《竹枝词》是古代四川东部的一种民歌,人民边舞边唱,用鼓和短笛伴奏。赛歌时,谁唱得最多,谁就是优胜者。刘禹锡任夔州刺史时,非常喜爱这种民歌,他学习屈原作《九歌》的精神,采用了当地民歌的曲谱,制成新的《竹枝词》,描写当地山水风俗和男女爱情,富于生活气息。体裁和七言绝句一样。但在写作上,多用白描手法,少用典故,语言清新活泼,生动流畅,民歌气息浓厚。刘禹锡创作多首《竹枝词》,分两组,这是其中一组的第二首。
第二首不像第一首那样以谐音写含蓄情事,而是从身居蜀地耳闻巴人歌唱自然引发怀乡幽思。
首句“楚水巴山江雨多”看似平易概括的摹写却流露出诗人因王叔文派政治革新案多年贬谪远任的愁苦。楚地巴山远离长安,虽然暂时避开政治漩涡,但对于心怀远大抱负的诗人来说却是心仍有不甘的。“总为浮云能蔽日,长安不见使人愁。”(李白《登金陵凤凰台》)这也许正是诗人内心最真实的想法。这不能不使人愁苦,伤心失意下也属正常。压在心头的大石无法移开,难以消除的寂寞和烦闷更无法排遣。江雨又来,淅沥不歇,更添伤情。
“巴人能唱本乡歌。”于此伤情怀思之下巴人乡歌又传入耳。“歌者那知听者愁,一声一叹总牵情。”巴人歌唱本属常有之事,诗人却将其平常事入诗中,可见诗人自己心绪却是常常不平静的。自然不是只因耳听巴人歌声才起的不平静,人总是会因某事而及他情。这是再自然正常不过的了。本来由江雨多引起的伤情再又由巴人的歌唱更是雪上加霜了。
闻歌思归,自然引出下两句:“今朝北客思归去,回入纥那披绿罗。”长安,不算是自己的归处,多次的贬谪打击,他怕是早已对政治不怀希望了,长安那里只是自己的伤心地而已。至于诗人想归何处,可以从诗句中推测。《纥那》当是诗人家乡的乡歌。身披绿色绮罗踏着《纥那》曲的和声边舞边歌的乡人想必是欢迎自己归来的一朝离乡,飘零天涯。也只有那里才不排拒自己。因有这样的想法,窗外的绿水微波渐渐幻成故乡人身上迎风而舞迎己归来的绿色绮罗,耳边听闻的《纥那》节拍又显得那样的清晰明了。
组诗歌词的风格明快活泼,有浓郁的生活气息和鲜明的民俗特色。如同屈原作《九歌》一样,刘禹锡从当地民歌中汲取素材,变民俗风情为文人风雅,创作出有别于文人文学的民歌体诗歌,显示了文学创作中雅俗互补的重要意义。
刘禹锡于唐穆宗长庆二年(822)正月至长庆四年(824)夏在夔(kuí)州任刺史,作《竹枝词》十一首。十一首《竹枝词》分为两组,这是其中一组二首,作于另九首(《竹枝词九首》)之后,大约是诗人前组九首完成后,又重新创做完成的。
赤云日东江水西,榛墟树孤禽来啼。语音哀切行且啄,惨怛若诉闻者悽。
静察细忖不可辩,似呼郭公兼其妻。一呼郭公两呼婆,各家栽禾栽到田塍,谁教检取螺。
公要螺炙,婆言摄客。摄得客来,新妇偷食。公欲骂妇,婆则嗔妇。
头插金,行带银。郭公唇乾口噪救不得,哀鸣绕枝天色黑。
兹山定中腴,秀色乃如许。连峰积苍润,岚气亦如雨。
珍泉不浪出,世俗那得取。群仙作佛供,洒此玉池股。
甘寒饮天下,瓶盎走膏乳。儿嬉供茗事,云散入江渚。
当源起台殿,下瞰松柏古。巍基首梁宋,爽气接吴楚。
我来值佳月,济胜得嵇吕。聊分小苍壁,同振百年羽。
跻攀兴未极,落日在林莽。却立望翠屏,中流驻鸣橹。
南阳当日手诛茅,拟迹隆中似更幽。高卧已无闻达念,躬耕元为旨甘谋。
庞公拜处风犹古,《梁甫》吟成韵尚留。长有烟云依半榻,至今人指伏龙楼。
缅哉玄古思,想托因事生。相与图灵器,像也像彼形。
黄裳罗帕质,元服拖绯青。神为恭者惠,迹为动者行。
虚堂陈药饵,蔚然起奇荣。疑似垂嚱微,我谅作者情。
于焉遗所尚,肃心拟太清。
经生天禄有光辉,骨相谁令食肉飞。邺下文章空几辈,顺昌旗帜震余威。
桃花漫问玄都观,芍药争开金带围。早晚除书下丹陛,那从贤达遂初衣。
