此诗系沈佺期所作,题目十分奇特,它是一首历史诗,与卢照邻和骆宾王的京城诗相似。但是,此类历史诗的传统使得沈诗中所指的事物明显地与时事有关,涉及武则天或唐中宗宫廷的某种无节制的行为。
七月七日是传说中的牛郎织女相会之夕。沈佺期描写“银河”及宫女们的鲜艳衣服,这些衣服形成“云雾”,像星星一样闪光,呈现出天庭的场面,随意地改变了时节。在这些眼花缭乱的华丽描写后面,诗人却加上要求俭朴的结尾,显得极其不和谐。人巧能够改变自然秩序(如第二十三、二十四句),这是中国文学中的一个复杂主题,有时表示艺术及人类创造的力量,但更经常的是暗示一种危险的反常。在这首诗中,这一主题的运用是微妙的、模棱两可的,处于赞赏的描写和道德的谴责之间。
三峡狂澜吼似雷,老人归路兴悠哉。南方龙象争相庆,夺食驱耕人又来。
玉芝一味通贤圣。这药治、真灵性。虚空臼内稳铺排,金刚杵、捣成精莹。
摩诃般若蜜多和,炼熟后、搓为铤。大悲千手丸来正。
太阳火、烹炮定。堪宜使用黄芽,八琼水、共煎清净。
从兹服了得长生。便永永、成功行。
万里遥山翠色藏,玉为茅舍粉为墙。无端堆积前村里,减却梅花一半香。
侵晨过襄阳,扑面腥风吼。贼去但空村,孑遗靡鸡狗。
人肉缠草根,狼藉不速朽。流亡未敢归,满地饥乌走。
猛闻人呻吟,悲酸拙破牖。马挝启其门,中有垂死妇。
听妇哭致辞,欲语气先呕。噫昔初病时,问讯烦姑舅。
良人意殷勤,床前时执手。一朝闻寇至,骨肉分离陡。
各思全身命,弃我如敝帚。谁希盗贼怜,不死活亦苟。
恍惚十余日,水浆未入口。所恨不知饥,形气尚缠纠。
奋飞苦不能,残生岂持久。不愿赐良药,不愿分乾糗。
愿污腰间刀,游魂瘗荒阜。乾坤莽风尘,群盗恣芟蹂。
却愁乐死人,丧乱随时有。