的良机－美好的佳人，毕竟是世所难逢、不可再得的呵！这二句故作取舍两难之语，实有“欲擒故纵”之妙：愈是强调佳人之不可近，便愈见其美；而愈是惋惜佳人之难得，就愈能促人赶快去获取。作者的用意，正是要以深切的惋惜之辞，牵动武帝那难获绝世佳人的失落之感，从而迅速作出抉择。这样收束，可谓一唱三叹、余音袅袅，令人闻之而怅然不已。难怪武帝听。
《李延年歌》有三点特色。
其一，出语夸张，欲扬故抑。诗人将所咏美女赞为冠绝当代而独此一人，其美貌的程度竟至看她一眼城邦就会倾覆，再看她一眼国家就会沦亡，“美女亡国”之说最早见于《诗经·大雅·瞻卬》：“哲夫成城，哲妇倾城”，说的是男子有才能立国，女子有才毁社稷，旨在讽刺周幽王宠幸貌美而好迸谗言的褒拟以至亡国之事。此后，“倾城”、“倾国”就成了绝色美女的代名词。在《李延年歌》里，诗人极尽夸张之能事，危言耸听，但绝不是以此来昭示君王，求鉴前史，而是反其意而用之，以其具有倾城倾国的巨大魅力来极言佳人之美，达到引动君王思美之心的目的。
其二，情真意切，溢于诗间。《李延年歌》一诗，除了 “其辞脱口而出，无矫揉妆束之态”外，其表达的情感是十分真挚的。李延年歌咏的佳人是自己的胞妹。无论是出于对胞妹的深爱之情而望她有个辉煌的前途，还是出于利己之心而进献胞妹，其诗中表现出的赞美都是热切的。短短几句的小诗，“倾城”、“倾国”的字眼二度出现，推荐美人的主旨非常鲜明。先言有此绝美之人，再言美人的惊人魅力，然后向君王恳切呼告：您难道不知这具有倾城倾国之貌的佳人，一旦错过就再难得到了！拳拳之心意，殷切的情感，在一咏三叹之中挣到了充分的表达，产生了沁人心脾的感染力，拨动了汉武帝的心弦。
其三，以简胜繁，以虚生实。中国画以墨为颜色，色彩可谓少矣。但那单一的墨色却可在鉴赏者的脑海中幻化出缤纷的五彩。如同齐白石的画，空白可谓多矣，但那空白处却可使人想象出无限丰美的境界。《李延年歌》只是咏叹了佳人的无双而不作具体描绘，这就势必使佳人的形象成为神秘诱人的空白，从而激发起赏诗者对她的神往、想象和渴念之情。当时在汉武帝的脑海中一定幻化出了世间最为美妙的女子形象。而后世的读诗者，更可以根据自己的审美理想、历史知识及其特有的心理素质，想象出各自心中的绝色佳人来。在歌咏美女的中国古诗中，有不少细描实写的佳句，像“手如柔荑，肤如凝脂”之类。同时也不乏以侧描虚写取胜的佳篇。如《诗经·周南·关雎》，对女子品貌的描写只有一句“窈窕淑女，君子好逑”，而浓墨渲染的是男子对她的苦苦思恋、热烈追求和结合后的欢乐喜悦，以此显示出女子的美丽可爱。《李延年歌》显然也是以这种以虚生实的艺术手法取胜的。
创作背景
