这首词汪刻本有副题《对月》。从词中所抒写之情景看确是一首对月伤怀、凄凉幽怨之作。
词的上阕从“一种蛾眉”写起,一语双关,既是言月,也是言人。从月解,蛾眉,自然指蛾眉月。“下弦不似初弦好”说的是下弦月不若上弦月出现在满月之前,它出现在满月之后,故而残缺,虽同是蛾眉,却是寄了无限的哀伤;另下弦夜半后现,自是词人伤心难寐,辗转反侧思念旧人的时分,从人解,此处便是说那下垂的眉毛不如上弯的眉毛好,即愁苦之时的眉毛不如欢乐时的好,意思是说此时的离怀愁绪不如欢聚之快乐。而此处下弦也所暗指词人续娶的妻子官氏,初弦则暗指死去的卢氏,体现词人对官氏的不满和对卢氏的痛惜与怀念。词人如此作法,可谓婉曲而哀怨。“庾郎未老,何事伤心早。”庾信因《伤心赋》而著名,而词人二十三丧妻,此处以庾信自比,感慨自己虽未老去,却过早的伤心了。故自问“何事伤心早。”
词的下阕转以景语出之,化情思为景句,又含蕴要眇之至。“素壁斜辉,竹影横窗扫”这一句采用了白描的手法,物象并没有任何的感情色彩,却带出了深长而清淡的意境:冷冷清辉,清清素壁,窗前竹影横斜,深浅摇曳,似人有无尽心事。纳兰性德似乎一辈子都为心爱之人委婉缱绻,“空房悄”便是词人对死去的妻子卢氏的追思了。“乌啼欲晓,又下西楼了。”又是一个不眠之夜,听乌啼,看残月西沉,空对素壁,孑然影吊。想蛾眉何在,下弦月残独凭吊,自然不如上弦月时,共剪窗烛罢。然而房空人去,只有独自叹息了。此句应为通篇词眼,流露出词人的满怀愁绪。
这首词先是采用了联想和比喻两种艺术手法,用“蛾眉”、“下弦”、“初弦”等形象隐喻所思之人的情貌,清新而婉曲地表达了词人对所思之人的爱慕和怜惜。又自比古人,用庾信点出自己的哀痛和思念。而后以景语出之,化情思为景句,又含蕴要眇之至。结尾处又用“空房”、‘乌啼“、”又下西楼“等凄婉意象,表达了词人内心的寂寥与幽怨。
同时该词的特点是短小而精致深长,言辞清淡而意蕴深远,这表现为词人所用的意象都是冷色调意象,带出的意境清素而凄婉,渲染的氛围凄清冷寂,处处点化出词人的思乡怀人之愁。
雾捲云收月迸光,一时烦浊变清凉。怪来坐上深无暑,疑是山间已有霜。
老去岂期身尚健,閒中且以酒为忙。故人若也坚辞醉,忍负良宵月满床。
羞从狐鼠叙行踪,随例输钱买印封。半月员程过一月,杪冬孤艇发初冬。
持符官卒员于吏,附舶儒生贱似佣。估客孝廉阳不问,胡床指顾太从容。
东山积翠碧云浮,路入春林径转幽。古寺旁依修竹坞,清溪还向小桥流。
山僧煮茗延宾话,雊雉惊人出笼游。岭下旧传多薯蓣,冈前古迹有金牛。
荒烟莫问萧梁宅,蔓草闲寻胶鬲邱。月照蒙泉穿窦出,云阴万玉满庭秋。
烟霞日夕瞻佳气,风雨清川系客舟。北海尊盈南阮座,高情且为主人留。
堵阳古驿南,有村曰独树。瓦屋千余家,廛市亘分布。
自遭贼火焚,今年已三度。垣墙俱赤立,瓦砾塞衢路。
斩刈尽鸡豚,逃亡到童孺。居民鸠鹄形,羸老不堪诉。
待抚目苦睊,余生沫聊呴。敢议令长非,言之惧逢怒。
哑哑白项乌,翻飞上荒戍。野鸟尚恋群,残黎独失据。
征车屡经过,感激煎百虑。绁马黄茅冈,苍烟莽回互。