上片首先描绘的是一片大好春光。阳光普照下,触目所及处,园林草木青翠,红花满地。啼声清脆的流莺在人们春游时布置的华丽筵席周围飞来飞去。在这样生机勃勃的大好春光中,词中的抒情主人公出场了。他悠闲地跟随着那些华美的车子,他骑着马儿,尽兴游遍京城郊外大好春光。这位意气丰发的游春少年形象,有可能是天圣九年(1030)进士及第后的词人的写照。
下片中涉及的季节仍然是春天,但与上片好景致、好心情不一样,写的是迟暮之人年华如梦、世事沧桑之感。他一觉醒来后,感受到的是年华有如春梦一般的短促,而且此时,悠悠往事、千般思绪一齐涌上心头。词人把往事想象的空间留给了读者,而以“烟雨满楼山断续”,即主人公此时内心种种愁思外化而形成的景致进一步展现他心情的沉郁。意思就是说主人公此时的心情就如满楼烟雨般凄冷迷乱。词作结尾处描绘的主人公百无聊赖地闲倚栏杆的身影,与下片词情沉重的氛围相映照,再进一步表现主人公的愁绪无法排遣。
江左昔溃乱,桓卢递相寻。刘裕起寒微,长驱扫氛祲。
秋草虽未枯,霜雪巳骎骎。陶公节义士,素食岂其心。
我才非管葛,谁能起沦沉。所以歌去来,归卧五柳阴。
悠悠多感激,怆恨寄讴吟。哲人贵知几,芳名留至今。
展图三叹息,怀古一何深。
采香径里目初成,露浥霜淩各有情。微悴未关虫蠹事,閒愁偏向玉阶生。
凄迷旧色难为写,冷冽奇芬不可名。荪壁兰疏曾梦到,灵修遗恨苦难平。
春光镇在人空老。往事知多少。笙箫吹断水云间。依旧竹声新月似当年。
花明月暗飞轻雾。渐觉伤春暮。待歌凝立翠筵中。无奈朝来寒雨晚来风。
韶光九十轻抛掷。柔风腻雨无人惜。懊恼大刀头。何时是倦游。
但留颜色好。珍重宜男草。莫更寄征衣。春归侬也归。
六籍灰寒久,名山依旧藏。漆痕微有字,芸草欲无香。
后死嗟犹及,斯文岂遽亡。世方珍贝叶,掩卷一凄凉。
世事浑如棋局。一任围珠绕玉。冷眼盼韶华,又见庭垂金粟。
堪掬。堪掬。未许西风相触。
留侯方少年,状貌何魁梧。慷慨思见用,一击中副车。
骐骥不受柙,威凤岂在笯。功成访赤松,行将与子俱。