乐府《大堤曲》这一诗题多是描述水乡船家女子爱情生活的。六朝人题作《大堤》或《大堤行》,唐人始用《大堤曲》这一诗题。
李贺的这首《大堤曲》写的是一个住在横塘的美丽女子与北来商客的一段爱情生活。开头两句交待了这个女子的居所。横塘在当时是一个商船往来聚集的繁华之地。古代也有人根据《大堤曲》这一诗题推测,此处所指当是大堤附近的另一横塘(清代王琦《李长吉歌诗汇解》卷一)。其实这里只是泛指横塘、大堤这样的水乡,所以诗中大堤横塘参差互用,也就是互指。“红纱满桂香”是说透过那绯红的窗纱,沁出闺房的桂香。而后“青云”两句通过写这个女子青云般的发髻和明月宝珠制作的耳珰,描述出其貌美动人。这是采用汉代乐府《陌髻桑》的衬托手法。下面“莲风起”四个三字句,交待了这个女子与那个“北人”恋爱的经过。在那莲叶随风起舞的春季,由北方来经商的“北人”,因两人相爱而停驻在这繁华的大堤,而留连在“红纱满桂香”的闺房。下面“郎食”两句,以饮食之精美,极言两情之绸缪,爱情生活之美好。因为在古代,人们常以猩唇鲤尾作为男女情爱的隐语。结尾“莫指”四句是女子劝对方珍惜眼前的欢聚,勿有远行别离之念。“襄阳道”指其行程。菖蒲花开于春末,此处喻女子易逝的青春年华,因古人认为菖蒲难得见花。这四句是女主人公以绿浦中的行舟多一去不复返之事来劝情人莫生远行的念头。最后用花树喻人易老,说明应珍惜欢聚的时日。
李贺这首诗全无其“风樯阵马”的奇诡幻诞风格,而是力摹乐府古体。以一个笃情女子口吻写出秦淮水边商女真挚而热烈的爱情生活。也在一种淡淡的哀怨之情中,透出其离多合少之苦。在这方面是《古诗十九首》的遗风。而诗中喜用美言绮语,清丽动人,深得六朝乐府之妙。
鹫翎长箭虎纹靫,歌舞还朝拜玉阶。今日方知神武略,书生何用议殊厓。
我生好鹤乃天性,得自高侯非所祈。啄插锥芒初颖脱,顶埋丹颗未依稀。
亲携窃笑髡笼返,细看恐先乔舄飞。三岛梦魂迷晓色,九秋舞影怯霜威。
长哦自异晨乌啅,瘦骨全胜野雀肥。无迹可寻华表旧,有程应想洞天归。
精神潇洒元非俗,饮喙安閒似见几。载以画船休觖望,浴之野水好生辉。
汉宫旧拂仙入掌,辽海今看羽客衣。勿为稻粱生健羡,第令鸡鹜许投依。
鸣皋不隔高骞志,截胫初忘过分讥。夜砌行闻清露警,午窗终伴醉棋围。
右军鹅谩誇真赏,海客鸥空骇暗机。烟月此生真不负,蓬茅他日肯相违。
片心便拟成高谢,骑去扬州弄晚晖。
叱驭遑辞行役频,得朋偏喜缔文新。浮踪与我盟鸥鹭,佳什惭君说凤麟。
三月轮蹄周辙迹,千秋文字契精神。四方兰谱他年订,南极名流有魏申。
截竹声收,啖花唇滑,探珠试约同去。远市浮银,长鱼漾渌,掠取梦中铅露。
轻圆才印,尽麝水、兰芬同炷。依旧难驯心性,濛濛吹作烟雾。
脂盒粉奁曾伍。小鬟携、画屏遮处。箫局横陈付与,萦回千缕。
今日篆痕重袅,叹雨绝、云垂渺无据。须草平铺,欲熏还住。
人生忌安逸,清时无幸民。士当勤读书,农当力耕耘。
实益在勤俭,实修在天伦。未有天伦厚,人或忘其根。
慈父生孝子,孝子生慈孙。慈孝匪相报,末茂本之深。
人有亲中贤,尊贤且亲亲。亲贤得其所,其道并相惇。
禹不贵尺璧,而乃惜寸阴。太康坠厥绪,逸豫乃其因。
吾产诚已薄,吾志良亦勤。事欲得其继,言欲传其心。
心传吾不死,望尔后之人。愿毋听藐藐,负我诲谆谆。
览镜照我颜,寒陋难为状。一一视妻孥,亦非簪状相。
桐柳不中梁,人生宜自量。况有黍稌田,不乏鸡豚饷。
物无两大理,富贵宁兼望。已矣吾何营,颓焉适天放。
买陂塘旋栽杨柳,参知老圃机务。宰相得请归田里,久旱忽逢甘雨。
怀鄂渚。怅黄鹤楼前,鹦鹉翔烟屿。清魂可语。奈信美江山,无穷湖海,难得故乡趣。
西园地,天意昔年曾许。埙篪近协音吕。筑台浚沼方竣事,更办雪儿佳句。
仍酹醑。为祷尔三家,恐有治园谱。今吾胜古。问孟氏芳邻,何时康乐,何似柬之圃。
