这首诗题旨在于讽刺南朝君主的荒淫失政。
首联“玄武湖中玉漏催,鸡鸣埭口绣襦回”,点地纪游。这二句是说天未破晓,犹能听到静夜中玉漏一声声的滴响,而玄武湖中,鸡鸣埭口,绣襦宫人又已纷至沓来了。这一联的上句涉及宋(因玄武湖宋文帝时方建成,并改今名),下句用齐事,但实际上是泛咏南朝君主游幸频繁,不拘某一代。所谓“玄武开新花,龙舟宴幸频”(《陈后宫》),不言宋、齐、梁、陈,而自可包在其中了二再看一个“催”字,写其游幸之急之沉浸,南朝君主既如此沉于此、忙于此、醉于此,如果不失政,倒是咄咄怪事了。颔联“谁言琼树朝朝见,不及金莲步步来”,这一联言陈后主荒淫比齐废帝有过之而无不及,而其中又寓荒淫相继,后代更胜前朝之意。“谁言”“不及”用反诘的语调加以嘲笑。诗人就是用最为跌宕的句法,由面及点,转入后半首对陈事的重点咏写,因此接着颈联说“敌国军营漂木柿,前朝神庙锁烟煤”,其谓隋军造战船的木片已经飘了过来,意谓隋军压境,形势已十分险恶,然而全无心肝的陈后主却依旧沉湎于女色,荒淫享乐,不祭祖庙,连祖宗也忘记了。这也就暗示着陈朝祖宗之统绪已绝,其覆亡的历史命运绝对是难以逃脱的。陈后主如此,其臣子又是如何:“满宫学士皆莲色,江令当年只费才”,这就是诗的尾联所告诉读者的:后主嫔妃、学士都姿容艳丽,使得当年江总为歌咏她们的姿容而费尽了才华。江总位当宰辅,充尚书令,却被当作“狎客”使用,可见后主荒淫、废弃政事到何种程度。而身为尚书令,位当宰辅的江总,其才华仅用于歌咏妇人容色,又是何等可悲。大小臣工甚众,仅一大市令吴兴章华出来极言强谏,他严正指出:“陛下即位于今五年,不思先帝之艰难,不知天命之可畏,溺于嬖宠,惑于酒色,祠七庙而不出,拜三妃而临轩。”这是内。而外他则说:“疆场日蹙,隋军压境。”这真是振聋发聩之忠良之声。然而这严峻存在的内忧外患却统统被陈叔宝这个昏君和江总这帮佞臣忘记得一干二净。陈叔宝与江总们在演戏,君臣都在串演陈朝亡国的悲剧,既毁灭了国家,也毁灭了自己。姚培谦说:“学士满宫,而狎客作相,所贵于才华者,乃只为覆亡之具也乎?”也看到了末联不只仅是讽刺,而是还含有深深的感慨。也正因此,讽刺之意义则更为深刻。
这首诗前半通过典故串合,追括六代,后半专咏陈朝事。其构思以南朝为一整体,点面结合。叙次错综善变,寓讽意于叙述描写之中。清冯浩评曰:“案而不断,荒淫败亡,一一毕露。”诗人虽意在揭示南朝君主荒淫亡国的史实,也不啻是对晚唐统治者的一种严重警诫。
塞下烧羊老尚馋,深杯乐圣亦能衔。为君一说江湖味,彘肺鱼头便不凡。
几年补破得遮寒,今日空馀赤肉团。从此便知元不有,细书词理枉经官。
杜家庙前古梓树,阅历岁年不知数。直从崖底出崖巅,偃蹇轮囷踞当路。
黛色千寻撑碧空,苍皮百尺磨青铜。宵来蓦地作雷雨,知是枝叶摇天风。
川岳钟灵生奇杰,千百万中得其一。何意双龙此蜿蜒,短长大小相俦匹。
其上闻有神灵栖,云旂飘瞥雾马嘶。枌榆父老勤作社,神箫巫鼓相挨挤。
间言仁庙南巡事,鸾皇发声著神异。至今铁牌题识明,康熙三十八年铸。
乃知人物贵负奇,遭逢不计早与迟。此树托根几百载,始得躬逢敕护时。
又知持地慎毋苟,寄托乾坤期不朽。假令野火得烧空,焉得长翘行客首。
徘徊瞻望一咨嗟,灵气郁郁生枝丫。丞相柏生锦官宅,窦氏桂老燕山家。
力支大厦诚能荷,莫向风尘愁坎坷。却怜生长匠石门,材不材间犹剩我。
百战功成汗马劳,牙幢西折等鸿毛。栋梁共惜清时弃,薏米原难俗议逃。
大海潆洄存一柱,秋风憔悴感同袍。新从幕府读诗句,尚为丹青数鄂褒。
欲计归期未有期,客中送客最堪悲。三秋夜月论肝胆,万里风尘怅别离。
寒雪渐深辞阙日,岭梅初放到家时。吾儿若问爷安否,为道愁多鬓已丝。
旧传吴胥门,有桥甚雄壮。不知何当事,谄媚分宜相。
拆毁远送之,未悉其真妄。兹来经秀江,巍桥俨在望。
横铺八九筵,袤亘数十丈。石质尽坚珉,蹲狮屹相向。
皆言自苏来,运载以漕舫。严老自撰碑,亦颇言其状。
始知语不虚,世事多奇创。桥梁是何物,乃作权门饷。
鞭石与驱山,势力岂多让。充此何不为,穹天一手障。
为德于乡里,或云差可谅。不闻掠彼衣,而令此挟纩。
冰山一朝摧,籍没无留藏。独此岿然存,千秋截江涨。
颂詈两不磨,功罪亦相当。犹胜庸庸流,片善无足况。
吴山多佳石,胥江足良匠。有能更作桥,旧式犹可仿。
驰电非久炬,瞥火现青华。五通成达仙,道品登三车。
庵罗列宝树,恒河泛金沙。怖碍允都捐,是证生者涯。
乘风我作汗漫游,西江上溯楚江头。滕王高阁吟罢又千里,瞥见黄鹤缥缈之飞楼。
片帆截江入汉水,汉皋投迹聊淹留。黄梅一雨遂积月,空江雾塞无时收。
楼中仙客怪我溷尘市,胡不破浪拿扁舟。朝来天宇放霁色,挂席那畏冲迅流。
欻然风利得仙助,摇瞬已自登瀛洲。振衣上更上,眼底何泱漭。
岷峨万里卷雪堆,泻入江涛添十丈。猛疑尚有最高层,搔首神飞发幻想。
人间胜迹总茫茫,汉阳无树笼青苍。芳洲亦在烟波底,独有山开大别依旧浮岚光。
仙枣树边一延睇,却讶枯槎有生气。何时赠我枣如瓜,结伴仙翁任游戏。
似闻铁笛引江风,吹落梅花杳无际。鹤来鹤去影响楼端存,当前有景须开尊。
且吟且眺今昔异,攀山广宴谁复论。谪仙豪上自长啸,踢翻捶碎胸次何止云梦八九吞。
悠悠尘界无李白,白云万古招诗魂。