《汉书·外戚传上》记载：在一次宫廷宴会上，李延年献舞时唱了这首诗。汉武帝听后不禁感叹道：世间哪有这样的佳人呢？汉武帝的姐姐平阳公主就推荐了李延年的妹妹。汉武帝召来一见，果然妙丽善舞。从此，李延年之妹成了武帝的宠姬李夫人。李延年也更加得到宠幸。
谊为长沙王太傅，既以谪去，意不自得；及度湘水，为赋以吊屈原。屈原，楚贤臣也。被谗放逐，作《离骚》赋，其终篇曰：“已矣哉！国无人兮，莫我知也。”遂自投汨罗而死。谊追伤之，因自喻，其辞曰：
恭承嘉惠兮，俟罪长沙；侧闻屈原兮，自沉汨罗。造讬湘流兮，敬吊先生；遭世罔极兮，乃殒厥身。呜呼哀哉！逢时不祥。鸾凤伏竄兮，鸱枭翱翔。闒茸尊显兮，谗谀得志；贤圣逆曳兮，方正倒植。世谓随、夷为溷兮，谓跖、蹻为廉；莫邪为钝兮，铅刀为銛。吁嗟默默，生之无故兮；斡弃周鼎，宝康瓠兮。腾驾罷牛，骖蹇驴兮；骥垂两耳，服盐车兮。章甫荐履，渐不可久兮；嗟苦先生，独离此咎兮。
讯曰：已矣！国其莫我知兮，独壹郁其谁语？凤漂漂其高逝兮，固自引而远去。袭九渊之神龙兮，沕深潜以自珍；偭蟂獭以隐处兮，夫岂从虾与蛭蟥？所贵圣人之神德兮，远浊世而自藏；使骐骥可得系而羁兮，岂云异夫犬羊？般纷纷其离此尤兮，亦夫子之故也。历九州而相其君兮，何必怀此都也？凤凰翔于千仞兮，览德辉而下之；见细德之险徵兮，遥曾击而去之。彼寻常之污渎兮，岂能容夫吞舟之巨鱼？横江湖之鳣鲸兮，固将制于蝼蚁。
且爱灯檠短，宁论剑铗长。芝兰照春紫，编简著人香。
贺监聊吴语，昌黎岂楚狂。豹文元炳蔚，未信雾能藏。
吴王池馆遍重城，闲草幽花不记名。青盖一归无觅处，只留双桧待升平。
天悯苍生苦，人如安石何。
无心咄咄，有术辦多多。
肯学癯山泽，楸枰诧烂柯。
太极生真主，中原有圣人。圜丘尊上帝，大旅合群神。
行马帷宫肃，乘龙法驾驯。礼容旅日月，文德动星辰。
剑履陪祠古，咸英作乐新。东方虚小次，午陛彻华茵。
吉土繇诚享，高穹以道亲。烛坛旅景集，升燎福祥臻。
寒霁三冬色，恩融四海春。万灵今受记，长此奉尧仁。
山之芝兮紫英，遐不见兮我怦怦。逝将归兮以撷以烹，曰以芼予亲之羹。
遹脩眉兮四翁，日游戏兮山之中。朝予望之兮夕梦其下，盍反辔兮吾马。
子之辔兮言反，顾周道兮云远。氓之靡家兮皇不有储，嗟嗟子兮曷宁其居。
兹辰暮春初，散策临泉石。云渠引微波，浮觞薄前席。
伊人既已去，古今同一适。眷兹修禊地，遥岑澹空碧。
新泪拭不乾，古泪已及趾。二仪清浊分，伤心从此起。
裸虫日汹汹，圣人凿其知。饮食藏兵戈，结绳开祸始。
黄帝学道流，剪灭神农裔。蚩尤纵无良，榆罔恶未极。
大哉夏禹功，泽流应万祀。当桀放南巢，扈从何名字。
直待采薇人，兄弟标忠义。忠义既以明，天下争一死。
荀息殉遗孤，明知是无益。蒯聩命躯车，其仆乃结辔。
画邑布衣流，悬树续齐祀。豫让行何苦，漆身乞于市。
所以为此者，将以愧后世。汉祚当衰微，英雄纷举事。
