此诗透过吴国馆娃宫如今的破败景象,极写当年的奢华生活,寄寓奢靡必亡之理,抒发了怀古之幽情及对世事之慨叹。全诗寓情于景,托古讽今。
“艳骨已成兰麝土,宫墙依旧压层崖”二句设定了全诗的场景:吴王夫差曾为西施筑馆娃宫,如今西施已故,宫殿成为遗迹。诗的开头就定下了全诗怀古伤今的基调。
“弩台雨坏逢金镞,香径泥销露玉钗”二句从驽台、香径两个有代表性的遗迹来描写馆娃宫古迹的现状。“逢金镞”,“露玉钗”或出于艺术虚构,并非实有其事。“驽台”、“香径”、“金镞”、“玉钗”这些意象显示出昔日的繁华,也表现了当时吴宫生活的奢靡。而“坏”、“销”二字则突出了如今的破败景象,表明即使再繁华奢靡,也已经是过眼云烟,就如一场空梦。
“砚沼只留雨鸟浴,屟廊空信野花埋”二句承上联,选取砚沼、屟廊两个典型遗址,进而描写其它古迹的现状。这里的“只”、“空”二字表现出强烈的感伤之意。
“姑苏麋鹿真闲事,须为当时一怆怀”二句运用“荒台麋鹿”这一典故,追怀伍子胥对吴王夫差的谏言,吐露朝代兴废、世事无常的感慨。
静坐亭阴影渐移,群芳相对却先知。丹心向日非无谓,碧砌花开正午时。
莫跨鞍,莫跨鞍,跨鞍未必家平安。鞍高足小跨不过,露出绣鞋人共看。
东家娶妇有鞍跨,西家无鞍争笑话。谁知一跨心胆粗,乱走胡行都不怕。
呜呼跨鞍不如不跨好,俗礼纷纷奚足道。
今夏四月五月间,愁霖漫漫成漏天。登高一望浩无际,渺渺村落无孤烟。
扁舟纵棹何所望,颓垣败壁流河边。河中依依见杨柳,始知所历皆良田。
吾里高枕香山麓,犹幸闭户可安眠。但嗟遏籴食不足,觅米如乞空持钱。
百岁老翁垂涕泪,苦道所值无今年。吾侪啸歌不能乐,感时抚事徒潸然。
一身纵饿死亦足,嗷嗷鸿雁何迍邅。吾里秋来岁大有,筑场纳稼歌幽篇。
无限流亡携老幼,拾穗乞食何时还。
铁山三千六百九,崭岩藏金自古有。夜光睒䁡流萤飞,昼景掀腾老蛟走。
镠鎏鉼钣各异名,千年黝色长峥嵘。当其顽矿閟精气,斗牛上区居民惊。
周官职重北人掌,凫氏氏纷徒党。三品定制划龙龟,九鼎穷奸駴魍魉。
黄金为上白金中,尔铁亦得齐银铜。牛腹盐官杂汉谶,火罗貘粪开唐蒙。
唐坑宋监留遗迹,都局元家罢工役。占城不献西天烽,高昌那致青鍮石。
衡岳蜿蜒插天半,天半宝光插云汉。势若万马奔平川,一线悬崖忽中断。
大峰小峰争错落,冶城四面疑铲削。江流东去水铮鏦,云开遥见武昌郭。
传闻此地富珍储,英英云气时呵嘘。一自当年禁掘斸,山灵守护缄丹书。
地不爱宝汁流浦,铁花铁树露三五。苗旺初惊凫雁翔,茫寒微讶虹霓吐。
四夷宾服新政平,千夫锤凿声丁丁。不待拣沙游丽水,居然插剑望丰城。
大府殷勤费讨讲,山民焉敢持鹬蚌。矿师远致碧眼胡,火轮近试黄石港。
十里五里官符催,千觔万觔载铁回。大别山头架炉韛,朝朝暮声如雷。
鬼斧神工世罕见,要使精金成百炼。为铫为镈待陶镕,讵祇商民称利便。
噫吁嘻,采金铸币始庄山,无金铁亦纾时艰。安得聚将九州一大错,点成金银台阙,磊落常跻攀。
惠泉在天下,品味少班列。公心有深眷,暌远携未辍。
所忧出山去,本味损甘冽。相传兹山石,投瓮解湔雪。
甘冽每如故,所适任燕越。泉石本一气,妙诀非有别。
名亭纪幽事,尘想永消歇。慎勿倦携持,谁当笑痴绝。
郁葱佳气下蓬莱,甲子初周五十回。先世箕裘承祖父,高堂綵服戏婴孩。
家山此日悬千里,寿酒何时举一杯。寄语东篱旧黄菊,好存晚节待归来。