这首诗附在作者的名篇《滕王阁序》后,概括了序的内容。首联点出滕王阁的形势并遥想当年兴建此阁时的豪华繁盛的宴会的情景;颔联紧承第二句写画栋飞上了南浦的云,珠帘卷入了西山的雨,表现了阁的高峻;颈联由空间转入时间,点出了时日的漫长,很自然地生出了风物更换季节,星座转移方位的感慨,引出尾联;尾联感慨人去阁在,江水永流,收束全篇。全诗在空间、时间双重维度展开对滕王阁的吟咏,笔意纵横,穷形尽象,语言凝练,感慨遥深。气度高远,境界宏大,与《滕王阁序》真可谓双璧同辉,相得益彰。
此诗第一句开门见山,用质朴苍老的笔法,点出了滕王阁的形势。滕王阁是高祖李渊之子滕王李元婴任洪州都督时所建。故址在今江西新建西章江门上,下临赣江,可以远望,可以俯视,下文的“南浦”、“西山”、“闲云”、“潭影”和“槛外长江”都从第一句“高阁临江渚”生发出来。滕王阁的形势是这样的好,但是如今阁中有谁来游赏呢?想当年建阁的滕王已经死去,坐着鸾铃马车,挂着琳琅玉佩,来到阁上,举行宴会,那种豪华的场面,已经一去不复返了。第一句写空间,第二句写时间,第一句兴致勃勃,第二句意兴阑珊,两两对照。诗人运用“随立随扫”的方法,使读者自然产生盛衰无常的感觉。寥寥两句已把全诗主题包括无余。
第三、四两句紧承第二句,进一步描写滕王阁的冷清寂寞。雕着精美图画的梁木、用玉做成的门帘朝朝暮暮和南浦的云西山的雨为伴。这两句依然暗含着对比,过去,雕梁画栋的楼阁有王子的居住更显其气势,珠帘有玉面相衬更显其温婉高贵,可如今人去楼空,一派苍凉。
后四句抒发生命短暂、繁华易逝、人生无常的感叹。读过苏轼《赤壁赋》的读者不禁会想起其中的句子“(曹操)固一世之雄也,而今安在哉?”这是诗人消极心绪的流露。此处抒情手法极妙,不仅有前四句之景为情做铺垫,还有“闲云潭影日悠悠”“槛外长江空自流”之景与情的完美融合。这样,情感就是饱满的、浓厚的、真实可感的,让读者不得不沉浸于其中与诗人共伤悲。
最后两句抒发“阁中帝子今何在”的感慨,“槛外长江空自流”把人的目光牵引到了更加广阔的空间,把人的思绪带领到了更加纵深的历史。长江不停地无情地流动,时间冷漠地永恒地流逝,历史上无论多么辉煌显赫的生命,都注定凄惨地悄然地逝去。“空”把悲伤之情感抒发到了极致,把消沉之思绪凝结到了顶点,荣华富贵为空,功名利禄为空,情爱道义亦为空。
这首诗一共只有五十六个字,其中属于空间的有阁、江、栋、帘、云、雨、山、浦、潭影;属于时间的有日悠悠、物换、星移、几度秋、今何在,这些词融混在一起,毫无叠床架屋的感觉。主要的原因,是它们都环绕着一个中心──滕王阁,而各自发挥其众星拱月的作用。
唐诗多用实字(即名词),这与喜欢多用虚字(尤其是转折词)的宋诗有着明显的区别。例如,三四两句中,除了“飞”字和“卷”字是动词以外,其余十二个字都是实字,但两个虚字就把十二个实字一齐带动带活了,唐人的善用实字,实而不实,于此可见。
另外,诗的结尾用对偶句法作结,很有特色。一般说来,对偶句多用来放在中段,起铺排的作用。这里用来作结束,而且不象两扇门一样地并列(术语称为扇对),而是一开一合,采取“侧势”,读者只觉其流动,而不觉其为对偶,显出了王勃过人的才力。后来杜甫的七言律诗,甚至七言绝句,也时常采用这种手法,如“即从巴峡穿巫峡,便下襄阳向洛阳”,“口脂面药随恩泽,翠管银罂下九霄”,“流连戏蝶时时舞,自在娇莺恰恰啼”等。可见王勃对唐诗发展的影响。
箨龙初萌豹文点,味阙盘飧心正慊。二公好事为髡锄,一日分甘香掩冉。
小靳全胜沈道虔,纵取何殊范元琰。趣令庖宰事烧煮,未怕旁人呵聚敛。
白醪赤米最相称,紫蓼绿葵当少贬。验长须知韩老嗜,称冤却笑卢仝俭。
遥怜萌出盛家林,岂不怀归畏官检。愿君继饷走舆隶,莫遣烟篁拂崖广。
历历银飙帘外落,又是一番节序。今宵停宝杼,正南部烟花,西风牛女。
端正窥帘,轻狂换盏,多少良俦俊侣。有白发何戡,青春张绪,流商刻羽。
渐露湿瓜筵,月穿针孔,纱幮无暑。醉摇栀子树。是郁金堂后西偏路。
谁知道、三生杜牧,前度刘郎,重来还到听歌处。钿盒一朝分,记不起、长生私语。
算此际、情偏苦。离多会少,岂独天边河鼓。客且歌完金缕。
白发持竿者,江华坐晨日。垂钩勿太深,恐落蛟龙窟。
衡茆蠖屈寸心违,小集题襟傍翠微。晓雨半林鸠语杂,薰风十顷稻花肥。
田园诗老忘机好,贫贱交能耐久稀。从此薜萝幽径熟,相思时一叩柴扉。
历过峰峦又水濆,冈田万顷一溪分。几多黄鸟栖红树,无数青山隐白云。
诗思剧怜黄色晚,客途常怯夕阳曛。马蹄踏遍嵚?路,林外西风牧笛闻。
独漉独漉,山深水曲。水曲回桡,山深折轴。黄鹄高飞,横绝四极。
欲往从之,恨无羽翼。转蓬离根,随风飞翻。游子不归,慆此华年。
骐骥不驾,谁别逸足。璞石不分,谁知良玉。利剑在掌,可以割犀。
全身忘国,安用臣为。龙欲上天,势须浮云。岂无蹇修,不可以群。
别墅荒城外,居閒事事幽。栽松添野色,接缿引溪流。
诗社分新韵,村醪洗旧愁。更求名与利,骑鹤望扬州。
陟巘得石林,竦处如步障。藉草肆遐瞩,势挟秋云壮。
初日出大河,空翠非一状。三岭自北来,罗列森仪仗。
远色际高天,颢气四奔放。开山起何年,鬼工劳意匠。
忆昔出城游,驻马看青嶂。霁华静松栝,石角争背向。
及此凌苍崖,深荷山灵贶。遥知道傍人,视我烟霄上。
平生耽幽兴,冒险每携杖。徘徊玩空曲,题诗杂樵唱。
赵州老老大大,不解山中打坐。自言去勘婆了,倒被婆子勘破。