诗的前两句,高度凝练地追述了杜甫亲身遭际的战乱背景。由于唐玄宗晚年的淫奢昏聩,触发了长达八年的安史之乱。中原大地顿时惊惶纷乱,两京相继失陷,玄宗仓猝奔蜀,多年的繁华景象化作一片狼烟胡尘,大唐帝国的“太平盛世”从此一去不返。这是对历史的沉痛回顾,也是对当世中原沦陷、金人主北的现实形势的概括。诗人巧妙地抓住了历史惊人重复的现象,在追念怀古的同时,又曲折地反映了当今国土沦丧的时世,一箭双雕,天衣无缝。正如《唐宋诗醇》引张完臣所云: “‘草草’二字,状尽衰世景象,谓之咏少陵可,谓之自咏亦可。”
诗的后两句,概写杜甫乱后的遭遇及晚年寄居于此的情状。当年肃宗初立,杜甫自沦陌的长安潜逃奔风翔投效,任左拾遗。长安光复,又随驾入京。可是这样忠心为国的老臣,却因疏救宰相房瑭而不公正地被贬官华州司功参军。适又遭受大饥荒,被迫奔蜀,流落西南。报国济世壮志不酬,忧国忧民之情难消,悲愤哀凉,辗转万里。晚年时,穷困潦倒、贫病交迫,于是买舟东下归里。陆游在龙兴寺凭吊当年杜甫的寓居时,不禁联想当时情势,想象那时的诗圣在此的情状,老诗人面对凄凉萧瑟的秋景,怀着孤寂、悲凉、忧愤的心境,独伫寺门,谛听阵阵汹涌悲壮的江涛声。陆游在诗后自注云: “以少陵诗考之,盖以秋冬间寓此州也。寺门闻江声甚壮。”陆游与杜甫所处的时代及个人的遭际十分类似,两人的理想,追求与爱国精神也毫无二致,因而这阵阵江声同样敲击着不同时代两位大诗人的心房,悲壮呜咽的江涛正是他们真实心声的共同写照。涛声将大自然的景与诗人的情交融应合,也将古今两位大诗人的心灵交融应合,吊古即是抒今,借前人之情来抒发自身的悲愤,大有“怅望千秋一洒泪,萧条异代不同时”(杜甫《咏怀古迹》)的深沉感慨。
全诗吊古伤今,借历史喻现实,借历史人物表现自己的情怀。意境是博大的,一实一虚,是两个时代的缩影。画面是广阔的,万里风烟入画幅。尤其令人惊叹的是;诗人善于把诗歌从千军急进的宏大战役,浪迹万里的苦难历程,一下缩小到龙兴寺门前,画出孤独者倚门而立,侧耳而听的死象,成为特写镜头。江水在奔啸,人物在静听,一静一动,为全诗创造了感伤的气氛,加浓了诗情。诗的风格,沉雄中不乏细腻;诗的结构,紧密中显得松活,诗的语言,雄浑中透出朴素之美,确是一首吊古佳作。
白日西倾共九州,东南词客愀然愁。沈生飘荡庄生废,笑比陈王丧应、刘。
窈窕岩阿丛桂秋,清溪一曲草堂幽。荒园自向闲中剪,灵药多从病里收。
叶上题诗应满树,沙边载酒不惊鸥。莫道东山淹谢传,苍生日夕待嘉谋。
凌波微步。已入陈王赋。薄命谁怜愁似雾。恼乱灯前无数。
樱桃红雨难禁。梨花白雪空吟。落得春风消瘦,断肠泪滴瑶琴。
岌岌淩霄汉,风传宝阁香。三朝神翰在,奎壁夜交光。
清茶啜罢味留腮,胜酌金茎露一杯。茅屋秋高重待覆,柴门日晏始教开。
青山与世无新故,白鸟亲人自往来。不忍见渠歌舞地,樵夫牧竖日登台。
辞家竟何之,驾言赴京国。道路阻且长,渺渺异南北。
我家沿长溪,菰城近咫尺。朝往夕可还,尚虑烟水隔。
何为远行迈,千里动尘迹。北斗挂层霄,望望不可即。
落日照高楼,凉风吹白苧。江山旧苍郁,极目尚可睹。
江山虽如故,周京已禾黍。主人播西东,关山行路阻。
侧耳闻杜鹃,终宵啼逆旅。故园不可巢,新巢岂终古。
何来骤风雨,飘摇肆其侮。桑土尚可彻,空牢尚可补。
美人天一方,眷然怀顾汝。泪血洒厓山,孤魂尚何主。
长鲸浪喷天,聚蚁纷无数。挽弓向蜗国,牵牛祭豺虎。
野鬼哭黄昏,战血流江渚。哀猿啸山皋,惊鸿鸣泽浦。
我向故园行,草蔓荒烟聚。安得猿臂弓,射石没矢羽。
白水起真人,箕尾赉良辅。女织与男耕,鼓腹复含哺。
我怀日以长,我思日以苦。试作今昔歌,悲吟江之浒。
客袂吹山风,云容写清镜。绝涧既乘桴,单椒复寻磴。
孤城面巉岩,其下明汀滢。锦石纷璘玢,芳田互纬经。
文鳞潜可数,暮翼归相命。白云陡欲升,蓊若饙炊甑。
似闻豕出缯,已见林垂暝。循带警早寒,冲烟取微径。
何处兰麻岭,松梢落疏磬。
昨发于陵城,今过伏生里。荒陇春不耕,残碑断犹峙。
饥兔走陂陀,惊鼠缘松杞。缅怀祖龙时,生也为博士。
焚书识先机,遁迹归桑梓。却徵甘草莱,传经赖女子。
衰贱固云然,渝节亦所耻。鄙哉叔孙生,朝仪媚君旨。
开迟依旧占芳辰,不怕群花笑后陈。四月明朝才是夏,千葩夭艳尚含春。
传闻胜赏联枢节,总有新诗泣鬼神。三十年前旧交友,白头谁复叹如新。