这首描绘了遭受蝗灾之年的农民生活,揭露了政治的黑暗,表达了诗人对人民生活的关怀和同情。诗的语言明白如话,不用典故,不事雕琢,选择了富有典型事例来描绘而获得很好的效果。
“村落甚荒凉,年年苦旱蝗”。开头两句总写荒村,点明原因。农村倍受旱灾和蝗灾之苦,年复一年,没有收成,因而农民破产,农村凋敝,村落十分荒凉冷落。一个“甚”字,写出了荒凉的程度。这是明代广大农村的缩影。
颔联详写一家农户。这家农户的生活,老翁为了还债,年纪老了,还得去做雇工。佣工所得,只够还欠债的,可是官府还要催缴赋税。老翁只好忍痛将自己的幼子卖掉,用卖儿卖女所得的钱去缴纳官府的赋税。从此老翁一家骨肉分离。可以预见老翁的境况将会更加恶劣。
颈联继续写老翁贫困的生活。墙壁坍坏,风如同从屋里出来一样,屋梁倒塌,月光直照床上。这两句写得很形象。这里虽然写的是一个农户,但他是千百个农户的代表。这两联对“甚荒凉',“苦旱蝗”作了具体形象的描绘。
尾联把“村落甚荒凉”的社会原因揭示出来了。地方官吏为了升官发财,不肯如实上报灾情,以减免一些租税。所以说“荒村”的直接造成者是地方官吏。
在诗人的笔下,人民的生活极其困苦,由于年年蝗灾,已经穷到无钱、无粮、无完屋的地步,荒凉由此可以想见,但地方官却因为担心影响了“政绩”,“不肯报灾荒”,直指官员的冷漠与自私。本诗揭露了官场上的黑暗与冷漠,表达了诗人对人民生活深切的关怀和同情。全诗语言精练、结构谨严、形象鲜明,字里行间流露出诗人对人民深切的理解和同情,有很强的现实主义色彩。
诗人作巡抚十八年之久。上任头几年(宣德五年至十年,即1430—1435年),适逢河南、山西旱灾蝗灾接连不断,他奉命视察灾情。据《明史》本传载:“谦至官,轻骑遍历所部,延访父老,察时事所宜兴革,即具疏言之。一岁凡数上,小有水旱,辄上闻。”从此诗内容看,重在写灾年里农村的破产,大概作于宣德九年(1434)前后。
大道本无方,大成反如缺。古人其备乎,今人将更窃。
以方为道术,道为天下裂。立异由墨禽,誇多惠施说。
尹宋求心白,田慎将性绝。函关获五千,漆吏鼓长舌。
六方分十子,孰与犹龙埒。古之博大宗,三宝持真诀。
墨者治其慈,苦身肠倍热。巨子虽独能,使人忧不悦。
华山亦俭师,饥馁空敝蹩。彭蒙守弗先,然且是非灭。
三者皆非道,亦自有优劣。况复五车人,一蚊依道吷。
尺捶并连环,徒供辨士折。苟非齐物言,谁解百家结。
始知道德初,时向有无缀。一哉天人心,同驱至神辙。
圣人及君子,五号谁分设。能使六方同,岂令六经别。
三吴盛文物,九龙汇群英。谁持风化原,表率垂仪型。
先生策高足,乘运佐休明。清辞摅幽藻,谠论抒忠诚。
上方频宠锡,文章被恩荣。惟忠实移孝,精纯贯天经。
慈闱悲早逝,滴泪痛失声。敬事受天禄,只以供对庭。
冬笋迸寒日,河鱼跃层冰。终身永孺慕,夔夔复蒸蒸。
和乐翕诸弟,葡萄救凡氓。在地为河岳,在天为列星。
清露不永日,芳兰无久馨。赫赫留遗光,直与囊哲争。
音容虽已邈,笾豆从兹登。没世祭于社,顽懦庶以兴。
老来多积感,久别语翻稀。亭竹栖烟薄,江风吹浪飞。
闲情同落落,衰影自依依。应念吾生拙,中宵慰息机。
