这是一支劝勉友人出世的曲子。全曲以两种植物起兴,劝人忘却忧愁,常含笑口。作者因为要把“忘忧”和“含笑”当成一种境界,这种境界只有在摆脱了名利之后才能达到,所以才写忘忧草、含笑花,以表示不为忧愁所扰,含笑人生的情怀,而用别的花、草不能配合词曲的主旨。而要从根本上摆脱人生的烦恼,宜及早挂冠,即辞官。作者在这里间着一个“宜”字,意谓抛弃功名、脱离官场宜早不宜迟。
接着,曲子以一个鼎足对,用排比的修辞手法,提及三个历史人物:善辩的陆贾、多谋的子牙、充满豪气的张华。这是为了表明人才无用武之地,不如早日归隐。按“庆东原”调式四五六句都是四字句,故一连排比三次的“那里也”是衬字。这三处衬字极为有用,它们拉长了叹息的语调,加重了叹息的语气,大有“言之不足则嗟叹之”的意味。
在对天连连发问长叹之后,曲子以“言古是非心,一夕渔樵话”作结。言古之是非曲直,都成了渔父樵夫们一夜闲话的资料。白朴这里继承了唐宋词中常用渔樵闲话来感慨兴亡这一做法,同时也回答了前文“那里也”的三个自问:若一定要追踪的话,可以发现,陆贾、子牙、张华们并非荡然无存,他们还“活”在渔樵们的饭后谈资之中。这就是那些历史人物仅存的价值。其言外之意是他们本无甚价值可言,他们的辨别是非之心、经世济民之业只不过给后人添了点茶余饭后的谈资罢了。
这首曲子的表达方式主要是议论,作者把许多的历史人物拿出来作为论点的佐证,用这些论据论证了自己在词曲中的观点。这种多处用典的方式增加了作者劝勉友人辞官的说服力,同时也悠然闲适的人生志趣表现得活灵活现,语淡而味浓,此曲的一种超脱旷达的心境也随之跃然纸上。
白首玄经病子云,感时怀旧独沾巾。十年战伐多新鬼,四海逢迎少故人。
上苑莺花非昔日,曲江蒲柳为谁春。涌金香酒甜如蜜,满眼沽来莫厌频。
三月三日春气足,春浮海外无拘束。千舻百苇载春流,春山春水为谁绿。
自居涯角四经春,满怀春事畴堪属。清明上巳漫从时,洗旧淘新未免俗。
无花无酒对烟风,远望高歌尽一曲。岂知歌尽出春愁,一寸柔肠春断续。
春初春仲又春三,九十春光如转烛。春光于世独何求,久客依人多忤触。
人生有情空自毒。春去春回那可赎。我亦欲东与春归,安能居此为春促。
四更山月落,星光淡原野。仆夫恃谙练,驱驴出道左。
昏黑望前林,明白顾后火。行行阻深涧,对岸高砐硪。
鸡鸣知逼村,覛路无一可。路旁似有人,呼之乃树也。
蹇驴啮径草,我稳山辎坐。此时脱遇盗,倾刻当无我。
东岭透朝霞,西岭烟雾锁。四顾默无言,一身万峰裹。
绮罗满林谷,霞云耀其英。天造此冲素,俾君适其情。
巾车恣独游,日夕盖独倾。兴来作越讴,清声聊自鸣。
前古知音谁,或者孤山生。