这首诗的开头,名为咏鞭,实则咏人。壁州竹鞭虽然名贵,但赠鞭者如果不是“美人”的话,恐怕诗人是不会估之以双金之价的。刘禹锡对元稹不畏权阉的精神是欣赏的、佩服的。他赠给元稹文石枕,称赞元稹“文章似锦气如虹”,就是把元稹誉为“文石”,赞扬了他的这种精神。在这首诗中,诗人直接誉元稹为“美人”,其赞扬之情是凝之笔端,跃然纸上的。这两句按照一般酬唱之作先要赞誉对方的俗套来写的。但诗人成功地运用了“比”、“兴”手法,以碧玉般的壁州竹鞭的无比名贵,暗示赠鞭者品格的高尚,因而不落窠臼。
接着,目睹竹鞭而展开联想,写出了制鞭之竹在“巴山冰雪”中傲然挺立的景象。然而,这绝不是单纯地为写竹而写竹,而是以竹喻人。这幅“翠竹傲寒图”恰是元稹傲对阉竖,宁折不弯的形象写照。翠竹不惧巴山的深深冰雪,元稹不畏权宦的赫赫淫威,都是宝贵的。诗人对壁州鞭浑身是节,遍体露青赞不绝口,称赞它节节都标志着正直不阿的品格,处处都显示了岁寒不凋的意志。诗人巧妙地运用“竹节”之“节”与“节操”之“节”同字同声,把鞭与人自然和谐地联系在一起,进一步赞扬了元稹的贞操亮节和不畏强暴的品格。
末尾“何时策马同归去,关树扶疏敲镫吟”,是针对元稹诗中所说“张骞却上知何日,随会归朝在此年”而写的。刘禹锡对元稹“归朝在此年”的提法表示怀疑,提出了“何时策马同归去”的疑问。诗人表示愿和元稹一同归去,望着扶疏的关树,轻敲金镫,朗吟新什。这表达了他们希望结束贬谪生活的共同心愿。这两句谈论的是何时归去的问题,和咏鞭没有什么联系。可是诗人由“归去”这个动作派生出“策马”、“敲镫”两个动作,并把这些动作写进诗句之中,就使这两句和全诗咏鞭的内容紧密结合,浑然而为一体了。
这首诗通过咏写竹鞭,称誉对方的品格,也表明自己的节操。作者巧妙地把咏鞭、写人、喻己三者紧密地结合起来,浑然而为一体。全诗感情真挚深沉,启、承、转、合的脉络清晰。
刘禹锡为了褒奖元稹不屈服于阉竖淫威的坚强意志,特意赠给他一只文石枕和一首七绝《赠元九侍御文石枕以诗奖之》。元稹回赠了壁州产的马鞭和一首答诗《刘二十八以文石枕见赠仍题绝句以将厚意因持壁州鞭酬谢兼广为四韵》。刘禹锡接到元稹的酬赠后,即作此诗。
照海红光烛四围,弥天白雨挟龙飞。才惊警枕钟声到,已报驰车救火归。
岁晚天地闭,积阴冻乾坤。大钧止亭育,群鬼私自尊。
窃弄造化柄,擅令众阴存。幽奸发玄漠,死气蒸黎元。
朋党渐相蔽,大辰诉其冤。帝惟百物忧,恐不见阳春。
敕使拘众鬼,朝曦送微温。大明焕幽郁,和气迥昆崙。
初晓尚馀禀,渐高遂增暄。烦冥避穷朔,玉烛调中原。
众蛰久僵俘,今来更腾鶱。微禽鴳与雀,弄影势飞翻。
草木反生意,益思擢鲜繁。潜鱼离冰穴,无数游清源。
嗟我同此庆,兀然坐朝昏。缊袍幸可赖,卒岁无复论。
稍稍出辞气,仰天荷公恩。始知过狐白,愿得陈至尊。
昔宋有愚叟,亦能款君门。况今事西讨,十万罗櫜鞬。
烽火通警急,铁衣绕夷蕃。幸悲堕指魄,少慰无衣魂。
诚使胜挟纩,岂在衣便蕃。斯言出感激,忠信非诈谖。
何由露天听,虎豹守天阍。
侧塞轩廊翠蔓斜,秋芳虽冷意犹赊。淡敷粉本庭心月,微映天然屋角霞。
白石固应知老味,居仁未敢作生涯。非原妄植今何悔,断梦难寻塞外花。
袛应初剖判,便有斯江水。于今知几时,东流犹瀰瀰。
东坡谪官未放回,桃花不系玄都栽。机牙爱触造物手,五见江雨肥江梅。
扁舟一笑凌浩触,瘦筇结伴登崔嵬。洼尊故事逢浪叟,鸟篆真迹追浯台。
漂流长有北阙梦,邂逅果踏东华埃。玉堂夜直对同舍,金烛照座花成堆。
帝觞雨露浇舌本,忽忆樊口倾山罍。联诗共刻醉眠处,至今宝气蟠岩隈。
关西夫子独好事,掖垣行即吟苍苔。斯文突过元祐上,已觉万丈光芒开。
临风吊客感赤壁,公瑾孟德俱彫摧。英雄割据亦儿戏,安用匕箸惊蚊雷。
东坡羽化不复返,浪叟何日成归来。鹦鹉洲前旧时路,寒波荒苇令人哀。
毒攻毒,楔出楔。老曹山,不识别。那里是者僧吃酒处。
