这首诗开篇以钟山龙蟠、石头虎踞的地形之固胜引入至对历史的追思和感慨。借“钟山龙蟠,石城虎踞”的典故道出金陵城的帝王气象,而长江更成天堑,为王朝抵挡住了北方政权的入侵,偏安于江左的六朝人饮酒作乐,咏歌寻欢。但李白并非旨在写六朝的辉煌,颈联中的“空”字透露出了衰亡气息。“四十余帝龙百秋,功名事迹随东流”,盖言金陵为帝都历史已久,王琦注《金陵歌送别范宣》中指出“自孙权定都建业(金陵),传四主”,晋元帝南渡时,金陵已是历时五十九年的“旧长安”,随后又经宋、齐、梁、陈四朝,帝王大业共传龙百龙十余年。接着思维的触角又伸向侯景破丹阳之童谣传说,从而引出对往昔的追念“金陵昔时何壮哉,席卷英豪天下来”,接续而后又转写豪华落尽的悲凉,进一步抒发面对历史的沧桑之感。
“冠盖散为烟雾尽,金舆玉座成寒灰”这一句之内的时空跨越与今昔对比令人心惊而顿感悲凉,诗歌的情感基调由先前的气势雄大转为怀古悼今、感时伤物的伤感凄凉。扣剑悲吟空咄嗟,梁陈白骨乱如麻。天子龙沉景阳井,谁歌玉树后庭花。历史的风云变幻、战争的离乱凄惨、朝代的更迭替代都委婉深沉地寓于其中。这首歌行体送别诗开篇描写石头钟山的形胜,将大半部分用于追述与金陵一地有关的重要历史事件。直到篇末才道出送别之意。“送尔长江万里心,他年来访商山皓。”在一篇之内将写物、怀古、咏史、送人、抒情都囊括其中。
全诗整体上,前四句主要是以触景生情为主,描绘钟山龙蟠、石头虎踞的雄奇壮观,生动地画出了一幅大自然的神奇壮丽图,妙笔生辉,令人心旌摇荡。接着八句诗词借“钟山龙蟠,石城虎踞”的典故道出金陵城的帝王气象,抒写六朝豪华落尽的悲凉,委婉深沉,沧桑之感油然而生,今昔对比,尽显顿感悲凉。最后八句诗词描绘朝代更迭替代、战争离乱之凄惨,六朝人饮酒作乐,咏歌寻欢,再也一去不复回。
全诗熔写物、抒情、怀古、咏史、送人为一体,对历史兴衰的感怀,所含挣扎幽愤多,既有个人仕途不得志、怀才不遇之意,亦有对家国渐渐衰亡而忧虑,诗词创作带有强烈的主观色彩,主要表现为侧重抒写豪迈气概和激昂情怀,一旦感情兴发,就毫无节制的奔涌而出,常有异乎寻常的衔接,随情思流动而变化万端。
金谷已尘土,珠履如飙风。石崇与平原,痴处正尔同。
丝毫挂世网,空锢南山铜。竹窗理残书,久已不讳穷。
匏樽吾秋人,许访青莲宫。土甘蔬亦香,小摘空濛濛。
革革有鸣禽,留我幽花丛。木屑落飞谈,烟霏晚葱珑。
君恩重如山,又若海水深。臣躯等一羽,承之讵能任。
薄才误蒙收任使,三载微劳何足齿。玉音颁赐过褒嘉,上及双亲下妻子。
恩从天上降,明同日月光。幽明思报苦无策,但祝圣寿齐天长。
更愿儿与孙,尽为犬与马。为犬守宫墙,为马清塞野。
边尘不动内廷安,方遂区区感恩者。
远抱行囊未解琴,天涯何处遇知音。东风不与梅花约,妙合乾坤一点心。
执虚如执盈,执圭如不胜。譬之循墙走,蹜蹜惟恐倾。
圣贤重戒慎,厌斁宁敢生。漏室虽至暗,衣冠对神明。
出门何所见,如接公与卿。安居固无为,如临祭与兵。
尝观庸学传,庶几学斯成。戒慎与慎独,没齿期遵行。
堪笑浮云高,凌虚翳日星。宁作兰蕙幽,草中自芳馨。
自足乃天分,未需尔虚灵。掩翳之所恶,胡为久亭亭。
古为旷达士,浪迹多晦暝。山林惜长往,藏用亦藏形。
愚谷不可及,窅然还自宁。嗟余亦羡此,岑寂养颓龄。
