首联从多年来他们的交游,一直写到这天的宴会,语言高度概括,内涵十分丰富。苏洵于1056年(嘉祐元年)持益州张方平、雅州雷简夫的推荐信赴京谒见韩琦、欧阳修等名流重臣,从此成了他们的座上客。时苏洵已四十八岁,年近半百,故说“晚岁登门”。雷简夫称苏洵为“王佐才”、“帝王师”,苏洵实际上也是以此自居的,而这里却自称“不才”,且冠以“最”字,并以自已的那“萧萧华发”同韩琦宴上的闪闪金罍(酒器)相映衬,表面自谦,实际充满怀才不遇之感。
颔联又从这天的宴会写到他五年来的虚度光阴。出句以“不堪”承“最不才”,以“延东阁”承“金罍”,表示对韩琦宴请的谢意,诗人自谦中也含着牢骚。汉武帝时公孙弘自举贤良,数年而至宰相,“于是起客馆,开东阁以延贤人。”(《汉书·公孙弘传》)这里诗人即以公孙弘喻韩琦好贤而言自己不配这种礼遇。下句,诗人回答了“不堪”的原因:官卑位低,不堪重用。曲台指太常寺。因《礼记》有《曲礼》篇,故称专掌礼仪制度的太常寺为“曲台”。苏洵在1061年(嘉祐六年)被命于太常寺修纂礼书,至赴宴时,刚完成《太常因革礼》一百卷,费时五年。苏洵以自己能辅助帝王的才能来做这种白首穷经的工作,深感虚度年华,用非所长,这集中表现在“闲”、“老”二字上。1056年(嘉祐元年),欧阳修荐苏洵于朝廷,韩琦也以为可用,独富弼主张“姑少待之”(叶梦得《石林燕语》)。拖了两年,朝廷才召苏洵试舍人院。苏洵拒绝赴试,朝廷授以试秘书省校书郎,不久又以苏洵为霸州文安县(今属河北)主簿,编纂太常礼书,直至去世。“书虽成于百篇,爵不过于九品。”(《老苏先生会葬致语》)这就是诗人发出“闲伴诸儒老曲台”的深沉哀叹的原因。
颈联尤为历代评论家所称赏。重阳节历来是人们登高赏菊,饮酒赋诗的好日子,但苏洵却在愁里度过。“佳”和“愁”形成鲜明的对比,而“久”字更有丰富的内容。苏洵在二十七岁以前“游荡不学”,不一定有“愁”。但从二十七岁开始,他发奋苦读,希望有用于世,却多次科考不第;后来,虽然名动京师,却沉沦下僚,无法一展抱负。这个“久”字至少包括了他三十年的不得志。他已五十七岁,很难再有所作为。“偶傍”,说明他平时已经很少有雄心壮志;“醉中”,说明未醉时已清醒感到壮志难酬。但“傍”、“来”二字仍表现出“烈士暮年,壮心不已”的豪情,“其意气尤不少衰”。(叶梦得《避暑录话》)
尾联以暮间归来,反复吟咏韩琦新诗作结,戛然而止,余味无穷。韩琦《乙巳重阳》说:“苦厌繁机少适怀,欣逢重九启宾罍。招贤敢并翘材馆,乐事难追戏马台。藓布乱钱乘雨出,雁飞新阵拂云来。何时得遇樽前菊,此日花随月令开。”韩琦诗中那种久居高位、宾朋满座的富贵气,使苏洵更感到自己“闲伴诸儒”的穷窘;韩琦志满意得之余的淡淡闲愁,更激起了苏洵壮志不酬的深沉哀怨。这就是他越读韩琦新诗就越发难以入睡的原因。暮、雨、寒三字为全诗烘托出一种昏暗、凄冷的气氛,而“寒无睡”,“百遍开”更活画出这位“萧萧华发”的老人辗转反侧、夜不能寐的神情。
