起句“人生只合梁园住”,是模仿唐人张祜的“人生只合扬州死”(《纵游淮南》)的故作奇语。接着,以“几个白头父”的闲谈和回忆,来支持这一结论。这其实就同唐诗的“白头宫女在,闲坐说玄宗”一样,表面上是抚今追昔,实质上却充满了年光飞逝的沧桑之感。
上片出现了“胭脂坡”的地名,这原是唐代长安城中的一处所在。作者移入“夷门”,正是为了影射出此地在北宋时期作为全国都城的事实。同样,“君子之泽,五世而斩”,而曲中强调“他家五辈风流”,这“风流”无疑是属于宋代汴京的全盛时期。换句话说:“白头父”们是在演说和追念前朝,他们虽不是遗民,但父祖辈对于故国的爱国情感却一代代传了下来。这在元代是忌讳的,所以曲中的“快活煞”三字,只是作者使用的障眼法。
白头父谈话的主题是“说宣和”,而且着眼于其时的“锦片繁华”。作为具有典型性的例证表现,是正月十五元宵节的观灯。北宋汴京的元宵灯市,是天下闻名的,其时张灯结彩,火树银花,金吾不禁,连大内前的御街,也任由百姓和行人来往观赏。“辇路”、“马行街”、“州桥”、“相国寺”……“白头父”们如数家珍,表现出强烈的缅怀和神往。“宣和”是“靖康”前的年号,也就是宋徽宗在禅位做太上皇前的最后几年,下距北宋的灭亡已近在咫尺。老父们对他荒政失国的过失未予责备,却津津乐道他在元宵灯节的与民同乐,并以此作为“人生只合梁园住”的一则论据,可从一个侧面反映出元代汉族百姓的民族情绪。“锦片繁华”在作者的时代已成为历史陈迹,诗人“夷门怀古”的用意与心情,可以想见。
娄猪化为龙,头角故不分。贪狼长百兽,那不食其群。
有何短老公,自称大将军。从兵三十万,华盖若飘云。
尺一丹棱箧,细刺蛟螭文。一署臣某字,直入铜龙门。
忽开青天笑,雷公不得闻。前驱碧眼儿,惯骑大宛驹。
与公同卧起,锦带貂襜褕。朝令谒天子,暮令拜单于。
单于开箧看,中有尺一书。织成紫?毹,恰恰覆穹庐。
犀毗黄金造,密嵌珊瑚珠。团龙五色帛,百匹为一角。
单于大欢喜,亲为割肉炙。小妇弹琵琶,大妇奉羊酪。
手取一束箭,墨文何错落。为语而将军,物微意不薄。
箭锋但相近,各各相引却。归还告将军,将军大欢喜。
今年敌却去,好复开茅土。幕府上功簿,两两对金紫。
鬼伯何催促,将军向蒿里。严霜一夜零,华堂遍荆杞。
翩翩执金吾,缇骑类貔虎。急为发其私,丞相下御史。
支磔将军骸,分枭十二边。车裂两分张,刬肉施乌鸢。
红颜夫人妇,悬首映旌旃。白面羽林郎,含咽向重泉。
小女配人奴,歌舞侯家筵。田园亿千彊,各自称新阡。
生为众人恨,死为众鬼怜。寄语二心臣,贻臭空万年。
东城属浮云,阿阁百馀尺。岁暮多悲风,游子衣裳薄。
四野何萧条,所遇但遗迹。来者自为今,去者自为昔。
盛年奄已衰,含意将安适。燕赵出名倡,红颜照宛洛。
结束随时变,弦歌日相索。未弹理怀袖,若在远行客。
弄指一何妙,列柱一何迫。驰情视双燕,飞入王侯宅。
来从古寺问西墩,隔水遥知处士门。陋巷僦居徒四壁,故园归棹有孤村。
青山浪迹聊舒愤,白首论心未报恩。何事先生难得见,一年强半在慈元。
作客何其久,回头昨少年。羁情空复尔,乡思故依然。
籍隶梅州古,村名白渡前。衡门当水曲,老屋负崖巅。
鳞次比邻接,瓜绵一脉延。世吾过二十,族众约三千。
鸡犬家家有,桑麻处处连。先畴耕共牧,旧泽诵兼弦。
伏腊童翁集,堂阶子姓联。豚蹄祈岁社,柏酒介眉筵。
乐事丘园旧,良辰景物妍。冬初梅已笑,秋尽菊犹钿。
是岸排篁竹,逢桥有木棉。楼浓红杏雨,溪淡绿杨烟。
树树飞蝴蝶,山山答杜鹃。鹧鸪多草际,翡翠只沙边。
候过清明节,人忙谷雨天。茶时偏麦熟,馌日又蚕眠。
叱犊声喧野,湔裙影倒渊。蓑衣携锸出,箬笠采山还。
有市才通里,凭栏即在川。两三江上阁,七八渡头船。
风雨归渔筏,朝昏响涧泉。桐蹊开酒店,榕径歇柴肩。
笋蕨纷投筥,鱼盐各守廛。檐堆柑子大,盘货荔枝鲜。
生小贪游戏,情闲那弃捐?趁墟呼辈行,绕膝索馋钱。
遇钓敲针学,逢花卷袖搴。长歌爱樵答,短笛羡牛牵。
九日登高屐,中秋斗饮拳。踏青衫楚楚,访友带翩翩。
课旷愁师责,来迟得母怜。江湖宁此志,漂泪竟成缘。
始尚依南粤,今仍滞北燕。亭从五里别,月渐百回圆。
积面尘难扫,骑驴蹇岂鞭。化缁原是素,入梦必于田。
便好留盟誓,终当问陌阡。归来他日事,先倩画图传。
风霆武略走夷蛮,云汉文章著不刊。万世基扃传夏启,百年威德畏轩辕。
月游渭水仪空在,舞罢西陵泪未乾。肠断反虞歌彻后,满山松柏夜霜寒。
不放冰梢数丈长,怕分春色过邻墙。大材未必难为用,禹殿云深锁栋梁。
踏莎湿两屩,乃知露未晞。俯行见我影,林罅来朝晖。
暂祛尘壒缘,复款烟萝扉。云构缅遗躅,乔木阴成围。
潜鳞暖欲上,蛰燕时还飞。悠哉感物性,及此见化机。
宗游仍昼寝,任钓空苔矶。斯人已寂寞,风雅其安归。
中兴天子议攻车,叹息诸公屈壮图。行殿不开尘锁合,至今风雨暗金铺。