1087年(宋哲宗元祐二年),诗人由苏轼、傅尧俞等人推荐,以布衣充任徐州教授。徐州是诗人的家乡。还乡赴任道中,恰逢重阳佳节,想到那数载“独在异乡为异客”的流离生活即将结束,诗人心中充满欣慰。但同时又想到那与他“潦倒略相同”(《除夜对酒赠少章》)的好友秦觏仍旅寓京师,心中又感到惆怅。于是他以诗寄友,抒发自己的万千感慨,并勉励朋友奋发有为。
作者首先从所见的景物下笔。“疾风回雨水明霞,沙步丛祠欲暮鸦”,两句描绘的是诗人舟行一天,泊船投宿时的景色。傍晚时分,一阵急风将雨吹散,晚霞映照的水面泛着粼粼波光。从系在水边的船上,可以看到茂盛草木包围着的土地庙中,已有暮鸦来集。见到祠庙,才使诗人想起这一天是九月九日重阳节。人逢佳节,不能少了吟诗喝酒赏菊花,何况诗人此刻心情颇佳,是“一杯一杯复一杯”,大有不喝到酒酣耳热、颓然醉倒而不罢休之势。但他“九日清尊欺白发”,尚未尽兴却已不堪酒力。这年诗人才三十五岁,却说“白发”,这是因为“发短愁催白”(《除夜对酒赠少章》),在“十年为客负黄花”的窘迫潦倒生涯之中,诗人为前途渺茫而发愁,为生活无着而发愁,早就愁白了头。眼前欢乐的节日气氛,使他回忆起不久前的流离生活。那时,为了生计而奔走他乡,寄人篱下,重阳佳节没有心思赏花喝酒,白白辜负了黄花。这一联,“九日”句写他眼前所见,“十年”句忆往事。诗人眼前略有兴致,开怀畅饮;而往事却不堪回首。一喜一怨,感情复杂,往复百折,极其沉郁。
接着,诗人抒发自己对秦觏的怀念之情和慰勉之意。九日登高是当时的风俗,一般写重阳节的诗中都要提到,并非一定是实指。“登高怀远心如在,向老逢辰意有加”两句是写对秦觏的怀念。垂老之年,逢此佳辰,多所感慨,因此更加怀念在远方的朋友,他的心仿佛仍然留在朋友身边。这样一位天下闻名的“淮海少年”,逢此佳节不可能无所创作。方回以为,“无地落乌纱刀”,用典极佳。这一句是用东晋孟嘉事,孟嘉是大将军桓温的参军,重阳节与桓温同游龙山,风吹落帽,桓温命孙盛写文章嘲弄他,孟嘉又写一文回敬,都写得很好。从比,“九日脱帽”就成了重阳登高的典故。作者巧妙地用此典故,说明自己虽已渐向老境,然而逢此佳节,仍兴致勃勃,何况有秦觏这样的少年豪俊之士;他要结伴登高,写出优秀的诗篇来。对朋友的赞美之情、慰勉之意、期望之心,全都凝聚在此联之中了。
这首诗颇有特色。既是“九日”,那么吟诗、饮酒、赏花、登高皆是题中应有之义,作者巧妙地将它们揉合在诗中,既有实景,又有虚构。既然是寄友,那么他当时的处境、心情和对朋友的问候、祝愿等也有所交代。作者用精炼的笔触,巧妙剪裁安排。全诗风格沉郁含蓄,意蕴深长,令人回味。
轻松纤软评春雪,此言殊耐寻玩。昔人句子巧形相,又入春趺赞。
细拟议、两般俱善。不如单咏霜蔬便。每未到春盘,早赪甲、娇擎隽永,那数禁脔。
此际风雪豪家,点酥抑鲊,花压羔儿红浅。寒酸腹内剩蔬畦,那有羊来践。
只千里、湖莼路远。乡愁菜把权消遣。对稀疏、凭小摘,忽忆情亲,踌躇未免。
岛夷作佩求元金,红炉夜铸东海深。七宝装成赠华客,一片冰蛟射人白。
携归远自伊奇麻,晶莹照眼生空花。水光霞彩绚金碧,曾采扶桑十日华。
镰锷空明无锈涩,秋霜秋月争寒色。枉将切玉炫西湖,不用揽环誇大食。
欢斯开国异姓王,何曾横海勤梯航。空传赍诏虚隋代,几见挥戈黩汉皇。
洪武以还修贡职,旌头寸铁不加饰。岁遣银簪耳目官,速香宝扇纷如织。
更遇天朝王会新,金函玉册去来频。诏书特免归名马,宸翰常闻驻外臣。
输诚从此心逾密,此刀时复充庭实。敢令虎气匿穷荒,要使龙光护云日。
圣人格远轻神獒,安用吴钩与孟劳。姑米百年迎使节,昆吾一掷比铅刀。
尧封禹贡原无尽,中外一家通献赠。人间觅得重摩挲,抚物长钦天子圣。
我从去年游帝京,主人爱刀悬碧罂。为言雷雨破檐柱,如听铃镮匣里鸣。
昨夜酒酣双耳热,主人示我惊奇绝。缠身侧润鸊鹈膏,破胆横飞枭獍血。
拔鞘起舞为君歌,苍茫冷雾缠星河。藏锋可待张华识,试刃聊随贾岛磨。
我闻吕虔旧佩遗王览,貂蝉奕世陪雕辇。乌衣名望似君家,百炼还期君自勉。
学剑年年嗜远游,惭余漂泊如风鸥。浮踪拟遍九瀛海,壮志徒存一蒯缑。
乃知利器因人别,郁郁尘埃那可说。弹铗长歌绕指柔,投刀顾影肝肠结。
灯烬歌残墨未浓,雄心勃勃难销熔。毛锥自笑书生拙,何似将军夺命龙。
回车尘路辙,停棹故山庐。禄薄堪迎养,官閒好著书。
吴门枫树色,京口菊花初。到处宜乘兴,江楼坐月虚。
永夜衾如铁,风寒天又明。银镫收冷焰,戍角带边声。
猎马驰何地,荒烟绕暮城。几时围校罢,一望野云平。
荏苒经旬雪再飘,白驹暂系永今朝。青州从事徒劳我,乌有先生不下□。
老足冻冰长缩缩,蓬头拨烬袛萧萧。空馀一点葵心赤,万里天门向帝尧。
