上片写对友人怀念的深切。“尊酒何人怀李白”两句,运用杜甫怀念李白的典故,抒写了对友人的深切思念之情。“何人”,当然是指杜甫,故作设问,不仅增加了句法的变化,也使语言显得含蓄有味。杜甫、“草堂”都是词人自喻,“李白”、“江东”则是他喻,即比喻友人,亦即“扬州席上”的主人。“珠帘十里卷香风”,用杜牧诗意写扬州,暗指东道主王存,与上文“怀李白”、“指江东”语意相承。词人怀念之情虽深,可是“花开花谢,离恨几千重”。“花开花谢”,象征着时光的流逝,这里是说离别之久;“离恨几千重”,是夸说离恨之深,而且使抽象的感情有了形体感,似乎成了可以看得见摸得着的东西,从而增强了语言的形象性和表现力。
有了上片的铺垫,下片写扬州席上意外相逢时的惊喜和迷惘,就显得十分真实可信了。“轻舸渡江连夜到”,承上“珠帘”句,点出题目“夜到扬州”。词人是从江南京口渡江而来的,所以才如此便捷。“一时惊笑衰容”,紧承前句,写出了与友人意外相逢时惊喜参半的复杂感情。词人当年已56岁,又久历宦海沉浮,天涯游宦,说是“衰容”,想来是极为吻合的。彼此倾谈时,词人还发现,对方“语音犹自带吴依”。结穴二句写“席上”的情事:“夜阑对酒处,依旧梦魂中。”这里化用杜甫写乱离中与亲人偶然重聚时深微感情的名句——“夜阑更秉烛,相对如梦寐”,来表现这次重逢时的迷惘心态,从而深化了与老友间的交谊。
这首词真实地表露了词人当时“量移”后的心境。“量移”,虽未能彻底平反昭雪,但已显现出宽赦之君恩。所以,词人先以李白受谗自喻,后以杜甫乱中幸得生还相譬,其用事贴切,暗与自己实际遭遇相合。故而在六十字的短短篇幅中,写了相忆、相聚、慰藉、话旧、伤离等广阔的内容,含蓄地倾诉了自身之不幸遭遇,使作品更富于感愤。使人读之浮想联翩,为之凄然。
铜漏夜初涩,冰壶韵转清。月澄天汉影,风落禁钟声。
病里疏身计,天涯得友生。后期无定所,江海共含情。
磊落青云士,龙门忆共游。蒹葭汾水暮,松桂禹宫秋。
架石千寻閤,盘空百尺楼。两山开翠峡,万里滚黄流。
弱水昆崙外,扶桑沧海头。山川穷壮观,物理入冥搜。
胜地杯同酌,清心道共谋。真传推舜禹,正学拱轲丘。
每苦纷纷论,谁能坦坦由。濂伊劳缵述,闽建得寻抽。
自此阳光发,还应爝火收。剧谈怜缱绻,良觌展绸缪。
日月开皇极,风云会帝州。一官陪旧侣,三俊话前脩。
待漏金门辟,趋朝紫气浮。方期联彩凤,又见促鸣驺。
盛典旁求远,天书宠渥稠。迁乔登粉署,持节骋华辀。
火改时频易,杓移斗屡周。缄书知习坎,申意见中孚。
理大天无外,毛轻德可俦。谬推追电足,深仰溯源舟。
一别三年久,重来数日留。玉瓶携绿蚁,珠唾杂银钩。
又见逢离索,那能足倡酬。清霜京邸月,疏柳禁城沟。
远意烦深念,高文可更求。士希贤作圣,道仰鲁传邹。
岁月虽云迈,诗书敢自休。论心殊未悉,短札暂相投。
雨濛濛,香细细,芳径絮铺软。艓子花西,隔水少人唤。
者边才放莺声,回波早觉,傍莎岸、翠竿忙点。
柳丝挽。倩郎扶上船唇,催播燕梢转。兜取鞋帮,溺鶒恰偷眼。
儿家只在前溪,斜阳树里,认小小、红扉双扇。