此曲起首二句,将古代两则有关重阳节的著名典故巧妙地做了对比,以工整的对仗和紧密相连的内容引出下文的叙述和议论。其一见载于惠洪《冷斋夜话》:北宋潘大临善作诗,然家甚贫。其友临川人谢逸曾写信问:“近新作诗否?”大临答云:“秋来景物,件件是佳句,恨为俗气蔽翳。昨日清卧,闻搅林风雨声,遂题壁曰:‘满城风雨近重阳’。忽催租人来,遂败意。只此一句奉寄。”这就是著名的“一句诗”的故事。其二出自萧统《陶渊明传》:“九月九日出宅边菊丛中坐,久之,满手把菊,值弘送酒至;即便就酌,醉而后归。”作者未必生活中真有如潘大临那样“催租人至”的扫兴遭遇,这里的“兴为催租败”,只不过是对日常生活中各种俗务的典型性反映。本言“适兴”而先言兴“败”,目的是突出“欢因送酒来”。后一句因为有了前一句的铺垫,更加淋漓尽致地反衬出作者好酒酣酒快意欣喜的情态。这就是创作中的欲扬先抑手法。所以第三句顺势点出“酒酣时诗兴依然在”。尽管不如意事如催租般拂人情兴,但只要有酒大醉,借助其神奇的功力,结果“诗兴依然在”。这便将作者桀骜放旷的豪情和盘托出。
如果说首二句败兴和尽兴的对比突出了人世间雅与俗的尖锐对立,那么中间“黄花又开”和“朱颜未衰”二句则在红黄对比之中,尽显人与自然的和谐境界。菊花之盛开上承陶渊明九月九“满手把菊”之典。红颜未衰,则是作者表明自己是个充满生活热情的人,而不是个万念俱灰、毫无易趣的行尸走肉。如此秋高气爽的好时节,如何好的人生阶段,“正好忘怀”。作者的酒兴、诗兴,都是摒除人世干扰,“忘怀”的结果。忘怀的根据,一是“黄花又开”,二是“朱颜未衰”。前者代表了“西皋亭适兴”的佳令和美景,后者则是作者壮志未消,意欲有所作为的内心世界的发露。
小令至此,“适兴”的题目已经缴足,妙在结尾又添上了两句奇纵的豪语:“管甚有监州,不可无螃蟹。”这里又是用典。欧阳修《归田录》卷二载:“往时有钱昆少卿者,家世余杭人也。杭人嗜蟹,昆尝求补外郡,人问其所欲何州,昆曰:‘但得有螃蟹无通判处则可矣。’”这则典故颇为疏狂放逸的文人所称道,如苏轼就有“欲向君王乞符竹,但忧无蟹有监州”的诗句。作者将钱昆有螃蟹、无监州的条件略作改动,“管甚有监州”,说明就是有监州在旁也没有什么了不得,显示了蔑视官场桎梏的气概。而“螃蟹”也是重阳节令之物,马致远《夜行船·秋思》套数中“带霜分紫蟹,煮酒烧红叶,想人生有限杯,浑几个重阳节”就是一证。《世说新语》载东晋的狂士毕卓,曾有“右手持酒杯,左手持蟹螯,拍浮酒船中,便足了一生矣”的豪言。此曲中的“不可无螃蟹”,正是“欢因送酒来”的重申和补充。末尾的这两句,同毕卓的豪言快语在精神气质上是毫无二致的。
曲子表现出作者颇为疏狂放逸的文人性格和蔑视官场桎梏的气概。全曲活用典故,一气呵成,毫无滞涩生硬之感。其横放豪纵,深得散曲曲体的意理。
牧大和三年,佐故吏部沈公江西幕,好好年十三,始以善歌舞来乐籍中。后一岁,公移镇宣城,复置好好于宣城籍中。后二岁,为沈著作以双鬟纳之。后二岁,于洛阳东城重睹好好,感旧伤怀,故题诗赠之。
君为豫章姝,十三才有余。
翠茁凤生尾,丹脸莲含跗。
高阁倚天半,章江联碧虚。
此地试君唱,特使华筵铺。
主公顾四座,始讶来踟蹰。
吴娃起引赞,低回映长裾。
双鬟可高下,才过青罗襦。
盼盼乍垂袖,一声雏凤呼。
繁弦迸关纽,塞管裂圆芦。
众音不能逐,袅袅穿云衢。
主公再三叹,谓言天下殊。
赠之天马锦,副以水犀梳。
龙沙看秋浪,明月游东湖。
自此每相见,三日已为疏。
玉质随月满,艳态逐春舒。
绛唇渐轻巧,云步转虚徐。
旌旆忽东下,笙歌随舳舻。
霜凋谢楼树,沙暖句溪蒲。
身外任尘土,樽前且欢娱。
飘然集仙客,讽赋欺相如。
聘之碧瑶佩,载以紫云车。
洞闭水声远,月高蟾影孤。
尔来未几岁,散尽高阳徒。
洛城重相见,婥婥为当垆。
怪我苦何事,少年垂白须。
朋游今在否,落拓更能无?
