这首诗自起句至“骨肉十年终眼青”为第一段,写送别。它不转韵,穿插四句七言之外,连用六句九言长句,用排比法一口气倾泻而出;九言长句,音调铿锵,词藻富丽:这在黄庭坚诗中是很少见的“别调”。这种机调和词藻,颇为读者所喜爱,所以此诗传诵较广,用陈衍评黄庭坚《寄黄几复》诗的话来说,是“此老最合时宜语”。但此段前面八句,内容比较一般:说要用蒲城的美酒请王纯亮喝,在酒中浮上几片屈原喜欢吞嚼的“秋菊之落英”,酒可用来浇消王郎胸中的不平“磊块”,菊可以像陶渊明所说的,用来控制人世因年龄增而早衰;要用歙州黟县所产的好墨送王,用王维《渭城曲》那样“阳关堕泪”的歌声来饯别,墨好才能让王郎传写“万古文章”的“心印”(古今作家心心相印的妙谛),歌声以表“兄弟”般的“一家”亲戚之情。此外,这个调子,也非作者首创,从远处说来自鲍照《拟行路难》第一首“奉君金卮之美酒,玳瑁玉匣之雕琴,七彩芙蓉之羽帐,九华蒲萄之锦衾”等句;从近处说,来自欧阳修的《奉送原甫侍读出守永嘉》起四句:“酌君以荆州鱼枕之蕉,赠君以宣城鼠鬂之管。酒如长虹饮沧海,笔若骏马驰平。”虽有发展,仍属铺张,不能代表黄庭坚写诗的功力。到了这一段最后两句“江山千里俱头白,骨肉十年终眼青”才见黄诗功力,用陈衍评《寄黄几复》诗的话来说,就是露出“狂奴故态”。这两句诗,从杜甫诗“别来头并白,相对眼终青”化出,作者还有类似句子,但以用在这里的两句为最好。它突以峭硬矗立之笔,煞住前面诗句的倾泻之势、和谐之调,有如黄河中流的“砥柱”一样有力。从前面写一时的送别,忽转入写彼此长期的关系,急转硬煞,此其一;两句中写了十年之间,彼此奔波千里,到了头发发白,逼近衰老,变化很大,不变的只是亲如“骨肉”和“青眼”相看的感情,内容很广,高度压缩于句内,此其二;词藻仍然俏丽,笔力变为遒劲峭硬,此其三。这种地方,最见黄诗本领。
第二段八句,转押仄韵,承上段结联,赞美王郎,并作临别赠言。“连床夜语”四句,说王郎来探,彼此连床夜话,常谈到鸡声报晓的时候,王郎学问渊博,像“无底”的“书囊”,谈话的资料没完没了;欣喜王郎读书有得,功深如此,别后必然继续猛进,就不用怨恨书信不能常通了。由来会写到深谈,由深谈写到钦佩王郎的学问和对别后的设想,笔调转为顺遂畅适,又一变。“炒沙作縻”四句,承上读书、治学而来,发为议论,以作赠言,突兀遒劲,笔调又再变而与“江山”两句相接应。这四句的意思是:追求写“工巧”的文章,像“炒沙作縻”,无法填饱肚子,像镂刻冰块,不能持久;应该收敛心神,潜心道义,战胜虚华,才能体会出孔子、孟子之道如日月经天。黄庭坚致力于词章,力求“工巧”,但又有文章要为“道”服务的观念,所以认为读书治学,要以身体力行孔、孟之道为主。实际上黄庭坚本身是诗人,不可能真正轻弃词章,这里只是表现他把儒家的修身、济世之道放在第一位而已。
最后四句为第三段。说王郎的弟弟能替他管理家事,妻子能烹制美餐孝敬婆婆,儿子能读诗书,女儿能织丝麻,家中无内顾之忧,可以好好烹茶读书,安居自适。王郎曾经考进士不第,这时又没有做官,闲居家中,所以结尾用这四句话劝慰他。情调趋于闲适,组句仍求精炼,表现了黄诗所追求的“理趣”。
