此诗写的是诗人来到永州第一年即公元806年(元和元年)早春的情景。
一天,诗人独自出游到永州郊外,目睹到一幅在长安做京官时不曾有过的春意盎然的田园图景。原野上清泉涌流,草木萌蘖,鸟语花香,更有农人春耕正忙。诗人倍感新奇与兴奋,以饱蘸深情的笔,记下了这赏心悦目的幕幕景象;身为“僇人”,羁留异地,触景生情,勾起了诗人对故土的不尽思念,以及对不幸人生的无限感慨。
全诗以第五联过渡,由所见所闻转入写所思所感。诗人看到一派宜人的早春景象后,引发的不是美好的憧憬、宏大的志愿,而是强烈的思念故土之情。正如近藤元粹《柳柳州诗集》卷三所言:“贬谪不平之意片时不能忘于怀,故随处发露,平淡中亦有愤懑,可压也。”由早春生机勃勃的景象,联想到北方旧居已人去楼空,昔日田园因无人料理而杂草丛生,沦为荒地;由此又进一步引发对人生的感慨,感到无可寄托——政治前途既已渺茫,沉闷之情又无以排遣,精神的家园不知安在。惶惶不可终日,诗人对这种无所事事的无聊生活,极度地不适与不满,甚至羡慕起隐士来——尽管他们功名无所成但还有所寄寓。无意间诗人遇到了田间劳作的老汉,于是找到了倾诉的对象,诗人向这位素昧平生的老汉一吐衷肠,一泄为快。于此,也正是辛勤劳作的农民给了他以莫大的慰藉,使他舍不得离开田头,无限眷恋地抚摸着农夫的犁耙,交谈中已不知天色已晚,猛回头,发现炊烟已弥漫天空。
在身为“羁囚”的情况下,农夫已成为柳宗元倾诉的对象,与农夫倾心交谈已成了他精神解脱的最好方式。柳宗元之所以那般热爱永州山水,一个重要的原因就是他对永州人的信赖和感激。
但诗歌尾联,诗人又不得不面对现实生活的落寞,思念故乡,但在他眼前的仍是烟云横断。这意境与崔颢的“日暮乡关何处是,烟波江上使人愁”有异曲同工之妙。
总之,全诗表现的是早春郊游时的所见所感,既写了诗人对永州之野的美好印象,又写了诗人寂寞生活中矛盾而复杂的心情。以朴实的笔调写事,以诚笃的心写实,朴诚的人格跃然纸上。
过雨曲尘缲浅绿,倚风绶带娜殷红。稍知春在酒深处,尤觉日长书课中。
典记误令参邺下,封囊也拟学新丰。黄云催熟崆峒麦,破敌何须鹤唳风。
北去楼船向紫垣,长途芳草日开樽。汉庭秋问仙人掌,方朔才高金马门。
群盗兵戈无上策,苍生憔悴满中原。安危将相须公等,宵旱于今独至尊。
扁舟钓雪下寒滩,落日荒荒欲霁难。满目江山沉战气,可能王业不偏安。
古谏无专职,士庶获胥通。今者置有位,非位默而恭。
卿相曷其然,出纳代天工。宫詹此札子,责善太宰公。
辞严气则直,读之声沨沨。韩论及欧书,异代而合踪。
既可扶国是,抑竭朋友忠。百年无此言,友道从而隆。
朝廷罚台给,株连班直空。宰公乞摄旷,奏上何匆匆。
略弗涉救援,于是涉迎逢。急彼故缓此,意外有牢笼。
人情鄙兹疏,诋讪纷詾詾。台为风纪御,给本丝纶总。
朝廷托耳目,立法由祖宗。官小系则大,责重望乃崇。
愆忒以之律,邪佞以之攻。从则如水流,不从如水壅。
士气要在养,养则其气充。折沮失謇谔,使之抱喑聋。
天王本圣明,宰公实股肱。信之如蓍龟,可以定吉凶。
慷慨能行义,岂曰无优容。难解者彭王,喜怒注宸衷。
程罪终见释,钺幸终弗庸。公议皎如日,晓及三尺童。
岂宰顾不谅,而弗及童蒙。朝廷行是罚,名以惩不供。
因摄以寓援,何不鉴触龙。乞浆或得酒,求鱼庶离鸿。
言患不至此,何患听弗聪。所惜在谏垣,两挫一岁中。
岁来其娓娓,履霜怆凌冻。不可视朝廷,长有拒谏风。
凤鸟吝不鸣,若鸣致时雍。匪为群谏地,自树弼亮功。
其日举传奉,逮谏适相同。奏名四十员,珂马耀长冲。
胥靡共趋走,俛默不敢颙。观者谓不祥,道议起如蜂。
其责将谁归,未可谢匪躬。当悯时不平,亦可悲人穷。
不鸣岂瓦鸡,不应岂木钟。岂待七年发,救焚必征彸。
但恐缓不及,激切有缄封。令人思三原,当此热心胸。
陈乞惟恐后,剀切期必从。皎皎歌白驹,一往无留踪。
江湖渺吾忧,其言不可终。
客心秋萤点,更觉永夜孤。庞眉彼上人,主礼良渠渠。
揖我顾我笑,坐我庭之隅。饮我叶家白,恍与颢气俱。
玉露下金井,缺月低云衢。扰扰百年身,终惭窘囚拘。
黎明掉尘鞅,毕景真良图。
凭高得华构,燕坐临此州。偶来税尘鞅,得与静者游。
氓俗仍楚越,城居带林丘。川明云物閒,风喧鸟声幽。
群峰举自献,春溪亦争流。馀花殿芳序,春苗绿平畴。
临觞讵能饮,对时思悠悠。将指访凋瘵,摩抚庶有瘳。
旷职固所虞,永日聊淹留。
幸得驻曦轩,复此穷元化。诸峰相犄角,一雄独称霸。
攀林宿鸟惊,引蔓藏蛇怕。峰颓欲碍行,径窄才容跨。
夤缘入深壁,撑空得广榭。八九丈欹侧,万千象吞泻。
山果剥猿猱,林花集兰麝。沾衣空翠润,过涧飞泉射。
俯际苍雾濛,仰觑青天罅。尽涤俗士襟,言登招提舍。
极目海云微,匝岸风樯卸。万顷碧流澄,一线银潮砑。
峰峦分向背,原隰错耕稼。人稀午钟静,幡动石坛亚。
茶烟画漏移,清籁松阴乍。若为挈偏提,花茵聊可藉。
岞崿高且长,云霞带修陆。间有神仙人,悠然在空谷。
高视轹今古,修词媲坟竹。中年结冥契,遐音赠金玉。
侧身日长望,戚戚转颦蹙。兴言欲奋飞,沉吟徒踯躅。
庭前有芳兰,绿叶散清馥。白露已成霜,灼灼黄金菊。
采之遗所思,将以写心曲。路远莫能致,馨香自结束。
轩车不可驱,四顾成局促。出门见飞鸿,掩洟缄尺牍。
愿为云端月,流照入君屋。
笋尖春冷,楸局久担阁。新翻玉阑干变,还是去年学。
冷眼西南死势,愁杀小姑觉。劫深围匝,不容郎悔,按指红纤爪痕掐。
决赌君家玉佩,侬有珠钗答。绣帘香散窗风,低放玳牛押。
争道输赢未定,花外斜阳霎。添枝银蜡。防他腹瘦,飞子斜行更侵角。
