全词热烈赞扬了岳飞为南宋王朝的中兴所作的奉功伟绩和他“精忠报国”的爱国品质,表达了对迫害忠良的投降派的强烈鞭达;词人不光为英雄一哭,更是为了寄希望于当时的宁宗皇帝,激励和鼓舞长期受到压抑的主战派将领抗敌御侮的决心,实现社稷一统的宿愿。
上片是追叙概述岳飞的生平事迹。开头两句以问代赞,点出岳飞是万人之中的英雄。下面“身草莽”四句,是说岳飞的浩气长存,精神永在,虽死犹生。从“年少起河朔”到“洗洞庭”,用洗炼的语言高度概括了岳飞的英雄事迹:早年从军,武艺高强,南征北战,屡建战功。“北望帝京”,是说岳飞时刻不忘收复中原失地。“狡兔依然在,良犬先烹”是写岳飞壮志未酬身先死的悲惨命运。过去是打败了敌人之后才杀功臣,可如今敌人还在,岳飞就被杀害了,这历史的悲剧令人气愤。“过旧时营垒”以下四句,写出了处在水深火热之中的人民,对岳飞的深挚怀念与无比热爱之情。
下片抒写对岳飞被害的感慨和岳飞冤案得到昭雪后的盛况。“说当年事”,“知恨苦”,是以与岳飞谈话的口气,表露出对英雄不幸遭遇的无比同情。紧接着“不奉诏,伪耶真”的反问,有力驳斥了秦桧一伙强加给岳飞的罪名。“臣有罪”四句,是对支持秦桧杀害岳飞的宋高宗明褒实贬,言外之意是如果皇帝能明察忠奸真伪,就不会酿成岳飞惨死的千古奇冤了。“万古茅土”三句,是对古往今来奸臣下场的概括,断填当时的奸臣也绝没有好下场,表现出一种激愤之情。“人世夜”三句,是说茫茫黑夜必将被光明白日所代替,岳飞的冤案终于得以昭雪。下面三句就写想象中的岳飞冤案昭雪后无比荣耀的盛况,岳飞的勃勃英姿又焕然一新,重现世上。最后三句,写百姓对岳飞的怀念与祭奠,表达出人民也是作者爱憎分明的感情。
整首词写得大气磅礴,气势凛然,围绕凭吊的主旨,将一首长调写得气脉贯通,一气呵成,足见作者的功力。
四十生儿身未老,万行哭子泪难收。乍看入掌明珠动,不见凌云王树留。
门下公侯应有种,堂中宾客尚回头。蕙兰若报三春梦,消息先宽二老忧。
晋赵分形胜,危关独耸然。缘坡频入谷,越岭复登天。
土沃尤宜菜,民勤尽力田。居庸当北望,绵亘共山川。
看鍊神丹骨已成,新骑云鹤上蓬瀛。山中旧伴头将白,遥瞩非烟想佩声。
晨出趋长司,跪坐与之言。偶然脱龃龉,相送颜色温。
归舍未休鞍,簿书随满门。相仍宾客过,攲午仅朝餐。
平生性懒惰,应接非吾真。况乃重戕贼,良气能几存。
就夜甫得息,阅我几上文。开卷未及读,睡思已昏昏。
自知小人归,昭昭复何云。每于清夜梦,多见夫子魂。
侧耳听高议,如饮黄金樽。觉来不得往,欲飞无羽翰。
昨日得子诗,我心子先论。怪我诗苦迟,友道宜所敦。
岂不旦夕思,实苦案牍烦。岂无同官贤,未免走与奔。
相见鞅掌间,有言无暇陈。嗟嗟兹世士,无食同所患。
念我力难任,闻子谋更艰。久知为之天,安能怨窭贫。
吾闻君子仕,行义而已焉。亦将达吾义,岂遂为利牵。
东海有沧溟,西极有昆崙。古来到者谁,不过数子尊。
子已具车航,吾亦为楫轮。欲一从子游,不知何时然。
宿雨虽乍晴,轻云犹出岫。春深卉木繁,千岩衒芳秀。
谁云山径幽,涓涓响寒溜。时禽助好音,百啭引鸟脰。
老僧邀客留,蒲帘捲圭窦。侧耳石鼎傍,蝇声辩汤候。
茶品颇自修,击拂振襟袖。勤劬爇炉香,挹试殆三嗅。
稍定与之言,飘然出尘垢。坐久月华生,澄潭明列宿。
秦凉燕赵各分驰,巴蜀平阳亦一时。无限伤心宫阃事,兀谁妙笔补新词。
万叠峰峦紫翠中,团飘幽胜在岩东。龙盘险绝浑无路,鸟道斜穿隐别宫。
阴洞溜飞长作雨,欹崖松挂半垂虹。凭君共惬跻攀兴,别后云烟何处逢。
