这是一支劝勉友人出世的曲子。全曲以两种植物起兴,劝人忘却忧愁,常含笑口。作者因为要把“忘忧”和“含笑”当成一种境界,这种境界只有在摆脱了名利之后才能达到,所以才写忘忧草、含笑花,以表示不为忧愁所扰,含笑人生的情怀,而用别的花、草不能配合词曲的主旨。而要从根本上摆脱人生的烦恼,宜及早挂冠,即辞官。作者在这里间着一个“宜”字,意谓抛弃功名、脱离官场宜早不宜迟。
接着,曲子以一个鼎足对,用排比的修辞手法,提及三个历史人物:善辩的陆贾、多谋的子牙、充满豪气的张华。这是为了表明人才无用武之地,不如早日归隐。按“庆东原”调式四五六句都是四字句,故一连排比三次的“那里也”是衬字。这三处衬字极为有用,它们拉长了叹息的语调,加重了叹息的语气,大有“言之不足则嗟叹之”的意味。
在对天连连发问长叹之后,曲子以“言古是非心,一夕渔樵话”作结。言古之是非曲直,都成了渔父樵夫们一夜闲话的资料。白朴这里继承了唐宋词中常用渔樵闲话来感慨兴亡这一做法,同时也回答了前文“那里也”的三个自问:若一定要追踪的话,可以发现,陆贾、子牙、张华们并非荡然无存,他们还“活”在渔樵们的饭后谈资之中。这就是那些历史人物仅存的价值。其言外之意是他们本无甚价值可言,他们的辨别是非之心、经世济民之业只不过给后人添了点茶余饭后的谈资罢了。
这首曲子的表达方式主要是议论,作者把许多的历史人物拿出来作为论点的佐证,用这些论据论证了自己在词曲中的观点。这种多处用典的方式增加了作者劝勉友人辞官的说服力,同时也悠然闲适的人生志趣表现得活灵活现,语淡而味浓,此曲的一种超脱旷达的心境也随之跃然纸上。
曲阿之北京口东,寄奴王者真英雄。新洲伐获杀龙子,大业遂建丹徒宫。
桓家小儿乱天纪,投袂勤王夜中起。摴蒱百万皆人豪,龙行虎步非凡理。
从兹大运属彭城,中原赵魏归经营。硖口千军五龙涸,蓝田一战二崤平。
南北推移几千载,太息雄图竟何在?宿麦寒原少昔人,神鸦社鼓成空塞。
王气销残帝宅荒,悠悠江水不胜长。忠臣徒叹袁开府,天命还归萧建康。
凤皇山下凤皇水,流绕凤城水光紫。东流分出凤皇洲,凤皇台踞洲上头。
我来登台揽八极,海阔天空足寒色。凤皇已去不我留,落日栖鸦阵云黑。
我闻帝世鸣归昌,三层阿阁红云光。黄农虞夏忽已没,遂令瑞羽逃南荒。
南荒祗今日生事,凤皇亦觉巢无地。山空水寂遗此台,题额空悬凤皇字。
此字曾额金陵台,山东李白吟诗来。长安不见见江水,浮云蔽日心何哀?
我生自是东海客,万里行吟海天碧。无端又共青莲愁,凤去台空怆今昔。
人间谁识百鸟王?故应丹穴犹孤翔。怪毛邪羽世争诧,钦鴀误作真凤皇。
竹花不实桐叶冻,况复蛮中哀脯凤。九霄夜踏五色云,白衣偶入才人梦。
荒洲芦荻风萧萧,鲤鱼吹浪寒湘桥。若教帝囿念灵侣,龙宫零落愁江潮。
此台犹藉青鸟语,不惜千金费江渚。群鸦早晚纷来朝,如此当时凤栖处。
凤皇山高生玉烟,凤皇之水流珠泉。迢迢此台自终古,会见骖凤来群仙。
玉河桥东酌玉壶,崇文门外歌骊驹。铜章新绾广西去,一路春风听鹧鸪。
彻夜阴风河欲冻,扁舟牢碇古河滨。南飞坐羡帆归疾,北上惟将梦去频。
客路寒暄同是客,人生行止岂由人。蓬窗孤闷凭谁破,赖有江南曲米春。
晋王曾此隐,释子住何年。泉石无今古,图经有后先。
南城十里短长亭,三月烦君复送行。道上垂杨犹可折,秋风萧索不须惊。
此公出世使人惊,道眼看来却未曾。政尔雪峰千百众,澹然云水一孤僧。
不妨诗笔作佛事,已用茗瓯传祖灯。我老尚堪行脚在,因风为寄古崖藤。
弱岁干名翰墨场,春寒摇笔试西厢。茫然二十年间事,还著春衣侍玉皇。
玄冥冻律凝阴谷,山魅幽幽吊僵木。谁卷鲛机一尺烟,锟刀碎刻蓝田玉。
博罗仙人调小凤,瓦冷霜华不成梦。火熏金兽兰气温,锁窗斜月淡幽痕。
两边黄幕护朱檐,中贵当头候捲帘。扶起金鸡争抢取,要教天表庶民瞻。