叶梦得说:“明允诗不多见,然精深有味,语不徒发,……婉而不迫,哀而不伤,所作自不必多也。”(《避暑录话》)这一首诗在内容上“精深有味,语不徒发”,深刻反映了宋代失意文人的精神苦闷;艺术风格上也是“婉而不迫,哀而不伤”,含蓄蕴藉,耐人寻味。
春晴彩绣簇湖边,百花洲前更可怜。白马青丝三月路,棠梨杨柳万家烟。
试倚江亭棹。来执手,问君归计何早。宾僚攀挽,元戎举辟,正堪谈笑。
青衫两见书考,且暂屈、致身未老。料鹍鹏、须奋天池,骅骝宁恋篘草。
堪誇健笔挥斤,长材破的,积案如扫。霜台器重,兰省优容,十连仪表。
平生不在温饱,但行志、功名尽了。便归来、说似梅花,清樽细倒。
秀毓峨嵋德望高,风流元是玉堂豪。冥鸿匹对天边鹄,痴虎精神颊上毫。
生气百年存大节,哀歌九些续馀骚。紫云饭饱秋堂寂,一穗炉熏对和陶。
百战桃州地,烽烟亦仅存。军声桐汭乱,杀气滆湖昏。
遂失三吴险,空传万骑屯。专征周奉叔,薄议尚君恩。
文苑王杨旧有声,贤书新列两生名。怪来汉水珠光丽,为报高门玉树荣。
绿野共瞻鲐背庆,杏园并逐马蹄轻。泥金故是君家物,勋业还看奕世鸣。
我昔作宾余礼部,君正读易秋浦城。水车一岭身不到,芙蓉九子眼同明。
古学应时时不舍,翰林承旨徵书下。金陵僦屋坐五穷,郡史乘轺劳数过。
十年远作信息稀,司征司警马騑騑。十三湾头客楼上,把手惊见长须挥。
买酒沽鱼各欢喜,玉堂况有余公子。春中相别秋更见,红烛金屏照新□。
□之宅前双燕飞,我留吴中犹未归。江村旧识有父老,口说将军政不遗。
往有豪客住村舍,白日把弓骑大马。酗酒叫嘷邻社怕,将军捉之不劳把。
弓兵积年强肆欺,索民秋谷夏麦丝。旧官胁持新不知,将军举籍箠黜之。
将军所莅大江浒,昼犬不吠夜开户。将军所巡乱山深,鸡自伏雏彘自□。
小镇有官官无庐,署床著庙当香炉。将军来兹一长吁,曰众汝来营其初。
府有□涂乐乞地,将军出俸众诺暨。作门作庑作厅事,厅事居官庑居吏。
逻宿囚拘皆有置,黝垩丹□无不致。□架弓檠钲鼓备,昔重以难今易易。
报政到府即我居,举用叩之皆喟如。咍然起为揽其须,君能如此良起予。
尚书门下如列株,自今视之栎与樗。若君之材不负余,四年始代且上趋。
治县佐州府路俱,手将赤牒来中书。愿君努力为良图,慎厥终始当不渝。
肴果在豆酒在壶,酌君酌我日欲晡。浦口好风吹舳舻,去去勿复久踟蹰。
亦复勿论异日马行与笠车,我固安之命则殊。
凉蝉翻遍清商引,斜阳半林催晚。月破云来,露含花润,篱角秋罗初剪。
疏棂悄掩。渐晕逼银荷,寒欺冰簟。独坐梦余,茶烟轻漾伴经卷。
离怀都在此夕,江乡书乍到,情话无限。襟上题痕,盘中媵曲,引我回肠辗转。
蓬瀛望远。盼泛斗人逢,凌霄才荐。一盏遥飞,劝君愁睇敛。
儒道无盛衰,立教尚中正。旁流及先释,往往出幻境。
岧岧长泰山,古寺历梯磴。高阁何崔巍,留笠志名胜。
复有罗汉迹,凿空作佐证。飞仙及化人,我亦疑未定。
或者解天巧,游戏偶乘兴。不妨作狡狯,醒世使生敬。
老僧谈往事,附会惑观听。怪事何所无,不语宪诸圣。
长廊古碑昏,苍然四山暝。传闻任悠悠,栖迟爱玄静。
今宵方一晤,明日复长驱。弟妹中年少,风尘万里孤。
青霜盈谷壑,白浪满江湖。珍重平安字,何时到敝庐。