这首诗多数人喜欢它的前半,其实功力见于“江山千里”以下的后半。方东树《昭昧詹言》说:“入思深,造句奇崛,笔势健,足以药熟滑,山谷之长也。”要体会这种长处,主要在后半。
烦心思所持,屏事入小阁。踾扑下尘梁,侈哆张败笈。
雨烂百数番,虫食三四筴。轩昂醉墨闹,纤悉新书杂。
鱼子或破碎,蚕儿尚狎恰。快心伯长文,跋尾清臣拓。
幼辞反知进,故句时自惬。坠亡多玩爱,存聚必券帖。
疏密交及戚,前后生与?。诲束俨父师,寒暑怖儿妾。
谑浪笑忽还,私昵情再接。怆事涕涔涔,悯时叹??。
一饷诚寂寞,千里遽会合。游心到句甬,开眼见苕霅。
京华历历复,节物匆匆涉。恍尔惊异方,遁去乃几腊。
回头厌襞积,举体觉疲薾。东阁聊欠伸,梦断风一飒。
我爱古竹枝,每歌必三反。孤舟上荆巫,天末未觉远。
最奇扇子峡,恨不遂高遁。荆棘蜀故宫,烟水楚废苑。
至今清夜梦,百丈困牵挽。人生如寄尔,勿叹流年晚。
客中人日思冥冥,取次诗函眼忽青。细数旧游如断梦,几多知己又晨星。
杂花三月江南路,名士千秋历下亭。自笑敝裘何所事,乘桴吾道在沧溟。
江上愁心送客时,秋风袅袅动相思。武昌无限新栽柳,偏向章台折一枝。
依然被底有馀温,尚恐轻寒易中人。最是梦回呼不应,昏镫落月共栖神。
花开金谷几经春,一曲清歌委路尘。到底绿珠同日死,季伦才是有情人。
敝裘透尖风,畏寒寒已作。木石枯与居,僵立更偃卧。
何来黄一枝,春光暗引破。栗玉色可玩,雕蕾圜不大。
百卉久矣腓,天公闲岂奈。巧返玉梅魂,染酥未嫌涴。
雏蜂缀点点,丛玲悬个个。鼻观香屡吹,更讶熏百和。
饮非主人癖,清醥出亦颇。对花壶细倾,稍稍压清饿。
因思坡谷眼,标题定弗过。萧然世外姿,宁屑落尘堁。
纸帐掩不眠,铜炉拥还坐。句子效陆郎,冷淡完旧课。
我尝校公集,因知公素志。近为作年谱,搜罗及轶事。
大抵公性情,和平而冲邃。在官五十年,保全皆善类。
逆瑾覆纲维,百计社稷庇。卓哉顾命臣,焉敢艰危避。
奈何罗侍郎,门生倡清议。王陈踵讹谬,显与实录异。
元真观碑文,安知非作伪。呜呼公致政,鱼菜不能备。
清操有如此,乃云徇禄位。此像藏闵氏,上有癸亥字。
公年五十七,谨身殿初莅。时和百司理,僚宰无猜忌。
公早抱隐忧,郁郁不得意。苍生四海望,藐兹一身寄。
刘谢继去国,幼主付谁侍。微公秉国钧,杨韩将奚置。
我过畏吾村,墓田久荒弃。日暮牛羊来,无复狐狸睡。
草堂葺三楹,四围杨柳植,湫隘匪旧观,幽洁抵山寺。
燕许大手笔,拟作墓祠记。孰更勒公像,一碑耿寒翠。
云烟过眼百不有,惟有篆刻留永久。此砖断蚀沦冰霜,乃以一字供收藏。
缺月隐雾光璘彬,陶自何代工何人。巩如磐石世所宝,旧事或访渤海陈。
筑城此日井干勤,彼执艺者功无棼。我侪高谈通史传,筹海之图几曾见。
越山隔岸横长峦,孤城兀峙回狂澜。升高作赋兴苦索,惟以运甓忘严寒。
寒风怒号沧海立,大波欲冻老蛟泣。雪光濛濛阵云黑,遥思入蔡成奇策。
手抚此砖三太息,厅语戎行须努力。君不闻河上翱翔刺高克。