臧洪据地时，陈容忽扬袂。当日同座人，胡为空太息。
卓哉巴郡守，断头心罔贰。晋惠昔蒙尘，百官皆散溃。
独有嵇侍中，衣血足捍卫。周顗急呼天，卞壶长卧地。
此外亦寥寥，閒居谈名理。唐有藩镇难，诸公何慷慨。
张兴解其尸，张巡抉其齿。杲卿更愤激，钩舌詈不已。
阿弟死希烈，自草表与志。屈强德宗朝，刘乃段秀实。
夺笏直唾面，投床遂不食。乃有孙节度，受锯无绌志。
宋代光前古，编简难尽纪。载观靖康初，十人辟和议。
第一欧阳珣，恸哭深州外。徽言閤室焚，仗剑语将士。
令峸坚执膝，终不拜犬彘。若水挝破唇，彦先刃左臂。
痛惜岳家军，十年一朝弃。淮宁向子韶，建康杨邦乂。
不作他邦臣，宁作赵氏鬼。北兵括地来，屈指数李芾。
取酒饮家人，遍刃无遗类。幕属及潭民，举族多自缢。
林满井无虚，激厉乃如此。亦有赵卯发，亦有江万里。
亦有宣抚陈，亦有少保李。节义或一双，积尸或如垒。
或赴沼自明，或指腹自誓。广王终崖门，陆张随入海。
于赫文文山，义尽仁乃至。平日读诗书，庶几可无愧。
乾坤扫荡来，圣神广栽植。烈烈复轰轰，又非宋代比。
书以白银管，藏以黄金匮。地上反奄奄，地下多生气。
我欲从头哭，泪尽东海水。白日且吞声，歌咏聊尔尔。
念我同门友，为郎家益贫。萧疏愁世鞅，磊落笑时人。
供茗瓷瓯洁，添香粉指匀。近通无净理，一倍耐风尘。
我闻小西天，名曰乌斯藏。有香唵叭殊，无佛喇嘛妄。
市赢聚蜀都，贡远陋邛杖。辟邪兼辟寒，却秽同却瘴。
百品压都梁，万里列亭障。闲尝按舆图，有足资博访。
江卡至铁凹，攒峦而沓嶂。说班多以西，地柏俨盆盎。
取料皆此树，枝樛连蜷状。红者何物成，番红花争映。
黄者价稍昂，龙鲤指爪猛。厥篚包楛皮，其国枕苇荡。
蛮夫担重荷，犏牛载兼两。雪岭白嵯峨，金沙黄浩漾。
㚋舍丽层霄，革船渡恶浪。拉萨不爱珍，夹霸岂愁掠。
袖编纪销喃，舌人非谲诳。周末传化人，执袪愿腾上。
灵关辟相如，绝国通博望。回鹘再朝唐，摩尼汗所仗。
明初设官司，偶举事终旷。丕铄入吾朝，威棱德洪鬯。
一从赐锦幢，百倍荣蕃帐。绣靴舞侲童，金甲戏天将。
藏果饤宾筵，法华琅梵放。缅昔东宗喀，香界噶丹创。
逦迤至卫西，黄教迭演唱。达赖大智慧，庄严具诸相。
甫生即能言，三世知不妄。恭逢我文殊，日入尤化向。
清净坐莲花，徕宾礼曾抗。闰年昨旱癫，畏景转炎炀。
老母被隆暑，泄泻婴微恙。不惮涤厕牏，所苦竭津赃。
贫乏甲煎供，质有膏炉长。珍逾握椒贻，佐我白华养。
虚室生吉祥，篆烟乍摇飏。一炷气渐舒，再爇神已王。
裛裛九窍透，郁郁百骸畅。快比酒健羸，霍如盐疗胀。
难老祝延龄，新秋胜饮沆。默想乌拉驮，远逾鄂博防。
牛头记海岸，凤脑谈瀛阆。闭阁惭小宗，循陔秉微尚。
行和良在兹，高谊焉敢忘。金鳞喷犹余，银鸭烬仍傍。
赋诗补香乘，庶用答嘉贶。
