乐府《大堤曲》这一诗题多是描述水乡船家女子爱情生活的。六朝人题作《大堤》或《大堤行》,唐人始用《大堤曲》这一诗题。
李贺的这首《大堤曲》写的是一个住在横塘的美丽女子与北来商客的一段爱情生活。开头两句交待了这个女子的居所。横塘在当时是一个商船往来聚集的繁华之地。古代也有人根据《大堤曲》这一诗题推测,此处所指当是大堤附近的另一横塘(清代王琦《李长吉歌诗汇解》卷一)。其实这里只是泛指横塘、大堤这样的水乡,所以诗中大堤横塘参差互用,也就是互指。“红纱满桂香”是说透过那绯红的窗纱,沁出闺房的桂香。而后“青云”两句通过写这个女子青云般的发髻和明月宝珠制作的耳珰,描述出其貌美动人。这是采用汉代乐府《陌髻桑》的衬托手法。下面“莲风起”四个三字句,交待了这个女子与那个“北人”恋爱的经过。在那莲叶随风起舞的春季,由北方来经商的“北人”,因两人相爱而停驻在这繁华的大堤,而留连在“红纱满桂香”的闺房。下面“郎食”两句,以饮食之精美,极言两情之绸缪,爱情生活之美好。因为在古代,人们常以猩唇鲤尾作为男女情爱的隐语。结尾“莫指”四句是女子劝对方珍惜眼前的欢聚,勿有远行别离之念。“襄阳道”指其行程。菖蒲花开于春末,此处喻女子易逝的青春年华,因古人认为菖蒲难得见花。这四句是女主人公以绿浦中的行舟多一去不复返之事来劝情人莫生远行的念头。最后用花树喻人易老,说明应珍惜欢聚的时日。
李贺这首诗全无其“风樯阵马”的奇诡幻诞风格,而是力摹乐府古体。以一个笃情女子口吻写出秦淮水边商女真挚而热烈的爱情生活。也在一种淡淡的哀怨之情中,透出其离多合少之苦。在这方面是《古诗十九首》的遗风。而诗中喜用美言绮语,清丽动人,深得六朝乐府之妙。
闲爱孤云静爱僧。得良朋。清时有味是无能。矫聋丞。
况复早年豪纵过,病婴仍。如今痴钝似寒蝇。醉懵腾。
凤凰卵不完,一朝巢倾覆。君舅已国殇,君姑亦无禄。
两雏羽未成,啾啾在沟渎。大雏乃儿夫,弋人慕其肉。
妾父为朱家,任侠轻金玉。努力救遗孤,恩义一何笃。
君子怀父冤,水深伤独漉。妾亦愿损躯,报雠持剑槊。
雄儿命苦屯,郁郁居林谷。
我来闲吊古,触景觉凄凉。踏石云侵履,扪萝露湿裳。
森森林木茂,馥馥野花香。寺近寻僧话,谈禅坐竹床。
武陵春色移来,嫣然竹外枝三两。盈盈一水,东风送到,玉人双桨。
崔护重游,殷勤留恋,去年门巷。羡芙蓉生在,秋江风露,浑不作,人閒想。
细把娇枝认取,问朱颜、别来无恙。红潮晕颊,粉痕渍泪,春情盎盎。
绣户无人,仙源何处,花前惆怅。怕明朝细逐,杨花点点,满空阶上。
三百人中今十人,回头二十七年春。蘧蘧枕畔梦未觉,落落天边星已晨。
病来苦恨路歧隔,欢在且教樽酒频。勋名镜里各自爱,莫问谁家发似银。
新岁多幽兴,清游出县城。故人留款曲,好友复逢迎。
整屐当清晓,登山寄远情。岚光寒不起,树色寂无声。
徙倚岩边憩,逶迤谷底行。路蹊穷屈折,峰顶上峥嵘。
俯瞰沧溟阔,浑疑地轴倾。天光连浩淼,海气变阴晴。
沙鸟双双白,风帆叶叶轻。波澜看浩荡,岛屿见分明。
宇宙真无极,虚浮叹此生。似堪扳若木,可拟即蓬瀛。
眺望移时立,稽留半日程。那知身是客,但觉思逾清。
古寺藏深竹,禅窗荫白柽。倦依林樾坐,静听鼓钟鸣。
高论穷千古,弹棋谩一枰。旋呼茶满椀,剩出酒盈罂。
珍重开华席,频烦劝兕觥。嘉蔬烹笋韭,异味杂螺蛏。
浩饮俱勍敌,沈酣及老成。狂吟惊虎豹,至乐谢竽笙。
忽返青林兴,其如白日征。扶携重举盏,真率遂班荆。
自笑何为者,空传漫浪名。梗萍惭独客,冠盖动群英。
胜赏□堪纪,高怀孰与并。明朝归北郭,回首暮云平。