这首曲赞扬了一位性格豪放、才华横溢的英雄:他具有文韬武略,从不计较穷通得失,入水他能斩杀怪蛟,举手他能射落大雕,筵席上他潇酒挥毫,诗文惊动四座,和那些势利小人迥然不同。
曲子开篇便气势宏大,韵调轩昂:“诗情放,剑气豪,英雄不把穷通较。”作者首先写出了一位英雄人物的胸怀气魄,他能咏诗,会舞剑,可谓是文武双全;此外,他从不计较个人一时的穷困失意或显达得意,思想境界也是不同凡响。
接下来的四五六句鼎足相对,用三个意象,具体描写这位英雄的文武之才:“江中斩蛟,云间射雕,席上挥毫。”他能像勇猛威武的周处那样,无畏地在江上斩杀蛟龙,和北齐的斛律光一样箭法高强,射中云中的大雕,更有超凡的文才,能在大庭广众挥毫写诗作文。至此,一位气概非凡的英雄形象已经塑造出来了。
末尾两句“他得志笑闲人,他失脚闲人笑”是作者对世俗小人的嘲讽,他们得志时嘲笑别人,等到他失脚后别人都笑他。作者塑造一个英雄的形象,目的就是为了讽刺现实生活中的势利小人。那种人一发达就嘲笑别人无能,他却没有想到,当他任途失意甚至身败名裂之时,却被天下人耻笑。这结尾两句,对比强烈,力透纸背。
作者在这首曲子里着意刻画了一位性格豪放,不计穷通得失的旷达之士,武功超凡,文才出众。这与张可久经常描写的隐士稍有不同。这说明张可久心中理想人物,未必全是纵情诗酒、放浪山水型的隐逸之士。这首曲子写出了英雄人物应有的气度和胸怀,感情豪迈旷达,笔力雄健奔放,文辞间尽显英雄本色,在《小山乐府》中独树一帜。
张可久的作品中常有与贯云石、马致远等曲作家唱和的曲子,并且尊马致远为自己的先辈,因此这首曲子的题目就叫《次马致远先辈韵》,“次……韵”,就是按照马致远的散曲的“韵”的“次序”写的散曲。
马致远曾以“【双调】庆东原”创作了小令数首,皆为咏史之作,且皆题为《叹世》。张可久对马致远十分崇敬,于是也次其韵和作了九首,这首小令就是其中之一。
一雨洗觚棱,三川气象清。林风传颢气,木叶送商声。
忽忽莲生的,看看菊吐英。太平时里老,何以报虚生。
沧溟深,未必深。须弥险,未必险。衲僧家险崖机不可挨,深密心不可察。
拄杖子忍俊不禁,试与探测看。深无半寸,平如镜面。
浩大雷声,全无雨点。只好深云龟六藏,佛眼迷踪寻不见。
寻得见,瑞岩点一杯茶,徐徐向伊道,日暮穷途,家乡尚远。
白道南邻紫气高,间关戎马几年劳。谁知青雀成鹦鹉,帝子东迁已弁髦。
春来行乐负芳草,不见良朋过远村。云气有时生石磴,风声终日在松轩。
羡君壮志超前烈,老我丹心忆至尊。倘肯携书作邻并,瓜山蓬户竹为门。