此诗一开始就气度不凡。首联以北斗星高挂宫城边,巍峨的终南山都倚立在蓬莱三殿之前来映衬皇宫的宏伟高峻。这是借北斗、南山来歌颂长安城的壮观。“北斗挂城”还有一层隐意。据《三辅黄图》卷一记载,汉高祖修长安城,“城南为南斗形,城北为北斗形”。隋唐长安城虽然对秦汉都城的设计作了较大的突破和创新,但是使宫城、皇城和郭城三重相依,由北向南同用一道北城垣这一点并没有变。这样就突出了皇帝所居之处,宫城象征北极星周围的紫薇垣,皇城则象征着地平线上以北极星为圆心的天象,而郭城则象征着周天之内。这种以群星环拱北极星的设计思想,是皇权和专制思想在建筑学上的形象反映。所以,作者说“北斗挂城边”不仅是一个夸张性的描写,而且也是对长安城形制的一个象征性说明。
中间两联接着说,皇宫高耸,穿破云层,整个终南山中都缭绕着祥云瑞烟。颔联正面写终南山的宫观殿宇高入云表的壮观。颈联以终南山瑞云缭绕,和朝廷的兴旺之气相通,进一步以终南山景物来加以歌颂。
尾联直接颂扬皇帝寿比南山,治国有如尧舜。有了前面的描写,最后的称颂赞美就水到渠成。这一联连用两个典故,但从文意上看都很贴切,没有生硬拉扯的感觉。
诗人以北斗、南山、金阙、玉堂写宫殿的高峻雄伟、金玉满堂,以终南山的瑞气、祥云,如在仙境,形容皇宫有如天上宫阙,最后祝圣上寿比南山,愿永受圣王统治。诗人的这种赞颂,在战乱频仍、祸患不绝、人命危浅的古代社会实际上是一种很善良的愿望。而作者所生活的唐代前期,国力强大,声威远播,经济发展,在一定程度上也体现了封建社会的盛世理想。但是,这种颂歌自古迄今几被所有的文人唱过,已成为陈套陋习,近于套话、门面话,凝定为一个迄今仍被沿用的歌颂模式,并没有什么新奇之处。杜审言写出这样虽富丽堂皇而无真挚个性的作品,实是功力和才情的一种浪费。
宁馨捉麈手,玉色相辉映。携持宾满堂,韵与谈俱胜。
温润德堪比,鲜洁面可镜。扣几声逾清,指月色弥莹。
名压范增斗,价重齐侯磬。晋朝妙人物,此公名最盛。
风流固足赏,不救当时病。虽云王谢许,我老独不称。
肉缓形颇秽,语拙存直性。但慕杜陵翁,长镵白木柄。
万里行朝古夜郎,从龙敢复惮梯航!使车合浦愁风黑,贾舶交州怯日黄。
白马侯王今异姓,青牛令尹久炎荒。多君不负温刘约,玉佩先归铜柱旁。
怪君相我色敷腴,岂有佳怀慰索居。忍事全灰飞动意,假年倘续笑谈馀。
少陵杜曲看行猎,陶令南村好结庐。齐愿区区非厚冀,彼苍回斡定何如。
几夜猖狂别恨侵,踏歌相送最情深。明朝独醉黄茆店,更有何人把烛寻。
长歌去路遥,遥遥去何处,枫桥与断桥。两岸梅花五更月,布帆吹去风翛翛。
啸傲山水前,岂遂称豪贤。豪贤举动笑腐儒,饮酒纵博胆气粗。
朝出赴急难,夜归提头颅。一旦功成不受报,有时义在仍捐躯。
不然潜生至老死,结屋种树临江湖。雨晴放艇随渔父,客散分餐饲鹤雏。
君不见吴要离,宋林逋。
台上天花白㲲巾,戒香腊日洗尘尘。寒崖莫有三冬㬉,为现瞿昙四月身。
忧乱愁怀锁未开,偶携胜友上高台。层层寺向云霄出,片片花从水石来。
身世寄将洞口棹,道心清似雪中梅;何时便作太平逸,长此茗瓯又酒杯。
穹林拥精庐,奇石林端起。玲珑蛟兔穴,编缀东方齿。
峨峨倚高寒,落落负壮伟。何人缀好事,诛薙发天閟。
杰阁冠其颠,幽亭踞其趾。五峰天际来,纵臾供燕几。
吾闻零陵郡,地蕴清淑气。法当产瑰奇,钟秀乃在此。
何当蜡吾屐,尽揽入胸次。融成九华诗,写作菱溪记。
却笑奇章公,班班刻名字。
晨光散馀霭,大明丽东方。伊人慎修为,从容整冠裳。
四檐萃虚白,开卷思遑遑。寸阴惜轻逝,宴安当预防。
天君贵操存,待旦知自强。矫首对初晖,盎然乐无央。
孰云虎臣裔,践迹能升堂。勖哉勿异途,黾勉趍周行。
一溪抱峡玉潺湲,奇草幽花满古坛。千岫月明丹石去,万松风转斗垣寒。
白云可踏天垂明,老鹤不归人倚阑。定有吹笙王母下,露凄梦冷欲生翰。
男儿无家复无国,六合飘然一孤客。客行落落云出岑,其去无迹来无心。
山水佳处便淹泊,偶然相逢不可寻。黄冈豪士世无偶,胸吞云梦者八九。
神鹰铩翮不能飞,丹霄碧海将安归?三十年来泛江舸,大块无尘能著我。
商山须眉大泽裘,游戏人间无不可。往年访友扬州城,州人喧呼看岁星。
如云冠盖趋门庭,先生酣眠醉不醒,醒来洗眼焦山青。
金焦如螺意不快,一叶翩然下江濑。青丘方壶不可期,白龙赤鲤遥相待。
我亦汗漫之遐方,束发结交多老苍。惟翁差池未识面,江云关树空相望。
锡山叶脱蠡湖朗,散步禅房见筇杖。怪来避地已经年,笑我劳劳逐尘鞅。
昆明劫火方洞然,老鳌抃山波接天。土偶桃人莫相笑,久客会有还山年。
先生无事但宴眠,大瓢满酌清泠泉。君不见君家杜陵丧家者,茅屋秋风泪盈把,挥泪高歌《洗兵马》。
七日春来半风雨,况逢飞雪转多阴。瑶华堪折美人远,仙盖欲临湘水深。
十载风尘愁作客,百年交谊幸同心。索梅本谓能供笑,对尔寒花更不禁。