这首五言诗是陶渊明为周续之、祖企和谢景夷三人,在马队旁边那样极差的环境讲解和校勘《礼记》所作。萧统《陶渊明传》说:“刺史檀韶苦请续之出州,与学士祖企、谢景夷三人共在城北讲《礼》,加以雠校。所住公廨,近于马队。是故渊明示其诗云:‘周生述孔业,祖谢响然臻。马队非讲肆,校书亦已勤。’”从诗中“意中人”等语中可以看出,陶渊明与周续之等三人亦为知交好友。
诗从作者自己说起,诗人说自己养病在破败住宅的屋檐下,整日里没有一件高兴的事。除服用药剂和砭石之外还有不少空闲时间,于是想念起那些好朋友。但志趣已相去甚远不再是寻常事,路途遥远也不是什么真的原因。周续之先生正在著述孔子的学业,又有祖企、谢景夷二个在积极响应并将臻于完成。儒家的大道理已失传上千年了,此时又重新听到这些。马队并非是个讲习的场所,校勘书籍也确实够勤奋了。诗人表示应有自己的爱好,只是想与周续之等三人成为邻居。但愿能教导好自己的几个儿子,让他们跟随他到颍水之滨洗干净耳朵。诗中说,“道丧向千载,今朝复斯闻”,这本是令人高兴的事,但请几个饱学之士在马队旁边校书讲《礼》,而马队是武事的畜力所在,这就十分不协调了。诗人希望周续之、祖企、谢景夷能与自己成为邻居,听他们讲习《周礼》,以摒弃名缰利索,甘心与自己一起洗耳于颍水滨,即甘愿终生隐居林泉。
颖水滨,是巢父、许由隐居之地。这里还有一个饶有趣味的典故:许由因恶闻尧帝召其做九州长而洗耳于颍水滨。巢父牵着小牛来此饮水,说许由故意这样做给世人看,是想得到好的声誉,因此怕污染了小牛的口而牵着小牛到颖水的上游饮水去了。陶渊明诗中的“愿言诲诸子,从我颍水滨。”便是巧用这个典故,并言“马队非讲肆,校书亦已勤”,就是说,买卖马匹牲畜的市场不是讲经的场所,勤勉校书也是徒然,以此善意劝导周、祖、谢诸子放弃一切尘念,一心一意做个真正的隐者。
陶渊明认为周续之、祖企和谢景夷三人校书讲《礼》,十分勤苦,这是对孔子之业的发扬光大,值得赞扬;但他们的所居之处近于马队,与所从事的事业极不相称,未免滑稽可笑。所以诗中有称扬,也有调侃,最终以归隐相招,表明了诗人的意趣与志向。诗中扬抑交替,最后善意相招,显示了陶渊明继承了传统的婉讽特色。
雨洗烟岚千万岑,卜居真得古人心。黄金挥尽诗书富,白发从生道义深。
出处须因时显晦,声名不逐世浮沉。几时听雨蓬窗底,樽酒论文细细斟。
绿水人家,有一树、垂垂红雪。瘦影亚雕阑,啼尽春禽百舌。
玉娥睡醒,问何处、麝兰偷泄。恰侍儿报道,枝上名花才结。
记得良人,曾经渍粉,去秋时节。叹虽有好香,不比此香清绝。
那知花朵,一般芳冽。爱清芬、莫对傍人轻说。
嗟君何不怙,十一丧而母。四十不知墓,匍匐来陇首。
珠江当其前,龟峰在其后。蔓草既已平,牛羊满林薮。
号泣依旻天,水浆恒不口。神明欲告人,不向蓍龟取。
蓍龟亦不知,精诚自相偶。白骨忽踊跃,潜寐黄泉久。
浅土二尺中,待儿陈絮酒。孝思所凝结,玉红自不朽。
心作漆灯光,耿耿悬培塿。一穴乍明灭,莓苔积已厚。
蝼蚁所盘旋,咫尺劳相守。昏绝忽僵仆,山鬼牵左肘。
肘下即瓷棺,阙地大逾斗。刳血何淋漓,涓滴归无有。
白骨忽复肉,生气怀中走。幽明一呼吸,生死相为寿。
薰用都梁香,惊精返窗牖。西王好戴胜,麻姑未蓬首。
喜见出腹子,丈夫顷而黝。才气世无双,豪杰效奔走。
显亲始羽林,养志胜肥牡。石奋性恭谨,厕腧昔在手。
老犹孺子慕,仁爱及诸舅。灵爽所凭依,重封庶不苟。
锦绮裣纵横,芳香相杂糅。重招先考魂,嫡妣同樽缶。
黄沉雕琢之,血花涂左右。高作马鬣形,合葬仍兹阜。
泪作一泓泉,身为白杨柳。阴风长萧萧,石马助悲吼。
行人纷掩泣,看尔土亲负。赐祭会有时,汤沐百馀亩。
刘郎欲投效,去隐苏门山。区区青墨绶,弃擿如等闲。
苏门自昔多幽趣,曾是孙登长啸处。山色遥连盘谷云,竹声半落淇园雨。
秧苗参差槲叶齐,居人何减武陵溪。闭门自有飞花入,高枕常闻过鸟啼。
刘郎乞身真不恶,葛巾布袍差足乐。案上频钞《内景经》,炉中祇养长生药。
女能织帛男能耕,门生扶舁相随行。丈夫适意且如此,安用悠悠世上名。
一人两子算盘推,积到千年百万胎。幼子无孙犹不暝,争教杀运不重来。
绛帐风流远,青襟礼貌骄。定须防射羿,何必问嘲韶。
蟋蟀窗前,枇杷栏下,碧窗倩画蟾纱。月杵秋砧,西溪一舸移家。
桂堂灯影霜华。舞阑跚,竹叶频赊。双桥浓树,烟迷古藤,谁数昏鸦。
东阳瘦日,南道愁时,青松红杏,词句怜他。海棠未醒,白门又落杨花。
鱼尾残霞。甚春閒、燕子风斜。听鸣笳。山程水程,离思无涯。
