上片描绘侍妓或歌妓的小脚步态。“审美理想渗透于审美感受之中,主宰着一定民族、一定时代、一定阶级的审美趣味、风尚和趋向。。”苏轼写作该词所带的审美倾向也不例外。“涂香莫惜莲承步,长愁罗袜凌波去”,特写侍妓或歌妓轻飘的步姿。莲上“承步”,“罗袜凌波”,如洛水女神飘在水面上。中国古代爱恋民歌就是承袭这种小脚美的审美观来吟咏“莲承步”,“罗袜凌波”的。“只见舞回风,都无行处踪”,特写轻飘的舞姿。正因为脚小舞起来就显得轻盈多了。飞舞起来如“回风”一般,且不留下脚印。对于这种迅疾轻盈的舞姿,苏轼是带着赞美的态度来评判的。
下片描叙侍妓或歌妓的小脚的痛苦与慰藉。“偷穿宫样稳,并立双趺困”,描写侍妓或歌妓缠足所带来的痛苦。即是暗暗地想换穿宫廷贵夫人鞋,合适是合适,但不能并立站起来,走路更困难。宋代这种残忍的缠足审美观,使很多妇女痛苦一生,苏轼毫不回避地披露了这种痛苦与困难。“纤妙说应难,须从掌上看”,纤妙是指人们以习惯的审美观为准绳,脚是缠得越小越“纤妙”。“说应难”,意思是用语言难以表达。“须从掌上看”,反映了苏轼虽然反对妇女缠足,但是存在着时代的局限性与审美上的局限性。
该词是苏轼站在欣赏的角度和批判的立场上,通过写侍妓、歌妓,披露缠足给妇女带来痛苦,对北宋社会这一陋习表示不满。该词有些庸俗,近乎游戏文字,不完全是 “恶谑、恶趣”之词。
若士有奇操,久厌山林卑。奋衣千里道,已与亲友辞。
子行何悠悠,世路方如兹。归来亦何日,车马光陆离。
幽兰生前林,擢置白玉墀。不以芳意远,结根终不移。
愿子崇明德,潜跃贵因时。悲风静夜听,乔木岁寒姿。
何以回轩驾,千载相与期。
天门赤岸涉波涛,问讯秋来迹已劳。风雨才晴将送远,江山无际共登高。
重来郭伋谁能必,独立王尊气自豪。衰眼摩揩瞻事业,何妨万里纵旌旄。
朝廷德泽遍封畿,避水人家即日归。独愧因漂如木偶,未还田舍理柴扉。
同年持斧到南荒,笑指关山满路霜。一月沅州城里往,听风听雨喜连床。
月落霜林乌早啼,风生驿路马频嘶。柴门犬吠天将曙,知有人家住隔溪。
仙掌金盘列风露,人间琛宝多飘零。忽看铜洗土花碧,侧想玉女云鬟青。
千年偶在聊寓意,万物终毁无逃形。吾徒汲古宁玩物,愿子及泉资绠瓶。