门馆恸哭后,水云愁景初。
斜日挂衰柳,凉风生座隅。
洒尽满襟泪,短歌聊一书。
采菱江上忆曾经,百里人传聚德星。报政三年还过阙,闻诗一月正趋庭。
马家群从眉多白,豸府中丞鬓尚青。他日同朝桥梓并,应烦圣主赐云屏。
幽人呼我出东城,信马寻芳莫问程。春色未如华藏富,湖光不似道心明。
土床设馔谈玄旨,石鼎烹茶唱道情。世路崎岖太尖险,随高逐下坦然平。
三载长安居,日盼双鲤鱼。盼书书不至,书至笑轩渠。
接书意皇恐,开书意纡徐。书面注平安,谅无意外虞。
高堂幸聪强,同室俱乐胥。书末缀两行,看毕忽惊呼。
掷书仰天叹,望云泣涟如。彼苍胡不吊,丧我乡国儒。
阿兄素壮盛,伟哉七尺躯。计年强艾间,诵读富居诸。
何为遭二竖,遽尔道山徂。忆昔就傅时,初解识之无。
兄才早卓荦,长我四岁余。朝夕同问字,负剑几席隅。
艾艾谈元旨,期期撷经腴。暨我年稍长,西抹兼东涂。
十年结吟社,朅来翰墨娱。赏析古今共,契合胶漆俱。
倚襟注庄骚,接迹侣樵渔。春山披萝幄,秋水掇芙蕖。
荷筒暑天酒,梅林雪夜锄。醉月多同席,披星总共车。
几经白战场,常投青田壶。后我捷頖宫,英英耀乡闾。
前年赋远游,执手两踟蹰。燕吨怅遥天,河梁惜判袪。
闻我赴杏宴,寄我折梅书。喜弹贡禹冠,泣问阮籍途。
复言机与云,相待比屋居。今秋大比年,特建使臣旟。
江乡激波浪,海水骄天吴。棘闱遭淹没,入试已佩萸。
登坛方一鼓,抱恙归故庐。沈疴竟不起,噫嘻命也夫。
兄行傥有亏,兄德傥有渝。兄行信无亏,兄德信无渝。
思兄敦孝友,孺慕自少孤。生事养母志,和甘侍板舆。
死事彰母节,绰楔表通衢。每畜卜式羯,亦数苻坚驹。
思兄谨操守,为圆鄙破觚。常甘粗粝澹,不逐尘俗污。
间园养幽姿,实行薄虚誉。思兄振宗绪,群从德楷模。
思兄启后基,诸子垂经畬。泥然伤气数,一语一泪珠。
生未侍兄疾,死未奠兄刍。生别长契阔,死别更欷歔。
何日赋归来,一恸黄公垆。长歌以当哭,幸鉴此区区。