这是十二支曲子的第一首,以《终身误》为曲名,点明主题是“误了终身”。曲子以宝玉的自诉口吻,演唱自己与宝钗感情始终不能融洽的不幸婚姻,抒发对黛玉怀念和眷恋之情,表现出对封建包办婚姻的强烈不满。
曲子开首两句就以强烈的对比总起,显示了宝玉思念前情的心情。前句中的“金”指宝钗,“玉”指宝玉,后句中的“木”指林黛玉,石”自指宝玉。语意是尽管他人都异口同声称赞宝钗与宝玉如金玉般匹配,强迫他们结合,但当事人宝玉却不以为然,怀念和眷恋的却是他与黛玉的,被他人认为比不上“金玉”的木石前盟。
三、四句仍以对比的手法,分写宝玉对宝钗、黛玉的不同感情与态度。前句中的“高士”本意指品德高尚的人。贾府中许多人认为薛宝钗品德高尚,为人温柔敦厚,可以称为“高士”,而宝玉却不以为然,曲中运用“高士”一词指宝钗,语带讽刺意味。”雪“与“薛”同音,既点出宝钗的姓氏,又写出了宝玉与宝钗相处时冰冷的感受。后句中的“世外仙姝”与“林”均指林黛玉,林黛玉因不能与宝玉结合,最后抑郁而死,“寂寞”一词表现其境遇。前一句中的一个“空”字既描述了宝玉与宝钗结婚后因意志情趣不合的难堪境遇,表现宝玉对宝钗的冷漠,又反衬出宝玉对黛玉终生难忘的眷恋之情。
五、六句是宝玉经历了不幸婚姻后的人生认识。即在未与宝钗成婚前,尽管宝玉也看到他人生活的一些不幸,听到他人对生活的某些抱怨,但他自己对生活和爱情毕竟还存有信心和美好幻想;与宝钗的结婚及婚后生活,打破了他的美梦,因此发出“叹人间,美中不足今方信”的慨叹。
最后两句,表达了宝玉对封建社会造成他不幸婚姻的愤懑不平心情。既然封建包办婚姻使宝玉不能与自己所爱的黛玉结合,那么新妇宝钗纵使变成了孟光那样举案齐眉的贤妇,也不可能抚慰平息他痛苦不满的心情。
整首曲以强烈的对比手法,通过宝玉之口表现了作者曹雪芹对没有爱爱情的封建包办婚姻的否定和不满。
百代为宇宙,升降成兴衰。兴衰极变化,忽已遘兹期。
方策布群贤,建躬各随时。森罗丙法戒,所在吾有师。
春风戏蝶一庭花,落日聚雀空城麦。半床敝帐掩朝寒,满镜新愁减钗泽。
贞志宁忘陌上桑,同心共指西陵柏。
春欲去。看窗外樱桃,离离满树。湿烟生碧,澹荡飘红雨。
闹花百舌花无语。待唤春阴住。最难拚、千丈游丝,一帘飞絮。
暗把韶光数。恨阵阵东风,将春压暮。长下虾须,留取最深处。
蝶争须叶蜂争蕊,总被多情误。趁榆钱、买断送春归路。
南郡城如铁,西山翠作屏。六年佐州幕,千里望亲庭。
簿领仍相绊,干戈苦未停。晓衙冲暗曙,夕骑戴明星。
故里烟尘隔,澄江风浪宁。赋归花苒苒,送别柳青青。
断港移兰桨,晴沙注玉瓶。东南烽火后,几处短长亭。
此生徒浪掷,对酒莫匆匆。谁识忧欢别,惟怜道谊同。
君情真好客,吾党各成翁。彩笔今才尽,题诗惜未工。
万山回合处,葱郁钓台峰。道义高千古,簟瓢敌万钟。
羊裘甘寂寞,凤阙肯从容。勿谓狂奴态,清风激懦庸。
千首诗酬酒一瓶,海波不动远峰青。三台座待归帆速,夜夜开帘望使星。
送君时节水平堤,见说江南雨正凄。琴未出门弦已缓,枉将离泪向郎啼。
